Penerjemah: Keiyuki
Proofreader: Rusma
Berita Sekte
Yang datang adalah Yuan Ying.
Setelah Shen Qiao jatuh dari tebing, meskipun Yu Ai dengan keras menekan situasi tersebut, suasana di Gunung Xuandu tetap cemas dan gelisah. Yuan Ying adalah murid keempat di antara para murid Qi Fengge, dan meskipun tidak terbilang yang paling cakap dalam hal sifat maupun kemampuan seni bela diri, ia selalu berperan sebagai sosok yang tidak menonjol di dalam sekte. Setelah mengambil alih kepemimpinan di Kediaman Ungu Xuandu, Yu Ai merasa bahwa shidi-nya, Yuan Ying, memiliki keberanian yang paling kecil dan tidak akan menimbulkan keributan, jadi ia tidak memberi perhatian berlebih kepadanya.
Kerjasama antara Yu Ai dan bangsa Tujue, serta penerimaan gelar dari Pendeta Tao Utama Taiping Yuyang, semuanya bukanlah rahasia. Pada waktu itu, bangsa Tujue memiliki kekuatan besar, dan kedua negara di utara, Zhou dan Qi, harus tunduk padanya. Yu Ai melihat ambisi besar bangsa Tujue dan ingin memanfaatkan kekuatan mereka untuk mengembalikan kejayaan Gunung Xuandu yang dulu, maka mereka menjalin hubungan erat. Bahkan saat peristiwa pengepungan terhadap Yan Wushi di luar Kota Raja Tuyuhun, meskipun kepentingan dengan Gunung Xuandu tidak terlalu terkait, namun karena permintaan Duan Wenyang, