Penerjemah: Kueosmanthus
Editor: Jeffery Liu
Seratus emosi terjalin di hati Chen Xing saat semua orang mengangkat cangkir mereka dan minum. Setelah Xiang Shu selesai minum, dia lalu berkata, “Aku juga akan bersulang untuk semua orang dengan satu cangkir ini.”
Semua orang, “???”
Murong Chong mendengar kata-kata itu dan meminumnya, dan semua orang juga mengikutinya, sebelum akhirnya Murong Chong berkata, “Aku akan bersulang untuk semua orang dengan satu cangkir lagi, dan setelah itu, semua orang bebas untuk melakukan urusan kalian.”
Murong Chong meminum cangkir terakhir, dan ternyata pikirannya tidak ada pada perjamuan, jadi dia bangun, mengucapkan selamat tinggal, dan meninggalkan perjamuan, seolah-olah dia akan menemui Tuoba Yan. Yang mana meninggalkan pasukan utusan diplomatik Jin dan Helian Shuang untuk bertukar formalitas konvensional, yang berarti Xie An hanya bisa tetap di tempatnya dan menunggu. Semua orang makan sebagian dari makanan yang disediakan, dan sepanjang acara, Xie An tidak pernah berhenti menatap Xiang Shu, menunjukkan bahwa dia harus mencari cara untuk berhubungan dengan Murong Chong. Namun, Xiang Shu terus berpura-pura tidak melihat apapun. Ketika geng ke-21 tiba, Helian Shuang memanggil beberapa pelayan untuk mengantar mereka kembali ke penginapan.
“Apa yang salah dengannya?” Kata Chen Xing. “Tuoba Yan terkena penyakit parah ini?”
Xiang Shu duduk bersila di tempat tidur, satu kaki ditopang di atas meja, tidak menanggapi. Chen Xing melanjutkan, “Aku ingin tahu apa yang Feng-dage temukan melalui investigasinya. Mengapa dia dan Xiao Shan belum kembali?”
Setelah Xie An kembali ke penginapan, dia melakukan pembersihan sederhana dan menetap, sebelum dia datang untuk menemukan mereka berdua, berkata, “Anak muda yang lemah karena penyakit hari ini, latar belakang apa yang dia miliki?”
Chen Xing memberitahunya tentang bagaimana mereka bertemu Tuoba Yan, dan Xie An merenung, “Karena memang seperti itu, maka itu kabar baik. Mungkin di Luoyang kita bisa meminta bantuan dari pengawal yang tidak terafiliasi ini.”
“En,” kata Xiang Shu lembut. “Dia bahkan mengejar Chen Xing sejauh ribuan li dari Chang’an sampai ke Chi Le Chuan.”
Chen Xing, “Kau … Xiang Shu, apa kau masih mencoba berkelahi pada saat seperti itu?”
Saat mereka berbicara, jendela dari lantai ke langit-langit di belakang penginapan diketuk tiga kali. Xiang Shu mengambil bidak catur dan menjentikkannya, mendorong pintu hingga terbuka.
Feng Qianjun berkata, “Kami telah melakukan kontak dengan Murong Chong. Kami mengambil jalan rahasia ke sana, dan dia ingin berdiskusi denganmu.”
“Kami tidak akan pergi,” kata Xiang Shu. “Tutup jendela untukku.”
“Kami pergi!” Xie An dan Chen Xing berkata pada saat bersamaan.
Chen Xing, “Ini kesempatan yang sulit, bagaimana mungkin kita tidak pergi?!”
Xie An, “Aku akan segera berganti ke seragam malam, tunggu aku sebentar.”
Xiang Shu, “Jika kau ingin pergi, pergilah sendiri.”
Chen Xing mengitari Xiang Shu. “Masalah apa sebenarnya yang kau miliki dengan Tuoba Yan?”
Xiang Shu berkata, “Aku tidak memiliki masalah dengannya. Murong Chong tidak datang sendiri, jadi apakah dia ingin aku pergi menemuinya? Dia mendapatkan keberanian seekor macan tutul sekarang?2 Dia pikir aku ini siapa? Seorang pengawal yang datang setiap kali dia memanggilku?”
“Hei!” Kata Feng Qianjun. “Bisakah kalian tidak menenggak cuka sekarang? Bawahanku sedang menunggu.”
Xiang Shu menjawab, “Berapa kau membayar dirinya setiap bulan? Aku akan membayarnya dua kali lipat, buat dia menunggu.”
Chen Xing, “…”
Feng Qianjun, “Baiklah, baiklah, dia pasti akan bahagia, kalian diskusikan saja dulu.”
Chen Xing berkata, “Jika kau tidak pergi sekarang, lalu ketika Xie-shixiong datang dengan mengenakan seragam malamnya, kau benar-benar ingin membawanya ke atas atap? Setelah berdebat selama ini, aku yakin kau masih harus pergi. Jika kau masih tidak mau pergi, maka aku akan pergi sendiri.”
“Aku sudah disini.” Xie An mengenakan pakaian hitam pekat, bersembunyi di kegelapan malam saat dia tersenyum. “Lihat? Efek dari seragam malam ini sangat bagus, bukan?”
Feng Qianjun berkata tanpa daya, “Xie-daren, setelah berganti pakaian ini, apakah kamu merasa telah menjadi seorang pembunuh?”
Xiang Shu tetap diam seperti sebelumnya, dan Chen Xing tidak memperhatikannya lagi, meluruskan pakaiannya sendiri sebelum dia keluar dari pintu. Belum sampai sedetik kemudian, Xiang Shu mengikat pedang besar itu ke punggungnya, dan dengan ekspresi jengkel, dia mengikutinya keluar. Chen Xing hanya tahu bahwa dia ingin pergi juga, tapi dia tidak mengerti persis apa yang begitu membuat Xiang Shu keras kepala; mereka telah membahasnya dengan jelas sebelum mereka tiba, bahwa mereka akan menemukan kesempatan untuk berbicara secara pribadi dengan Murong Chong, tapi setelah mencapai kesepakatan di sore hari, Xiang Shu sekali lagi menjadi marah ketika mereka melihat Tuoba Yan malam itu.
Apakah dia menenggak cuka? Chen Xing tiba-tiba memikirkan interaksi mereka sebelumnya, dan dia menyadari bahwa Xiang Shu benar-benar mungkin sedang menenggak cuka Tuoba Yan.
“Hei,” Chen Xing ragu-ragu bertanya pada Xiang Shu. “Pelindung.”
Xiang Shu, “?”
Xiang Shu mengerutkan alisnya saat dia melirik ke arah Chen Xing. Chen Xing tidak pernah benar-benar menyadarinya sebelumnya, tapi setelah malam itu, banyak tindakan Xiang Shu tampaknya dapat dimengerti; dia menenggak cuka karena Tuoba Yan!
“Kau … tidak menyukai Tuoba Yan, karena …” Chen Xing menyelidiki.
Feng Qianjun dengan santai menindaklanjuti dengan, “Jelas karena kau sedang menenggak cuka, kan?”
Xiang Shu tiba-tiba mengulurkan tangan, dan Chen Xing berteriak keras, tapi Xiang Shu malah meraih kerah Feng Qianjun dan menyeretnya. Feng Qianjun kira-kira setinggi Xiang Shu, tapi dengan gerakan secepat kilat yang tiba-tiba dari Xiang Shu ini, dia hampir kehilangan semua kemampuan untuk membalas.
“Itu …” kata Xie An. “Pelindung, atas namaku, tidak, dan atas nama Yang Mulia, kita sedang dalam urusan resmi, jadi mengapa kamu tidak melepaskan cengkeramanmu. Kalian bisa menyelesaikan dendam apa pun setelah kalian kembali.”
Xiang Shu membebaskan Feng Qianjun. Mereka berempat tiba-tiba berhenti berbicara, dan suasananya menjadi sangat canggung.
Chen Xing ingin mengatakan sesuatu untuk memuluskan semuanya, tapi dia merasa bahwa semakin dia mencoba menutupinya, semakin buruk jadinya, jadi dia hanya bisa membiarkannya pergi. Syukurlah pada saat ini rahmat penyelamatnya muncul: berdiri di depan jalur air di luar istana adalah seorang pembunuh berpakaian hitam yang bersiul sekali ke arah mereka, sebelum dia berbalik dan mulai memimpin jalan di sepanjang jalan rahasia menuju istana kerajaan Luoyang.
