Penerjemah: Keiyuki
Proofreader: Rusma
Pusaran air yang sangat besar itu tidak menghentikan laju kapal feri.
Untuk sesaat, kapal langsung turun ke dasar laut, seolah-olah jatuh dari ketinggian, tanpa beban.
Air gelap membanjiri kapal, tapi para penumpang di dalamnya tidak mengapung melawan gravitasi. Selain menyelam ke dasar laut, semua yang ada di kapal ini tidak ada bedanya dengan permukaan.
Air laut di sini sangat panas, dan beberapa penumpang, yang awalnya adalah udang, tidak dapat menahan suhu tinggi, dan permukaan tubuh mereka memerah dengan warna merah protein tinggi seperti telah direbus.
Tang Xun’an menyipitkan matanya sedikit, karena pelatihan dari Lu Yan, toleransinya di bawah air telah meningkat pesat.
Hanya ketika air laut masuk melalui hidungnya, paru-parunya masih terasa sakit seperti terbakar.
Meskipun sedang tidur nyenyak, celah insang di sisi wajah Lu Yan tetap terbuka dan dengan patuh mulai bekerja.
Semua penumpang digiring ke atas dek, termasuk ikan segar yang ada di dalam kabin.
Ikan-ikan itu menjadi semakin terdistorsi, lengan mereka berubah menjadi sirip yang ramping, dan mereka hanya bisa mengandalkan daya pantul mereka untuk meluncur melintasi dek.
Di bawah air, tubuh Kapten Gurita menjadi dua kali lipat, seperti raksasa yang dipenuhi air.
Dia menyapu mata Tang Xun’an, dengan santai mengambil seekor ikan dari lantai, dan kemudian menggenggamnya dengan kuat.
Bola mata dan organ dalam ikan itu terjepit dengan keras, dan darah merah muda menyebar di air laut.
Ikan itu memuntahkan kantung udara yang menonjol dari mulutnya.
Kapten Gurita melemparkan kantung udara itu ke kaki Tang Xun’an, “Makanlah, makhluk hidup itu merepotkan.”
Kantung udara dapat secara singkat memberikan spesies darat kemampuan untuk bernapas di bawah air untuk jangka waktu tertentu mulai dari 24 hingga 28 jam.
Tang Xun’an tidak menolak.
Bahkan di dalam air yang begitu panas, tangan dan kaki Lu Yan masih dingin.
Karena takut menarik perhatian polutan lain, Lu Yan dibungkus dengan sangat erat dalam jubah hitam. Sisik ikan di wajahnya telah menutupi seluruh wajahnya, seperti kepompong emas.
Tapi tidak ada yang tahu apa yang keluar dari kepompong itu.
Di tengah derasnya air, kapal feri yang berkarat itu akhirnya tiba di dermaga.
Konstruksi di sini sangat aneh, dengan air laut yang hitam pekat di atas dan air laut berwarna hijau tua di bawahnya. Di antara dua air laut, terdapat ruang hampa yang sangat sunyi.
Kapten menyemprotkan seteguk air laut segar dari lubang hidungnya, “Di mana kru kapal? Keluarlah untuk bekerja.”
Puluhan manusia cumi-cumi melangkah dengan langkah kaku, menggunakan tentakel yang basah dan asin untuk menggulung daging ikan di atas dek.
Kapten menginjakkan kakinya di haluan dan tertawa kecil, “Kita sudah sampai, teman-teman. Mari kita kembali ke pelukan jurang maut.”
Saat kata-katanya keluar, satu demi satu ikan hidup secara sukarela melompat ke perairan hijau gelap. Ada juga sekelompok ikan yang berlutut di sisi kapal seolah-olah sedang menyembah sesuatu, mulut mereka bergumam dan mata mereka dipenuhi dengan semangat.
Air laut yang terlihat cukup jernih, sebenarnya seperti rawa, penuh dengan gelembung-gelembung keruh.
Tatapan Kapten Gurita dengan lembut jatuh pada Tang Xun’an di sampingnya, khususnya, pada Lu Yan dalam pelukannya.
Tidak tahu mengapa, tapi pembawa wahyu itu tampak lemah…
Kapten tidak bisa tidak berkhayal tentang bagaimana jadinya jika dia memiliki “prekognisi”. Mata itu hanya bisa melihat masa depan, namun menjadi incaran banyak orang.
Setelah menyadari pemandangan yang tidak menyenangkan itu, Tang Xun’an mengangkat matanya sedikit.
Tidak ada emosi yang terlihat di matanya, namun kegilaan membara di dalamnya.
Kapten gurita telah melakukan perjalanan bolak-balik di rute ini selama bertahun-tahun, dan karena dia memegang satu-satunya rute ke R’lyeh, dia tidak takut bahkan jika dia menghadapi polutan yang jauh lebih kuat daripada dirinya.
Kota bawah laut ini adalah kota asal dan evolusi. Kapten tahu betul bahwa polutan tidak akan berani membunuhnya, atau ia akan mengalami kemurkaan dari polutan tingkat tinggi lainnya.
Namun saat itu juga, kapten gurita samar-samar memiliki firasat.
Jika dia menyentuh “Pembawa Wahyu”, persembahan yang berbau harum ini, dia akan melawannya sampai mati… atau dengan kata lain, membunuhnya.
Kapten mendengus dan menarik pandangannya.
Bahan-bahan berkualitas tinggi secara alami disediakan untuk dinikmati oleh tingkat atas. Tidak ada persembahan yang akan meninggalkan tempat ini dalam keadaan hidup.
…
Persembahan di depan mata masih terus berlanjut.
Di atas kapal, setengah dari ratusan ikan hidup hilang dalam sekejap mata.
Di bawah air yang tenang, melalui air laut yang jernih, kamu bisa melihat ikan-ikan yang terus menerus dihancurkan menjadi beberapa bagian oleh tekanan air, dan kemudian menyatu menjadi bola daging di bagian tengah.
Bola daging itu semakin membesar, dan lapisan lemak serta puing-puing mengapung di air laut di dasar kapal.
Akhirnya, daya apung air laut tidak mampu menopang berat bola daging, dan bola daging yang sangat besar itu langsung jatuh ke bawah menuju jurang.
Setelah sekian lama, seluruh laut mulai berguncang hebat.
Orang-orang di kapal terguncang kesana kemari, dan Tang Xun’an merentangkan sayap di belakangnya, membawa Lu Yan ke udara.
Dia melihat ke dalam jurang.
Pilar-pilar batu besar menjulang ke langit, ditutupi relief yang memusingkan. Tidak jelas apakah tanahnya terapung atau lautnya tenggelam. Di atas lumut hijau, mata aneh terbuka satu demi satu, dan segera mulai berputar dan mengalir seperti pewarna.
Pilar-pilar batu itu mencapai permukaan laut yang gelap di atas kepala sebelum menghentikan pertumbuhannya, dan tidak diketahui berapa banyak pilar yang bermunculan di permukaan laut yang tak berujung.
Setelah berhenti tumbuh, lapisan demi lapisan filamen hijau muncul dari permukaan pilar batu seolah-olah berjamur. Filamen-filamen hijau tua itu saling terkait, mewarnai seluruh benteng menjadi massa hitam yang kusam dan menyedihkan.
Kepala Tang Xun’an terasa sakit dan dia sedikit terengah-engah, seolah dia tidak bisa bernapas. Rasa dingin menyebar di dadanya.
Dia menunduk dan melihat Medali Kehormatan yang ditempatkan Lu Yan di sakunya.
Medali itu melayang, berlian hitamnya pecah menjadi retakan yang terlihat dengan mata telanjang. Dan retakan ini terus melebar.
Tang Xun’an bisa merasakan bahwa tingkat mutasinya yang semula membaik melonjak dengan cepat.
Angin laut yang panas dan amis datang menerpa, dan polutan di kapal menghela nafas seolah-olah mereka sedang mandi di sumber air panas.
Seekor kepiting yang awalnya tersiram air panas mulai melepaskan cangkangnya. Tampaknya kepiting itu adalah kepiting betina, dengan kantung daging yang menggembung di punggungnya dan perutnya dipenuhi dengan anak-anak kepiting kecil.
Cangkang yang terlepas itu dimakan oleh anak-anak kepiting, dan kepiting kecil yang tumbuh lebih besar kembali ke kantungnya.
Evolusi sekunder, yang sangat sulit dilakukan di dunia luar, secara mengejutkan hanya membutuhkan hembusan angin laut di sini.
