Penerjemah: Rusma
Proofreader: Keiyuki
Setelah mengobrol dengan kenalannya, emosi Yu Zhinian menjadi tenang saat dia menuju ke kamar mandi.
Semula rapat adalah sebuah tugas, selesaikan saja tugasnya, tidak perlu naik turunnya emosi.
Dia keluar dan mencari Xiao Yichi.
Pihak lain berdiri di depan lukisan lain, merenung.
Dari samping, Xiao Yichi memiliki tubuh yang proporsional. Banyak orang yang postur berdirinya kurang baik, entah dadanya bungkuk, pinggangnya merosot ke depan, atau kakinya terlalu memanjang sehingga mempengaruhi estetika. Tapi Xiao Yichi berdiri dengan indah, itu bukan postur militer yang sengaja dibuat kaku, tangannya menggenggam lengan, kepalanya agak miring, bahu dan punggungnya terbuka, pinggangnya lurus dan kakinya jenjang.
Sayangnya, penampilannya terlalu biasa.
Penampilan sangatlah penting. Jangan bilang penampilan tidak bisa menjadi makanan, itu semua hanyalah isapan jempol belaka. Penampilan hampir sama dengan “kecantikan” dalam konsepsi populer.
Xiao Yichi di sisi lain sedang merenung dalam hati: Yu Zhinian sangat menyukai lukisan Alma, dan tingkah lakunya sendiri barusan sungguh mengecewakan. Mencari rasa superioritas atas seseorang yang tidak mengetahui kebenaran dan mendapatkan kesenangan dari perilaku jahat, apa yang bisa dilakukan?
Yu Zhinian tersenyum dan berjalan ke arah Xiao Yichi, “Maaf sudah membuatmu menunggu lama.”
Xiao Yichi kembali sadar dan menggelengkan kepalanya sambil tersenyum, “Tidak apa-apa.”
Meskipun Tengah Malam di Timur Tengah tak bisa dibahas secara detail, namun lukisan di depannya tetap bisa dibicarakan. Saat dia hendak memulai percakapan, Yu Zhinian meminta maaf dan berkata, “Aku memiliki beberapa urusan resmi yang harus diselesaikan, jadi aku mungkin akan kembali ke firma hukum, apakah aku harus mengirimmu kembali dulu, atau kamu akan tetap di sini dan terus melihat pamerannya? Lagi pula, kesempatannya langka, aku tidak ingin merusak kesenangan.”
Xiao Yichi menggelengkan kepalanya untuk menunjukkan bahwa dia tidak peduli, “Bisnis itu penting, kamu tidak perlu mengirimku kembali. Aku akan melihat lagi dan kembali sendiri nanti.”
Yu Zhinian berpikir sejenak, “Baiklah, kalau begitu kita harus tetap saling menghubungi.”
“Oke.”
Yu Zhinian hendak pergi, tapi Xiao Yichi dengan ragu-ragu memanggilnya, “Baru saja… maaf. Aku tidak tahu banyak tentang lukisan Tengah Malam di Timur Tengah itu, jadi aku tidak berani untuk mengatakan apa pun, akan sangat buruk jika aku kehilangan muka di depanmu, seorang penggemar lukisan senior. Tapi lukisan-lukisan lainnya, aku tahu sedikit tentangnya, sayang sekali kita tidak punya waktu hari ini. Jika ada kesempatan, aku akan meminta bimbinganmu.”
Kata-kata ini secara akurat menghilangkan segenggam rambut kusut di hati Yu Zhinian.
Kata-katanya sangat bagus.
Yu Zhinian tidak menunjukkan apa pun di wajahnya, dia tersenyum dan berkata, “Aku tidak memasukkannya ke dalam hati. Baiklah, mari kita bicarakan lagi ketika kita memiliki kesempatan di masa depan!”
Xiao Yichi memandang sosok Yu Zhinian yang pergi dan tersenyum.
Mendapat kesenangan hari ini.
Sekembalinya ke rumah, Xiao Yichi segera mengganti pakaian yang perlu dimanjakan.
Ia mengambil tas dan memasukkannya ke dalam, lalu mengenakan pakaian sehari-harinya dan pergi ke binatu.
Pintu masuk ke lingkungan itu sangat ramai, dan hanya ketika dia semakin dekat barulah dia menyadari bahwa itu adalah bibi-bibi penari persegi yang menunggu bus untuk membawa mereka ke tempat kompetisi.
“Yichi!” Teriakan familiar ini, siapa lagi kalau bukan Bibi Mai.
Bibi Mai muncul dari tumpukan bunga dan tanaman hijau lalu tersenyum pada Xiao Yichi dengan wajah yang dihiasi riasan tebal.
“Yo, siapa si cantik ini?” Xiao Yichi, dengan mulut manis, berjalan mendekat dan mengambil payung Bibi Mai dan memegangnya untuknya, “Apakah kompetisimu hari ini?”
“Ya, hari ini final! Kami punya peluang bagus untuk menang! Jika kami memenangkan tempat pertama, kami akan kembali dan membuatkanmu makanan lezat!”
“Jangan katakan itu, kalian akan menang hari ini!”
“Ini… ” Tiba-tiba, sebuah suara masuk.
“Hei, benar, benar, benar!” Bibi Mai membawa bibi di sampingnya kepada Xiao Yichi, “Ini Bibi Pan! Dia sudah lama ingin bertemu denganmu, hari ini sempurna!”
Xiao Yichi menatapnya dengan mata terpaku. Riasan tebal menyembunyikan ciri aslinya, tapi Bibi Pan ini terlihat cukup lembut.
“Halo, Bibi Pan! Aku Xiao Yichi.”
Bibi Pan memandangnya dari atas ke bawah dan tampak sangat senang, “Bagus sekali, dia anak yang baik.”
“Benarkan? Sudah kubilang, Yichi kami sangat hebat! Jangan lihat dia dengan perubahan seperti itu sekarang, dia masih setengah tahun lebih muda dari keponakanmu itu!”
Ah, Bibi Mai, kamu benar-benar bibiku tersayang, aku bahkan tidak tahu apakah kamu sedang memuji atau menghina.
Bibi Pan tersenyum, “Ini bukan suatu perubahan, dia sangat baik.”
Xiao Yichi merasa bersyukur, “Terima kasih Bibi Pan!”
“Apakah kamu dan Zhinian rukun?” Bibi Pan memandangnya penuh harap.
Apa yang harus aku katakan? Mereka akan bertemu sekali lagi dan tibalah waktunya untuk mengucapkan selamat tinggal.
Xiao Yichi menjawab, “Cukup bagus, kami sudah bertemu beberapa kali.”
Bibi Pan dan Bibi Mai sangat gembira mendengarnya, keduanya saling berpandangan, “Bagus sekali!”
Untungnya, kapten tim dansa meniup peluitnya terlebih dahulu, “Teman-teman! Berkumpul! Busnya sudah dekat!”
“Hei, jangan bicara lagi, ayo kita berkumpul dulu!” Bibi Mai, karena cemas, menarik Bibi Pan dan bersiap untuk berlari kembali.
Bibi Pan memandang Xiao Yichi, “Mari kita ngobrol lagi kapan-kapan.”
“Oke, tentu, kalian hati-hati, jangan sampai terjatuh!” Xiao Yichi melihat mereka pergi dan menghela nafas lega di dalam hatinya.
Saat bus berangkat, Xiao Yichi masih berdiri di tempat yang sama.
Jika orang tuanya masih hidup, apakah mereka akan sama khawatirnya dengan peristiwa kehidupan generasi muda seperti Bibi Mai dan Bibi Pan?
Xiao Yichi mengetahui bahwa dia menyukai sesama jenis selama pencerahan seksual remajanya.
Gejolak batinnya yang hebat membuatnya harus menempuh pendidikan SMA dan masuk ke universitas lokal. Di universitas, dia mendapat lebih banyak informasi dan belajar lebih banyak, dan di tahun pertama, dia ingin mengungkapkan jati dirinya kepada orang tuanya.
Meskipun kedua orang tuanya hanya bekerja di pabrik kecap, mereka berpikiran terbuka dan murah hati, serta suka membaca, jadi mereka seharusnya… dapat memahaminya.
Malam itu, kedua orang tuanya seharusnya sedang bertugas, namun karena anak mereka mengatakan ada hal penting yang ingin dia sampaikan, mereka pamit untuk kembali. Dalam perjalanan pulang, mereka bertemu dengan truk pengangkut yang kelebihan muatan dan mengalami kecelakaan, yang menyebabkan sepeda motor mereka terlempar dari jalan. Ketika mereka dibawa ke rumah sakit, mereka berdua meninggal.
Xiao Yichi berdiri di depan krematorium dan berpikir, kalau saja dia tidak meminta mereka kembali.
Kalau saja dia bukan gay.
Dialah yang membunuh mereka.
Karena dia tidak normal.
Ketika dia akan lulus dari tahun terakhir universitasnya, terdapat kekurangan orang di kantor organisasi berita di luar negeri, dan mereka datang ke sekolah guna merekrut orang untuk pergi ke luar negeri. Meski tidak tertulis secara eksplisit, namun dikabarkan akan pergi ke zona perang. Sangat berbahaya sehingga hanya sedikit orang yang mendaftar.
Pada akhirnya, hanya Xiao Yichi yang mendaftar.
Saat dia hendak pergi, dia berbohong kepada Bibi Mai. Saat itu, internet dan hal-hal lainnya belum berkembang, dan dia sudah dewasa, jadi Bibi Mai tidak bisa berbuat apa-apa.
Xiao Yichi berangkat dengan pikiran yang kacau. Jika aku ingin mati, aku bisa mati, mungkin lebih baik mati.
Tapi dia sangat naif.
Bahkan setelah pelatihan, dia takut ketika dia benar-benar melangkah ke medan perang, tidak, itu hanya pinggirannya saja.
Ketakutan yang besar ditambah dengan naluri bertahan hidup yang kuat membuatnya sadar bahwa gagasan jika kamu ingin mati, kamu bisa mati, sama dengan seorang anak yang merengek tanpa alasan.
Selama dua tahun pertama, dia menjalani kehidupan yang sangat-sangat menyedihkan, baik dalam kehidupan sehari-harinya dalam pelarian, maupun secara psikologis.
Tapi dia mengerti tanpa keraguan bahwa dia ingin hidup.
Dia perlu berdamai dengan dirinya sendiri.
Dan itu adalah proses yang sangat panjang.
Dalam satu dekade terakhir atau lebih, perang, keburukan dan kemuliaan sifat manusia, kebudayaan di seluruh dunia, dan orang-orang yang pernah bertemu di satu sisi, berselisih paham satu sama lain, atau menjadi teman dekat dengan kepentingan yang sama, semuanya bersatu menjadi suatu kekuatan dahsyat yang memungkinkan dia untuk menemukan kembali dirinya.
Bagi Yu Zhinian, bukan hal yang aneh untuk memiliki proyek pada saat yang sama – beberapa masih dalam proses uji tuntas, beberapa masih memerlukan wawancara lebih lanjut, ada juga yang telah siap untuk mengeluarkan pendapat hukum dan sebagainya. Namun akhir-akhir ini dia sangat sibuk, karena keluarga Ye di kota itu sedang berada di tengah masa sulit.
Keluarga Ye memiliki banyak orang dengan kepentingan yang saling terkait, dan sayangnya, lelaki tua keluarga Ye sedang tidak sehat dan dirawat di rumah sakit, jadi mereka semua berusaha semaksimal mungkin untuk mencegah kerugian dalam pembagian harta keluarga.
Faksi kedua dari keluarga Ye adalah klien Fangda. Di antara kelompok ini, sang cucu, Ye Zhaolin, cukup cakap dan telah memenangkan hati lelaki tua itu, sehingga dia menjadi sasaran utama perhatian dari semua pihak. Ye Zhaolin saat ini bekerja di sektor perhotelan dan katering bisnis keluarga. Sejak menjabat, ia telah berupaya keras untuk berinovasi dalam industri katering, dan telah menghasilkan banyak toko daring terkenal dengan penjualan yang meningkat.
Dia telah berinvestasi besar-besaran dalam membangun restoran gaya masakan kreatif Prancis yang dibuka dua bulan lalu, dan restoran tersebut telah menjadi pemimpin Panduan Makanan Wajib Mutiara Hitam setempat.
Namun kini restoran tersebut menghadapi krisis – koki Prancis tersebut berencana mengundurkan diri.
Ye Zhaolin dan Yu Zhinian sedang berbicara saat mereka melangkah masuk ke dalam lift, “Nilai jual dari restoran ini adalah kokinya, dan jika dia pergi, semuanya akan berakhir, dan ini baru dua bulan. Jika paman dan sepupuku itu tahu, mereka mungkin akan mempermasalahkannya.” Ye Zhaolin tiba-tiba berpikir, “Mungkinkah ada seseorang di balik ini?”
Yu Zhinian menjawab, “Aku sudah mengirim seseorang untuk menyelidikinya. Tapi kamu tahu bahwa koki ini unik, sombong, serta berubah-ubah, dan tampaknya bukan penyebab eksternal yang mendorongnya untuk mengundurkan diri. Aku sudah memperingatkanmu saat pertama kali mempekerjakannya bahwa dia adalah faktor yang tidak pasti.”
Ye Zhaolin menghela nafas, “Tapi masakannya benar-benar enak, dan popularitasnya di platform sosial asing juga tinggi. Jika dia tidak membuat gimmick pada saat itu, pusat perhatian akan sepenuhnya diambil alih oleh perusahaan film Paman Ketiga.”
“Jangan khawatir, dia menandatangani kontraknya, hitam di atas putih, mari bersikap sopan terlebih dulu sebelum menggunakan kekerasan.”
Hari ini adalah hari mencicipi hidangan di restoran. Mereka sengaja membersihkan lantai pada siang hari, berniat mengobrol dengan koki setelah makan.
Yu Zhinian sekarang dalam mode kerja, aura pengacara elitnya bersinar penuh.
Hingga ia melihat Xiao Yichi membawa tas kamera di pintu masuk restoran. Kota ini berkembang pesat, dan Xiao Yichi saat ini berada dalam kondisi menganggur, berkeliaran di siang hari.
Restoran gaya masakan kreatif Prancis dengan rating tertinggi di aplikasi panduan makanan ada di dekatnya, dan seketika, dia mengambil kesempatan untuk melihat apakah dia bisa mencobanya tanpa membuat reservasi untuk makan siang.
Sayangnya, pelayan itu dengan nada meminta maaf mengatakan kepadanya bahwa restoran tutup untuk makan siang hari ini dan hanya akan buka pada sore hari.
Xiao Yichi sedang berdiri di depan pintu meratapi ketidakberuntungannya ketika dia bertemu Yu Zhinian.
Pelayan bereaksi dengan cepat dan menyapanya dengan hormat, “Tuan Ye, Tuan Yu, selamat datang, di dalam sudah siap.”
Tatapan Yu Zhinian tertuju pada Xiao Yichi, “Mengapa kamu ada di sini?”
Ye Zhaolin melihat ini, “Seorang kenalan?”
Yu Zhinian hanya memberi “mhmm”.
Xiao Yichi menjelaskan penampilannya, “Aku kebetulan lewat dan mendengar bahwa restoran ini sangat terkenal, jadi aku datang untuk mencoba keberuntunganku guna melihat apakah ada tempat duduk.”
Yu Zhinian berkata, “Ada urusan resmi yang harus dibicarakan hari ini, restoran tidak dapat diakses oleh umum.”
Ye Zhaolin bersikap murah hati, “Tidak apa-apa, karena kamu adalah teman Zhinian dan kamu sudah di sini, ayo masuk dan makan siang bersama-sama. Pokoknya, masalah resmi akan dibicarakan setelah makan.”
Xiao Yichi memandang Yu Zhinian. Yu Zhinian mengerti bahwa bos besar telah memberikan perintah, dan tidak ada alasan baginya, sang pengawal, untuk membantahnya. Jadi dia tersenyum, “Kalau begitu ayo pergi bersama.”
Xiao Yichi mengangkat alisnya. Tersenyum tapi tidak tersenyum, itulah ekspresi Yu Zhinian saat ini.
Setelah memasuki restoran, Ye Zhaolin pertama-tama mencari manajer restoran untuk memahami situasinya.
Hanya ada dua orang di meja itu, Yu dan Xiao.
Bertemu pada waktu luang adalah satu hal, dan bertemu pada saat-saat seperti ini adalah hal lain. Yu Zhinian tetap tersenyum, “Maaf, jika aku membuatmu merasa terkekang, aku akan meminta maaf terlebih dulu.”
Xiao Yichi tahu pentingnya situasi ini. Sejak dia mengikutinya masuk, dia hanyalah alat untuk makan. Dia bersikap bijaksana, “Aku akan memperhatikan, jika aku bisa, aku akan pergi lebih awal.”
Mendengar ini, Yu Zhinian tidak berkata apa-apa lagi.
Ye Zhaolin berjalan mendekat, mengambil tempat duduknya, dan memandang Xiao Yichi, “Aku ingin tahu bagaimana aku harus memanggilmu?”
“Nama keluargaku adalah Xiao, Xiao Yichi.”
“Tuan Xiao, apakah kamu juga seorang pengacara?”
“Bukan.”