Keluarga Feng pernah mendukung banyak pengunjung jangka panjang3, tapi setelah rumah mereka di Chang’an dihancurkan oleh Fu Jian, orang-orang itu telah melarikan diri dari bencana ke segala arah, dan setelah pindah ke Luoyang, mereka masih mempertahankan kontak dengan keluarga Murong. Setelah Feng Qianjun kembali ke Luoyang dan sekali lagi mengaktifkan jaringan itu, dia segera berhubungan dengan Murong Chong, dan tanpa sepatah kata pun, Murong Chong langsung mengundang Xiang Shu dan Chen Xing ke istana setelah jamuan makan malam.
Di dalam istana, salah satu aula samping masih menyala meskipun itu adalah geng ke-34. Xiao Shan duduk di aula dan tengah memakan makan malam yang telah disediakan Murong Chong, Tuoba Yan duduk di satu sisi berendam dalam hangatnya api, sesekali mengatakan sesuatu kepada Xiao Shan, dan Murong Chong berdiri di luar pintu aula menunggu mereka. Ketika dia melihat Xiang Shu, ekspresi dunia lain yang tak tersentuh itu sepertinya benar-benar bergeser dengan cermat.
“Seseorang yang ingin membalas dendam membiarkan musuhnya secara pribadi datang ke depan pintunya?” Xiang Shu bertanya dengan suara yang dalam. “Kau pikir kau siapa?”
Murong Chong menarik napas dalam-dalam, sebelum berkata, “Semua hutang dan dendam kita sebelumnya bisa dihapus dengan satu pukulan pena.”
Xiang Shu berkata dengan lembut, “Baiklah, kalau begitu aku pergi.”
“Chanyu yang Agung, dengarkan satu kata dariku ini!” Murong Chong segera maju. “Berhenti!”
Chen Xing berkata, “Karena dia setampan ini, mengapa kita tidak mendengarkannya?”
Murong Chong, “…”
Xiang Shu, “…”
Tuoba Yan berkata, “Tianchi? Sudah lama sekali aku tidak melihatmu.”
Chen Xing berbalik dan melihat ke arah Tuoba Yan di aula sebelum melihat kembali ke Xiang Shu, dan akhirnya Xiang Shu menyerah dan mengikutinya ke aula. Murong Chong tidak meninggalkan pengawal di aula, dan Feng Qianjun berbalik dan menutup pintu.
Murong Chong menarik napas dan berkata, “Alasan di balik kematian kakak perempuan, pada dasarnya aku sudah menemukan jawabannya.” Dan mengatakan ini, dia berbalik untuk melihat ke arah Xiang Shu, melanjutkan, “Kalian sudah lama tahu tentang motif sebenarnya Wang Ziye, jadi mengapa kamu tidak mengatakannya?”
Xiang Shu menjawab, “Jika aku menyebutkannya, apakah kalian semua akan mempercayainya? Balas dendam atas perseteruan bangsa dan keluarga telah lama membutakan penilaian klan Murong. Raja ini telah mengingatkannya tentang hal itu lebih dari sekali.”
Tapi Murong Chong berkata dengan kasar, “Tapi dengan situasi saat itu, kamu bisa menyelamatkannya!”
Xiang Shu menjawab, “Jika aku tidak membunuhnya, maka Chen Xing akan mati.”
Murong Chong mengingat kejadian masa lalu, dan dia menjadi gelisah lagi saat dia berkata, “Jadi untuk orang Han, kamu tidak meninggalkan sedikit pun harapan terakhir untuk bertahan hidup untuk saudara perempuanku!”
“Kau ingin balas dendam?!” Xiang Shu saat ini mudah tersinggung, dan dia berteriak dengan marah, “Raja ini bersedia berduel denganmu sekarang!”
Aula tiba-tiba terdiam. Xie An duduk di satu sisi, dan melihat bahwa Xiao Shan saat ini sedang makan beberapa kue, dia mengambil sepotong dan berkata, “Apapun dendam lama yang kalian berdua miliki, yang terbaik adalah membiarkannya pergi dulu untuk saat ini. Aneh… kenapa aku mengucapkan kalimat ini sepanjang perjalanan kita?”
Murong Chong menghela napas panjang sebelum duduk di kursi. Setelah beberapa detik hening, Xiang Shu melirik ke arah Tuoba Yan.
Sejak Chen Xing melihatnya di perjamuan, dia sedikit curiga, dan sekarang dia bertanya, “Apa yang terjadi padamu?”