Kapten menghirup angin panas dalam-dalam dan tampak mabuk, ”Kita telah tiba di tujuan. Para penumpang yang terhormat, aku tidak akan mengirim kalian masuk. Ingat, kita hanya punya waktu seminggu. Pada saat itu, tidak peduli apakah kalian masih bisa kembali atau tidak. Aku akan berangkat.”
Tentakel yang ditempatkannya di lubang pembuangan kapal berenang ke atas dan mendorong kapal itu maju dua langkah, cukup untuk bagian depan kapal masuk ke dalam jamur berwarna hijau tua sejauh satu inci.
Tidak semua evolusi berhasil.
Demi keselamatannya sendiri, Kapten Gurita tidak pernah masuk lebih dalam dari itu.
Para turis itu turun secara bergantian dan menghilang ke dalam kegelapan.
Tang Xun’an memeriksa dahi Lu Yan dengan tangannya. Tidak demam, tapi rasanya seperti es, sangat dingin.
Dia menunduk dan bergumam di telinga Lu Yan, “Yan Yan, kita sudah sampai rumah.”
Alis Lu Yan berkerut di tempatnya, dan gumaman tak berarti keluar dari mulutnya.
Tang Xun’an mendengarkan sejenak, tapi sebenarnya tidak mendengar apa pun.
Lu Yan secara tidak sadar menggunakan kemampuan Delirium.
Tingkat mutasi di tubuhnya telah mencapai nilai kritis yang sangat berbahaya.
Jika dia dipindahkan ke lembaga penelitian, dia mungkin akan diseret untuk melakukan euthanasia.
Dengan tingkat mutasi lebih dari 100, seseorang tidak akan serta merta menjadi polutan, tapi juga bisa langsung mati.
Lu Yan dalam kesan Tang Xun’an selalu tenang dan hampir acuh tak acuh, mempertahankan harga dirinya hingga tampak angkuh. Tidak pernah dalam satu momen pun, ia terlihat serapuh ini, hingga membuat orang merasa kasihan.
Dia tidak ragu-ragu untuk waktu yang lama.
Tang Xun’an memeluk Lu Yan dan terjun ke dalam jurang.
Apa sebenarnya yang ada di dalam jurang.
Pada suatu waktu, Shen Qingyang penasaran dengan pertanyaan ini sampai dia menelan Lu Cheng dan melihat jurang maut melalui mata itu.
Jurang itu tidak meninggalkan apa pun padanya kecuali kematian dan ketakutan.
Dia tidak tahu sudah berapa lama dia tertidur, begitu lama hingga dia tidak lagi merasa nyaman dengan tubuh besar ini.
Shen Qingyang mendengar bisikan yang familiar. Kemudian, mata pada tentakelnya perlahan-lahan terbuka dan akhirnya melihat ke pintu masuk.
Dia tidak bisa bergerak.
Tubuh Shen Qingyang sudah sangat besar, tapi jika dilihat dari atas, dia tampak seperti sebuah penghisap, menempel pada sekelompok benda berwarna daging yang berlendir. Sekelompok daging itu memiliki akar berwarna daging yang tumbuh seperti sulur di bagian atas, dan tubuhnya dipenuhi dengan bola mata berlendir serta mulut yang menyerupai cacing.
Makhluk ini disebut “Ibu” oleh semua penduduk R’lyeh. Dia pernah menjadi ibu dari seorang anak ketika dia masih menjadi manusia, meskipun mereka tidak memiliki hubungan darah. Tapi dia mungkin mencintainya untuk waktu yang singkat.
Monster itu berpikir kembali untuk waktu yang lama, dan ingat bahwa namanya adalah Jiang Yue, dan anaknya bernama Lu Yan.
Karena Delirium, monster kecil yang tertidur di R’lyeh mulai terbangun, jatuh ke dalam kegilaan yang aneh.
Di tangan Shen Qingyang, sebuah mata kemerahan berteriak, ”Jiang Yue! Apakah kamu mendengarnya – wadahnya ada di sini, itu ada di sini! Aku tidak berbohong padamu!”
Sebagai ibu dari anak-anaknya, dia telah membesarkan dua wadah.
Yang pertama adalah wadah spiritual dan yang kedua adalah wadah fisik.
Yang pertama adalah Lu Yan, dan yang kedua adalah Shen Qingyang.