“Kalau begitu…”
Yu Zhinian dengan santai menyela, “Dia baru saja kembali dari perjalanan ke luar negeri.”
“Oh? Seperti itu.” Ye Zhaolin tertawa, “Sepertinya Tuan Xiao adalah seseorang yang menikmati hidup. Nikmati saja makanannya nanti dan beri kami masukan.”
Xiao Yichi mengangguk dan menjawab, “Oke.” Makanan gourmet tidak boleh mengecewakan. Dia mungkin tidak bisa bicara banyak tentang hal lain, tapi kalau soal makan, dia tidak pernah kalah.
Hari ini adalah uji coba hidangan baru, totalnya ada lima, dan yang paling menakjubkan adalah dua hidangan utama – satu fillet ikan dan satu fillet domba. Kulit ikannya digoreng renyah, namun daging ikannya lembut dan empuk. Lapis demi lapis, warnanya berubah dari luar ke dalam. Teksturnya kaya dan berlapis, dengan saus eksklusif, dan rasanya luar biasa. Xiao Yichi mengunyah perlahan, rasa sausnya familiar, tapi dia tidak bisa langsung mengingatnya. Dan fillet dombanya juicy dan kaya akan lemak di dalam dagingnya. Gigitan pertama terasa lembut, gigitan kedua terasa padat, dan pada gigitan ketiga, lemak, daging, dan jusnya tercampur sempurna, memberikan pengalaman luar biasa pada lidah. Rempah yang digunakan dalam hidangan ini sekali lagi terasa familiar bagi Xiao Yichi.
Tidak menunggu mereka menghabiskan hidangan kelima, sang koki keluar. Dia tinggi, dengan rambut coklat kastanye, mata hijau tua, dan wajah tampan yang bahkan membawa sedikit cita rasa eksotis.
Ye Zhaolin memuji hidangannya dalam bahasa Inggris, tapi sang koki tidak terlihat begitu ramah saat dia menjawab dalam bahasa Inggris, “Kapan aku bisa pergi?”
Suasana di tempat kejadian tiba-tiba menjadi dingin.
Yu Zhinian mengedipkan mata pada Xiao Yichi, memberi isyarat agar dia pergi lebih dulu. Saat Xiao Yichi membungkuk untuk mengambil tasnya, dia tiba-tiba teringat dari mana rasa familiar itu berasal.
Dia memandang ke arah koki dan bertanya dalam bahasa Arab, “Dalam hidangan utamamu, apakah kamu menaruh rempah dari desa Sarna?”
Mereka bertiga memandang Xiao Yichi berbarengan.
Koki itu berkedip dan menjawab dalam bahasa Arab, “Bagaimana kamu tahu?”
“Aku menghabiskan beberapa waktu di sana, jatuh sakit dan minum sup herbal setiap hari, dan rasanya.. meninggalkan kesan mendalam padaku.”
Mendengar itu, sang koki tertawa, “Memang rasanya tak terlupakan seumur hidup. Nenekku tumbuh besar di sana, lalu perang pecah sebelum dia pergi ke Prancis.”
Seolah mendengarkan buku surgawi, Ye Zhaolin dan Yu Zhinian saling memandang.
Saat itu, Xiao Yichi ditempatkan di desa untuk menindaklanjuti perkembangan terkini dari faksi bersenjata di sekitarnya. Rekannya, seorang juru kamera (yang juga guru bahasa Arabnya), berasal dari desa Sarna, jadi bahasa Arab Xiao Yichi memiliki aksen yang kuat sehingga dia tidak dapat mengubahnya tidak peduli seberapa keras dia berusaha setelah itu.
Aksen inilah yang membuat koki merasa nyaman, dan dia berkata kepada Xiao Yichi, “Aku tumbuh bersama nenekku dan aku baru kembali ke desaku dua kali. Aku sangat merindukan negaramu, tapi aku merasa sangat kesepian setelah datang ke sini, dan aku terutama merindukan Sarna, tapi kedua pria ini mungkin tidak akan membiarkanku pergi. Apa yang harus kulakukan?”
“Kedua pria ini” tidak mengucapkan sepatah kata pun karena informasi yang asimetris, dan memandang Xiao Yichi pada saat yang sama, menunggunya menyampaikan pesan.
Xiao Yichi pertama-tama menenangkan koki itu, “Aku mengerti perasaanmu, tunggu sebentar, aku akan mendiskusikannya dengan mereka berdua. Mereka bukan orang yang tidak masuk akal, masakanmu sangat populer di sini, banyak pengunjung yang memujinya, mereka tidak tega melihatmu untuk pergi.”