Tuoba Yan menggelengkan kepalanya, dan Murong Chong berkata, “Dia terluka, dan lukanya sudah lama tidak menutup. Wang Ziye memberinya obat agar dia tidak berubah menjadi iblis kekeringan, tapi setelah Wang Ziye dibunuh olehku, tidak ada orang lain yang bisa membuatkan obat ini untuknya. Itulah mengapa aku membawa Tuoba Yan ke Luoyang, jauh dari Chang’an yang merepotkan itu.”
“Izinkan aku melihat?” Kata Chen Xing. “Di mana lukanya?”
Tuoba Yan menjawab, “Ini bukan masalah besar, setelah menghentikan penggunaan obat itu, aku merasa jauh lebih baik.”
Xie An berkata, “Prefek Murong, meskipun kita jauh dari Jiankang, kita juga tahu beberapa hal tentang situasi di sini …”
Xiang Shu hanya berdiri di sana, sebelum dia tiba-tiba bertanya, “Xiao Shan, sebelum aku datang, apa yang kalian bicarakan?”
Xiao Shan, “?”
Xie An tiba-tiba terbatuk, tapi Tuoba Yan berkata, “Tidak banyak, aku hanya bertanya kemana kalian pergi. Sudah setahun sejak aku mendengar berita tentang Tianchi.”
“Apa hubungannya denganmu?” Xiang Shu bertanya dengan muram, dengan nada mengancam.
“Xiang Shu!” Chen Xing berkata dengan marah.
Semua orang terdiam lagi, dan Xie An hanya bisa berkata, “Itu… jika kalian punya dendam, kenapa tidak… oh terserah, semua orang mengerti maksudku. Mengapa aku bertele-tele? Ketika orang menjadi tua, secara alami mereka suka bertele-tele, maafkan aku, maafkan aku.”
Murong Chong berkata, “Fu Jian telah mengambil alih komando militerku, dan dia percaya kata-kata saudara perempuanku, jadi dia menahan ratusan ribu orang yang masih hidup di kaki gunung Longmen… kembali dan memberitahu Yang Mulia untuk melarikan diri untuk hidupnya ba.”
Feng Qianjun mengerutkan alisnya dan bertanya dengan muram, “Saudara perempuanmu benar-benar masih hidup?”
Murong Chong menjawab, “Aku tidak tahu apakah dia dianggap hidup atau mati, tapi saat ini dia sudah menjadi monster.”
Tuoba Yan berkata, “Syukurlah Wang Ziye sudah meninggal.”
“Jika Wang Ziye benar-benar mati,” Xiang Shu berkata dengan muram, “lalu monster apa yang kita temui di JIangnan?”
Pada saat itu Murong Chong merasa takut, dan dia bergumam, “Dia tidak mati?”
Satu bulan yang lalu, perubahan besar telah terjadi selama upacara pengorbanan di Jiangnan, yang menyebar ke seluruh penjuru dunia dalam sekejap, tapi bagi Murong Chong untuk tidak mengetahuinya bahkan sekarang berarti bahwa dia mungkin sebenarnya berada dalam tahanan rumah di istana, tidak dapat menerima berita apa pun dari dunia luar.
“Apa yang harus kita lakukan sekarang?” Tuoba Yan, di sisi lain, cukup tenang saat dia menoleh untuk menanyakan hal itu pada Murong Chong.
Chen Xing tidak menanggapi. Dia hanya mengaktifkan Cahaya Hati dan menekannya ke dahi Tuoba Yan.
Tuoba Yan awalnya menekan lengan bawahnya, tidak membiarkan Chen Xing melihat lukanya, tapi dia tidak mengira Chen Xing akan langsung memasukkan Cahaya Hati ke meridiannya, dan dia diserang oleh rasa sakit yang luar biasa.
Dibandingkan dengan sebelum Che Luofeng meninggal… atau lebih baik dikatakan, kondisinya sangat mirip dengan seseorang sebelum mereka berubah menjadi iblis kekeringan. Chen Xing hampir bisa memastikan dengan pasti bahwa Tuoba Yan telah diberi darah Dewa Iblis oleh Wang Ziye, tapi mungkin itu karena dicampur dengan obat lain, ketika tiba saatnya darah Dewa Iblis melakukan tugasnya, efeknya tertunda selama lebih dari satu tahun, dan bahkan hari ini dia belum berubah.