Tentakel Shen Qingyang melekat pada tubuh besarnya, dan Jiang Yue terus memberinya makan, terus menerus memasukkan tubuhnya sendiri ke dalam tubuh Shen Qingyang dalam aliran yang konstan.
Shen Qingyang tampak seperti bebek yang terjebak dalam kotak sempit, dengan kerongkongan yang disodok dari mulutnya hingga ke lambung, menyuntikkan pakan yang mengisi tubuhnya tanpa mengindahkan kehendak sang pemilik.
Lu Cheng berkata, “Selama kedua wadah menyatu, kita akan menyambut kembalinya dewa dan dunia yang baru! Kamu juga bisa keluar dari sini.”
Dalam nadanya ada urgensi yang bahkan tidak dia sadari.
Semburan air laut menyembur keluar. Itu memercik ke satu-satunya mata Lu Cheng yang tersisa.
Jiang Yue tidak bisa bicara, tapi dia tampaknya setuju.
Dia membuka mulutnya.
Shen Qingyang jatuh ke tanah.
Tentakelnya meringkuk dengan menyakitkan dan dengan cepat ditarik kembali seolah menyusut.
Shen Qingyang menggunakan mimikri dan secara paksa mendapatkan kembali bentuk manusianya.
Hanya saja bentuk manusia ini tidak terlalu stabil, tentakel hitam pekat menyembul dari mana saja yang mereka bisa dan kemudian menggeliat di permukaan kulitnya.
Shen Qingyang memiliki mata merah yang melotot di telapak tangannya. Mempertahankan kebiasaannya sebagai manusia, dia berpakaian dan berjalan keluar.
Bola mata merah itu mendesak dengan suara rendah, ”Cepat cari Lu Yan, sebelum dia bangun. Kalau tidak, kita tidak punya kesempatan!”
Shen Qingyang meninju mata di telapak tangannya.
Lu Cheng sangat marah, “Aku melakukan ini untuk kebaikanmu sendiri – kamu benar-benar memukulku! Apa yang kukatakan barusan semua hanya untuk menipunya, dia sudah menjadi polutan tingkat S yang kehilangan akal sehat, satu-satunya tujuannya adalah untuk membiakkan dewa. Jika aku tidak berkata demikian, apakah dia akan membiarkanmu pergi?”
“Kita sekarang menjadi satu, dan guru secara alami berada di pihakmu.”
Shen Qingyang menunduk, dan di wajahnya ada senyuman yang bahkan tidak bisa dia kendalikan, senyuman mengejek.
Dia bertanya dengan lembut, “Benarkah begitu? Guru?”
Shen Qingyang membuka telunjuk dan jari tengah tangannya yang lain, dan ujung jari sedikit mengait, menjangkau ke arah bola mata di telapak tangannya.
Nada suara Lu Cheng panik, “Apa yang kamu inginkan? Shen Qingyang! Jika aku mati, Prekognisi akan hilang juga! Berpikirlah dengan jernih! Apakah kamu tidak ingin menyelamatkan Lu Yan?!”
Shen Qingyang tidak tergerak, jari-jarinya menopang kelopak matanya, matanya yang merah mengeluarkan lolongan yang tajam dan menyakitkan.
“Apa yang ingin aku ketahui, aku sudah mengetahuinya, Guru.” Shen Qingyang menjawab sambil tersenyum.
Lu Cheng menjadi matanya. Lalu mengapa dia merasa bahwa dia tidak bisa melihat?
Dia mempertahankan Lu Cheng, tapi hanya karena dia ingin orang itu meyakinkan Jiang Yue.
Shen Qingyang meraup bola mata dan memegangnya di telapak tangannya. Di bagian belakang bola mata, masih ada banyak polip merah lembut dan pembuluh darah seperti payung yang terlihat seperti akar tanaman.
Setelah meninggalkan media kultur, bola mata ini terus kehilangan air dan mengerut, Lu Cheng merasakan datangnya kematian, mulutnya terus mengeluarkan sumpah serapah yang lemah.
Shen Qingyang berkata, “Aku sudah lama tidak bertemu dokter, dan aku ingin memberinya hadiah. Kamu akan memahamiku, ‘kan, guru?”
KONTRIBUTOR
Rusma
Meowzai
Keiyuki17
tunamayoo