Wajah sang koki sedikit cerah, dan dengan ucapan “Permisi” dalam bahasa Inggris, dia kembali ke dapur.
“Apa yang kalian katakan?” Menunggu koki pergi, Ye Zhaolin buru-buru bertanya.
“Dia sangat kesepian di sini dan ingin kembali ke rumah lamanya di Timur Tengah.”
Ye Zhaolin menghela nafas lega, “Jadi ini masalah tidak bisa terbiasa dengan air dan tanah, ini bisa diselesaikan dengan mudah, aku akan minta seseorang membawanya menemui orang-orang Arab yang merupakan penduduk lokal di daerah tersebut. Setelah berteman, kurasa itu akan lebih baik.”
“Benarkah hanya itu yang dia katakan?” Yu Zhinian menyipitkan matanya dan menatap Xiao Yichi, memastikan.
Jadi bagaimana pertanyaan Yu Zhinian harus ditafsirkan? Apakah itu hanya sekedar kehati-hatian, ataukah itu hanya kecurigaan atas apa yang dia sampaikan?
Bagi Yu Zhinian, sebagai seorang pengacara, pertanyaan apa pun di tempat kerja ini dapat dimengerti; yang melewati batas itu adalah dirinya sendiri, seharusnya dia meninggalkan tempat kejadian, tapi dia bertanya secara impulsif hanya karena membangkitkan kenangan, dan dia juga bertanya dengan bahasa yang tidak dimengerti oleh orang-orang yang ada di ruangan itu, jadi itu perilaku yang tidak pantas dan tidak sopan dalam hal apa pun.
Jadi Xiao Yichi sangat kooperatif, “Ya, aku bisa menerjemahkan seluruh percakapan kami, kamu dapat memeriksa pengawasan dan meminta seseorang membandingkannya.”
“Baiklah, tujuan kita adalah menyelesaikan masalah, bukan membuat lebih banyak masalah.” Ye Zhaolin menoleh ke arah Xiao Yichi, “Zhinian dikenal ketat dalam pekerjaannya, sungguh tidak mudah bagi Tuan Xiao untuk bersabar padanya.” Dia kemudian bertanya, “Ngomong-ngomong, Tuan Xiao, bagaimana kamu tahu bahwa koki itu berbicara bahasa Arab?”
“Dia memasak masakan dengan rempah-rempah khas daerah tertentu di Timur Tengah, jadi aku mencoba bertanya.”
Ye Zhaolin mengacungkan jempolnya, “Tuan Xiao benar-benar berpengetahuan!”
Xiao Yichi bersikap lembut dan sopan, “Aku hanya beruntung kali ini.”
Perhitungan Ye Zhaolin berderak, “Tuan Xiao, karena kamu di sini, apakah kamu mengenal orang Arab yang bisa kamu perkenalkan kepada koki? Kamu adalah teman Zhinian, jadi aku bisa merasa nyaman.”
Yu Zhinian mengerutkan kening sambil menyesap air dan tidak mengatakan apa-apa.
“… Sebenarnya, guru bahasa Arab pertamaku, teman senegaranya sang koki, berkecimpung dalam bisnis rempah-rempah di sini.”
“Benarkah? Itu luar biasa!”
Saat Xiao Yichi pergi mencari koki untuk melakukan pekerjaan ideologis, Yu Zhinian menatap Ye Zhaolin, wajahnya penuh badai yang mendekat.
“Sekarang ini adalah masa yang sensitif, aku tidak merasa nyaman meminta siapa pun untuk pergi, hanya kamu. Tuan Xiao adalah temanmu, jika kamu mengawasinya untukku, aku akan merasa lega.” Ye Zhaolin menambahkan, “Saat ini kitalah yang memohon, jadilah sedikit lebih baik, bekerja keras untuk menyenangkan dia demi aku, buat dia menenangkan koki, sehingga tidak ada yang salah setidaknya selama enam bulan ini, dan setelah itu, koki itu bisa pergi ke mana pun dia mau.”
“… Jam kerjaku meningkat menjadi tiga kali lipat.”
“Baiklah.”
“Aku mengincar jabatan mitra senior.”
“Tentu saja aku akan mempromosikanmu ke puncak jika kamu memuluskan segalanya untukku.”
“Setuju.”
“Ngomong-ngomong,” Ye Zhaolin bertanya, “Apa pekerjaan Tuan Xiao?”