Tuoba Yan dengan getir mengulurkan tangan melawan efek Cahaya Hati yang bekerja melawan darah Dewa Iblis di meridiannya saat keringat mengucur di alisnya. Begitu Murong Chong melihat Cahaya Hati, dia tahu bahwa dia telah menemukan orang yang tepat, dan dia bertanya, “Bagaimana kabarnya?”
“Kamu akan menjadi lebih baik,” kata Chen Xing pada Tuoba Yan.
Tuoba Yan menarik napas sesaat, menutup matanya. Cahaya Hati menghilang, dan dia langsung jatuh pingsan.
Chen Xing membaringkannya, sebelum mengungkap kebenaran masalahnya kepada orang-orang yang berkumpul di sana. “Di dalam tubuhnya, kekuatan hidupnya saat ini sedang bertarung melawan darah Dewa Iblis. Syukurlah, jumlah yang dia konsumsi tidak banyak, jadi dia mungkin belum bisa selamat dari ini. Di hari-hari mendatang ini, pastikan dia beristirahat dengan damai dan tenang; Aku tidak tahu apakah dia benar-benar bisa selamat atau tidak, jadi pastikan membuat persiapan untuk yang terburuk.”
“Hidup juga penderitaan.” Murong Chong, bagaimanapun, dengan mudah menerimanya. Semua orang yang dia rawat, satu demi satu, ayah dan ibunya, saudara perempuannya, sepupunya, kerabatnya, hampir semuanya telah meninggal di dunia yang bergejolak ini. Beberapa dari mereka meninggal di tangan orang Qin, sementara beberapa di antaranya meninggal di tangan orang Han. “Kematian juga dianggap semacam pelarian. Dia menyuruhku membawanya ke Luoyang sehingga jika suatu hari dia tidak bisa mengendalikannya lagi dan berubah menjadi iblis kekeringan, dia ingin aku sendiri yang membunuhnya. Dia tidak ingin Fu Jian menguasai dirinya.”
Sangat jarang Xiang Shu memuji Murong Chong, dan dia berjalan ke satu sisi dan duduk. “Kau benar.”
Kerabat Xiang Shu, Anda-nya dan semua orang yang dia sayangi, pada dasarnya semua juga mati. Dalam hal ini, dia dan Murong Chong sepertinya bisa saling memahami.
Feng Qianjun diam, tapi dia juga setuju dengan kata-kata itu.
Untuk Chen Xing, itu bahkan lebih jelas.
Xie An kemudian berkata, “Dengan itu, menurut pendapatku yang sederhana, aku membayangkan semua orang berdiri di sisi yang sama.”
Murong Chong berkata, “Benar. Kamu Xie Anshi?”
Xie An tersenyum dengan anggun, dan tidak hanya dia tidak menyangkalnya, dia bahkan mengangguk dengan bebas saat dia berkata, “Yang muda menyusul yang tua.”
Murong Chong bertanya dengan muram, “Sebagai pejabat penting dari sebuah negara yang memasuki wilayah berbahaya seperti itu, jika aku menahanmu di sini di dalam Luoyang sebagai sandera, apakah kamu sudah memikirkan dampak apa yang akan ditimbulkannya?”
“Anak-anak Jiangnan telah berusaha untuk menjadi lebih kuat selama bertahun-tahun sekarang,” Xie An tersenyum. “Kami tidak pernah mencari alasan kekuatan seseorang. Artinya, bahkan jika Yang Mulia menemui ajalnya , kami masih akan melakukan pertempuran melawan Fu Jian seperti biasa. Tapi Murong-daren, jika kamu memikirkan situasi di utara, jika Fu Jian menghilang dalam kurun waktu semalam, lalu apa penyebabnya? Inilah perbedaan antara kedua sisi kami.”
Untuk sesaat semua orang tidak berbicara lagi. Meskipun nada suara Xie An ringan, kata-kata yang dia ucapkan sangat berbobot, dan dalam situasi saat ini di mana Fu Jian hendak menurunkan kekuatan pasukannya yang hebat, kata-kata itu mengungkapkan keyakinan yang kuat.
“Mari datang dan berdiskusi secara mendetail,” kata Xie An, “bagaimana menggacaukan rencana Wang Ziye. Bagaimanapun, ini adalah hal yang paling dipikirkan oleh Yang Mulia saat ini. Jika kita menyingkirkan pasukan iblis kekeringannya terlebih dahulu, lalu dalam pertempuran adil berikutnya, kita pasti bisa menang. “
Murong Chong berkata, “Aku pikir kamu benar-benar di sini untuk berunding.”
“Jika kita bisa terlibat dalam pembicaraan damai itu akan menjadi yang terbaik,” Xie An tersenyum. “Tapi manusia memiliki takdir yang harus dipenuhi, begitu juga dengan Tanah Suci; ini bukanlah sesuatu yang bisa dipaksakan.”
Murong Chong menghela napas panjang. Pernyataan perang Fu Jian sudah dekat, dan sebelumnya dia telah mendengarkan nasihat Wang Ziye, tapi sekarang Wang Ziye belum benar-benar mati, maka dia mungkin akan segera kembali ke Chang’an, dan pada saat itu situasinya hanya akan menjadi lebih mengerikan.
Murong Chong terdiam lama, sebelum dia berkata, “Benar. Karena saudara perempuanku pada dasarnya sudah meninggal, aku ingin dia kembali menjadi debu dan tidak membiarkan dia digunakan oleh Wang Ziye lagi, lalu singkirkan dia dan pasukan iblis kekeringan itu untuk membalaskan dendam saudara perempuanku.”
Xiang Shu lalu berkata dengan dingin, “Dan pada saat yang sama, nyatakan perang melawan Fu Jian dan bangun kembali negara Yan yang Agung-mu?”
Murong Chong melihat ke arah Xiang Shu, dan dalam waktu singkat, keduanya saling mengerti. Xiang Shu curiga bahwa tujuan sebenarnya Murong Chong adalah untuk mengambil alih pasukan iblis kekeringan dan menggunakannya untuk menyerang prajurit Qin. Jika Murong Chong tidak menjelaskan dirinya dengan jelas, maka mereka berdua mungkin tidak akan pernah bisa mencapai kompromi.
“Kamu menganggapku orang macam apa?” Kata Murong Chong.
Xiang Shu menjawab dengan mudah, “Baiklah, kalau begitu ingat bahwa kau mengatakan ini.”
Murong Chong bertanya pada Xie An, “Berapa banyak orang yang kamu miliki?”
Xie An membuka telapak tangannya dan tersenyum. “Sekelompok yang tidak cukup 20 orang.”
Murong Chong, “….”
Murong Chong meminta Xie An untuk mewakili Sima Yao dan melaporkan berapa banyak pasukan yang bisa mereka berikan, tapi Xie An tidak ingin memberinya jawaban langsung atas pertanyaan itu.
Feng Qianjun berkata, “Hitung aku juga ba, setelah mengumpulkan pengunjung yang didukung keluarga Feng, kita dapat memiliki pasukan berjumlah 3000.”
Xiang Shu bertanya, “Murong Chong, bagaimana denganmu? Mengapa kau tidak memberi tahu kami terlebih dahulu apa yang dapat kau berikan?”
Sampai saat ini, Murong Chong telah terperangkap di dalam istana, sendirian, dan sekarang dia dengan cemas mondar-mandir beberapa langkah dan menjawab, “Kavaleri perakku masih ditempatkan di Pingyang, yang memiliki 20.000 orang yang dapat dipanggil, tapi begitu aku mengeluarkan perintah, maka aku akan membakar semua jembatanku. Fu Jian tidak akan membiarkanku lolos begitu saja, dan keturunan keluarga Murong-ku yang telah ditinggalkan di Chang’an sebagai sandera pasti akan dibantai seluruhnya.”
Xie An berpikir sejenak, sebelum berkata, “Selama kita berhasil menyingkirkan Wang Ziye dan membiarkan Fu Jian memulihkan kejernihan pikirannya, maka aku pikir ini tidak akan menjadi masalah. Menghilangkan pengkhianat dan mendukung Dinasti Qin, untuk itu Kaisar Surgawi bahkan mungkin berterima kasih.”
“Berbicara tentang itu mudah,” kata Murong Chong dingin. “Tapi sekarang dia tampak seperti orang yang sama sekali berbeda, dan bahkan bagian terakhir dari kemanusiaan yang dia miliki sepertinya telah hilang …”
“Kamu tidak perlu khawatir tentang itu,” Xie An tersenyum. “Kita memiliki Cahaya Hati, dan itu secara alami akan membantu Kaisar Surgawi menjadi berpikiran jernih lagi.”