“Aku tidak tahu”
“Hei, meskipun kamu tidak ingin mengatakannya, jangan gunakan alasan yang kekanak-kanakan seperti itu.”
Yu Zhinian mengirim pesan ke asistennya, Nan Jing, di bawah meja: Cari tahu tentang seseorang bernama “Xiao Yichi”, dan kirimkan aku profilnya dalam waktu sepuluh menit. Dalam dua menit, pihak lain menjawab: Tidak perlu sepuluh menit, dia adalah idolaku, versi teksnya adalah sebagai berikut, dan versi terperinci dokumennya telah dikirim ke surelmu.
Xiao Yichi, lulusan Jurusan Bahasa Mandarin, fasih berbahasa Mandarin, Inggris, Spanyol, dan Arab, pernah menjadi koresponden asing untuk sebuah kantor berita, kemudian beralih ke pekerjaan lepas, menulis dan menyunting lebih dari dua puluh artikel berskala besar media terkenal di seluruh dunia, mewawancarai banyak orang terkenal, bekerja sebagai peneliti tamu di sebuah institusi terkenal Amerika, dengan arahan penelitian sosiologi politik, dan terus bekerja sebagai koresponden perang setelah itu, dia sangat rendah hati, dan dengan sopan menolak tawaran pekerjaan dari sebuah organisasi tertentu di Jenewa sebelum dia kembali ke Tiongkok.
Tidak ada yang namanya makan siang gratis. Jika kamu sudah makan enak, kamu harus membalas budi. Xiao Yichi berpikir dalam hati, dan bertukar informasi kontak dengan koki.
Ketika dia keluar dari restoran, Ye Zhaolin tersenyum dan menyerahkannya kepada Yu Zhinian, “Tuan Xiao, ada yang harus aku lakukan selanjutnya, jadi aku akan membiarkan Zhinian mengirimmu kembali.”
Setelah Ye Zhaolin pergi, Yu Zhinian tersenyum, “Aku sudah bersikap kasar tadi. Sebagai pengacara, aku harus melakukan tugasku. Juga, terima kasih telah membantu kami memecahkan masalah yang mendesak, di masa depan, jika kamu mengalami kesulitan, kamu dapat memberi tahu kami dan kami pasti akan membantu.”
Dari senyuman tipis sebelumnya menjadi senyuman bisnis sekarang, orang ini tidak pernah menunjukkan ketulusan.
Hal yang sama terjadi ketika mereka bertemu secara pribadi. Agaknya, hanya rasa tidak senang yang tulus, dan senyuman yang di tampilkan hanyalah topeng untuk kaum sosialita.
Kegembiraan seperti itu akan membosankan jika kamu melakukannya terlalu banyak.
Xiao Yichi mengangguk, “Aku mengerti. Terima kasih. Aku juga harus meminta maaf atas kelancanganku tadi, lagipula, ini bukan saat yang tepat bagiku untuk berbicara, untungnya, itu tidak menimbulkan konsekuensi yang merugikan.”
Apa yang seharusnya diminta maaf dengan benar, adalah hal berikutnya.
“Pengacara Yu, sekarang, kita sudah bertemu empat kali. Setelah ini kita… tidak perlu bertemu lagi?”
Senyuman Yu Zhinian tidak berubah, “Meskipun kita tidak ditakdirkan untuk menjadi pasangan, aku sangat berharap Tuan Xiao dan aku akan menjadi teman. Di masa depan, kita bisa keluar untuk mengobrol sambil makan dan tetap berhubungan, Aku ingin tahu apa pendapatmu?”
Yu Zhinian tampan, dan ketika dia tersenyum, alisnya melengkung sedemikian rupa sehingga bisa melelehkan es dan salju.
Orang seperti itu, aku ingin mengupas lapisan luar kulitnya, agar wujud aslinya terungkap.
Xiao Yichi bisa jadi rasional dan rendah hati, atau dia bisa berubah-ubah dan provokatif.
Iblis kecil di dalam dirinya mengguncang dirinya sendiri, siap untuk pergi.
Dia memandang Yu Zhinian, “Kamu ingin berteman denganku karena kamu punya permintaan, ‘kan?”
“Koki itu penting bagimu saat ini dan kamu membutuhkan seseorang yang bisa menenangkannya. Itu sebabnya kamu tidak bisa dengan mudah mengucapkan selamat tinggal padaku, ‘kan?”