Chen Xing awalnya ingin mengatakan bahwa Cahaya Hati tidak dimaksudkan untuk digunakan seperti ini, tapi dia dihentikan oleh tatapan tajam Xiang Shu. Dia tiba-tiba merasakan bahwa semua orang yang berkumpul di sini sepertinya memiliki agenda masing-masing. Jika mereka berhasil menyingkirkan Wang Ziye dan menjebak Fu Jian, maka Jiangnan pasti tidak akan membiarkannya begitu saja kembali ke Chang’an, atau bukankah mereka akan menimbulkan lebih banyak masalah bagi diri mereka sendiri?
Murong Chong juga secara alami tahu bahwa Xie An hanya mencoba mendesaknya untuk membentuk aliansi.
“Keluarga Feng memiliki 3.000 orang.” Murong Chong berbalik ke arah Xiang Shu dan berkata, “Bagaimana dengan kalian? Shulü Kong, kamu sudah bukan Chanyu yang Agung lagi.”
Xiang Shu menjawab dengan mudah, “Aku hanya punya diriku sendiri.”
Xie An segera menambahkan, “Kita masih memiliki pengusir setan, dan dia memiliki artefak sihir, beberapa di antaranya.”
Murong Chong menatap Chen Xing dengan curiga, dan Chen Xing berkata, “Selama Wang Ziye muncul pada waktu yang tepat, maka urusan lainnya bisa diserahkan kepada kita.”
Murong Chong berkata, “Meski begitu, kami hanya memiliki 20.000 dan 3.000 dari keluarga Feng. Kamu benar-benar berpikir bahwa dengan jumlah pasukan kecil ini, kita bisa melawan 300.000 pasukan iblis kekeringan yang kuat?”
“300.000?!” Chen Xing tidak mengira jumlahnya sebanyak itu. Dari mana tepatnya Wang Ziye mendapatkan begitu banyak orang mati?!
“Aku sekali lagi mengingatkanmu,” kata Xiang Shu, “Kau telah meninggalkanku sekali lagi. Itu dua puluh tiga ribu satu orang.”
“Ketika saatnya tiba,” kata Xie An, “Pasukan Beifu dari Jiangnan akan memberikan bantuan mereka, tapi kami hanya dapat membantumu menahan Fu Jian. Kami tidak memiliki cara untuk melawan secara langsung pasukan iblis kekeringan.”
Jiangnan sudah ketakutan oleh epidemi, dan Xie An tidak berani mengambil risiko ini.
Murong Chong terdiam lama saat dia mempertimbangkan pilihannya. Xiang Shu tahu bahwa alasan dia tidak ingin mengambil keputusan adalah karena ini melibatkan kelangsungan hidup seluruh klan Xianbei Murong. Begitu dia mengangkat bendera pengkhianatan terhadap Fu Jian, itu bahkan mungkin menyebabkan suku Lima Hu juga bergerak, yang akan menyeret lebih banyak orang.
“Pikirkan itu pelan-pelan ba,” kata Xiang Shu. “Kita akan pergi.”
“Tunggu,” jawab Murong Chong. “Aku sudah memutuskan.”
Murong Chong tahu bahwa waktu hampir habis, dan orang-orang Jin yang diwakili Xie An berada jauh di selatan Yangtze. Air yang jauh tidak akan bisa membantu memadamkan api5, dan yang sebenarnya menyebabkan dia membuat keputusan adalah Xiang Shu. Sejak Shulü Kong mengambil tugas menjadi Chanyu yang Agung dari Perjanjian Chi Le Kuno, menjadi terkenal di tempat berburu Chi Le Chuan pada usia 16, dia tidak pernah merasakan kekalahan. Semua pemuda Hu mengagumi seniman bela diri, dan Xiang Shu tampaknya memiliki strategi untuk setiap situasi; berdasarkan rumor dari Saiwai, selama dia setuju untuk melakukan sesuatu, dia pasti akan mencapainya, dan dia tidak pernah menarik kata-katanya.
Berdiri di sisinya mungkin akan menjadi keputusan yang tepat.
Murong Chong mengangkat kendi dan mengisi lima cangkir dengan anggur, sebelum mengeluarkan belati, memotong lengannya, membiarkan darah menetes ke dalam anggur.
Chen Xing berpikir dalam hatinya, tidak–tidak-tidak, tidak mungkin, apakah kita akan menelan darah untuk membentuk aliansi? Ini terlihat sangat menyakitkan!
Feng Qianjun dan Xie An melakukan hal yang sama, dan ekspresi Chen Xing goyah, tapi saat dia hendak mengambil belati, Xiang Shu tidak membiarkan dia mengambil darahnya sendiri, malah berkata, “Aku menghitung bagian Departemen Pengusiran Setan dengan ini juga.”
Dan mengatakan ini, Xiang Shu meneteskan darahnya ke dalam cangkir juga. Murong Chong berbicara. “Semoga Chi Le Chuan dan Pegunungan Yin, dan dewa naga dari Utara menjadi saksi. Ini adalah darah orang Xianbei.”
“Darah orang Han.” Xie An juga tampaknya ahli dalam ritual ini.
“Darah orang-orang Han, dan darah orang-orang Tiele,” Xiang Shu akhirnya mengakui identitas setengah Han itu, dan mengatakan ini, dia melihat ke arah Xiao Shan sebelum mengangkat tangannya dari cangkir anggur, “Dan orang-orang di utara Tembok Besar, darah setiap orang yang telah bersekutu dengan keluarga Shulü, darah Xiongnu, Gaoche, Rouran… dan 16 suku Hu lainnya, serta darah orang Gorguryeo.”
Chen Xing, “!!!”
Chen Xing ingat bahwa meskipun Xiang Shu bukan Chanyu yang Agung lagi, di masa lalu ketika mereka telah membentuk pakta darah serupa di Chi Le Chuan, dia telah meminum anggur darah orang-orang Hu! Dan itu berarti bersekutu dengannya berarti mereka bersekutu dengan semua orang yang pernah bersekutu dengan Xiang Shu.
Murong Chong kemudian menambahkan, “Di wilayah selatan Tembok Besar, darah orang-orang yang bersekutu dengan orang Xianbei, darah orang Di, orang Jie, orang Xiongnu, orang Qiang, dan darah orang lain dalam aliansi, untuk melawan tirani Qin. Jika aliansi ini rusak, maka langit dan manusia akan menghukummu.”
Mereka berempat pertama-tama mengosongkan cangkir mereka, tapi tepat ketika Chen Xing hendak mengambil cangkirnya, Xiang Shu meminum cangkirnya juga, sebelum membalik cangkir dan meletakkannya terbalik di atas meja.
“Mengenai detail rencananya, Xie An akan mengetahuinya, dan ketika waktunya tiba kau akan diberitahu.” Xiang Shu melirik Murong Chong, sebelum memberi tahu Chen Xing bahwa sudah waktunya mereka pergi.
Sejak aliansi telah dibentuk, Murong Chong tampaknya telah kehilangan semua kekuatan di tubuhnya, mengambil langkah tersulit dalam hidupnya saat dia duduk dengan lelah di tepi tempat tidur, menjaga Tuoba Yan yang koma.
Chen Xing melihat sekali lagi ke arah Tuoba Yan, berkata, “Ketika aku memiliki waktu beberapa hari ini, aku akan datang untuknya. Ganti ke obat yang kuresepkan untuk saat ini, dan jangan minum obat Wang Ziye lagi.”
Ekspresi Murong Chong terlihat tidak jelas, dan dalam kegelapan yang tidak bisa disentuh oleh cahaya lentera dia tersenyum pahit dan mengangguk.
Bab Sebelumnya Ι Bab Selanjutnya
KONTRIBUTOR
Rusma
Meowzai
yunda_7
memenia guard_
Keiyuki17
tunamayoo
Footnotes
- 9-11 malam.
- Bisa dibilang dia merasa sekarang dia adalah bosnya.
- Mereka adalah orang-orang yang biasanya tinggal di dalam rumah tangga bangsawan secara gratis, dan biasanya menggunakan keterampilan mereka dalam membantu urusan luar para bangsawan.
- 11 malam – 1 dini hari.
- Sebuah pepatah China, artinya disini adalah bahwa orang-orang Jin terlalu jauh terlalu jauh untuk bisa berguna demi tujuan mereka.