Yu Zhinian benar-benar dapat menangani situasi ini, ekspresinya masih tidak berubah, “Tuan Xiao, kamu berspekulasi seperti ini, bukankah itu terlalu berlebihan?”
Xiao Yichi tertawa pelan, “Kalau begitu, haruskah aku masuk dan berbicara dengan koki lalu membujuknya untuk pergi secepat mungkin? Jika kalian melepaskan semua kepura-puraan dan pergi ke pengadilan, semua orang akan mengetahuinya, tapi kalian adalah pihak yang memiliki akal sehat, sehingga tidak akan ada kerugian. Bagaimana?”
Senyuman Yu Zhinian memudar, “Begini caramu menjadi koresponden perang?”
Xiao Yichi mengangkat alisnya, “Kamu tahu?”
“Kamu sendiri tidak mengatakannya pada awalnya, kamu sengaja menyembunyikannya!”
“Pertama, aku tidak sengaja menyembunyikannya, kamulah yang tidak memiliki keinginan untuk mengetahuinya; kedua, internet sudah berkembang saat ini, kamu bisa mendapatkan informasi dengan menggerakkan jarimu. Atau apakah Pengacara Yu berasal dari suatu desa yang tidak memiliki akses internet?”
Xiao Yichi bersikap tenang, “Kamu mengira aku adalah buruh yang dikirim ke luar negeri tanpa penampilan, tanpa selera, dan tanpa sikap, jadi dari saat kita mulai bertemu hingga sekarang, kamu tidak berniat untuk makan bersamaku selama ini karena takut aku tidak mengerti tata krama, mempermalukanmu, dan menunda-nunda pekerjaan. Oh, tapi pada akhirnya, kamu bersusah payah membelikanku pakaian, terima kasih.”
Pembuluh darah biru Yu Zhinian menonjol dari sudut dahinya. Adalah satu hal baginya untuk memikirkan hal ini di dalam hatinya, tapi ditusuk oleh orang lain secara besar-besaran adalah hal lain.
Yu Zhinian tidak menyukai wajahnya, jadi Xiao Yichi sengaja memprovokasi dia. “Kembali ke pertanyaan sebelumnya, Pengacara Yu, kamu punya permintaan untukku, ‘kan?”
Awalnya, dia masih merasa Xiao Yichi memiliki kepribadian yang baik; Yu Zhinian melihat profilnya dan tahu bahwa wajahnya telah ditampar. Sekarang sepertinya pihak lain belum pernah menunjukkan taringnya sebelumnya.
Yu Zhinian mengepalkan tinjunya, suaranya rendah dan berbahaya, “Xiao Yichi, jangan bertindak terlalu jauh!”
Xiao Yichi segera berbalik dan kembali ke restoran tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Yu Zhinian secara naluriah mengambil satu langkah ke depan untuk menghentikannya.
“Aku tidak punya kesabaran, izinkan aku bertanya lagi, kamu punya permintaan yang ingin kamu minta kepadaku, bukan?” Xiao Yichi merendahkan. Dia tidak takut melawannya secara langsung.
Sudut mata Yu Zhinian penuh dengan kebencian, dan dia hampir menggertakkan gigi belakangnya, “Ya.”
“Aku tidak bisa mendengarmu.”
“Kubilang aku memiliki permintaan padamu!”
Xiao Yichi menunjukkan senyuman, “Jika kamu mengakuinya lebih awal, kita tidak perlu membuang waktu. Kalau begitu mari kita bertemu beberapa kali lagi di masa depan, aku akan mengatur waktunya, aku harap Pengacara Yu mau bekerja sama.”
“Xiao Yichi, aku tidak menyangka kamu menjadi bajingan seperti itu!”
“Karena penampilanmu tidak termasuk dalam pertimbanganku, ah, tidak perlu berbelas kasihan. Kamu mengerti alasannya, ‘kan Pengacara Yu?”
Kata-kata Xiao Yichi yang fasih membuat Yu Zhinian sangat marah hingga dia tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun!
“Aku tidak akan menyusahkan Pengacara Yu untuk mengirimku kembali hari ini. Lagipula, kamu masih harus kembali ke desa untuk terhubung ke internet terlebih dahulu. Jika tidak, tidak mudah untuk menjadi pengacara.”
Setelah mengatakan itu, dia melambaikan tangan dengan gagah dan berjalan pergi.
KONTRIBUTOR
Rusma
Meowzai
Keiyuki17
tunamayoo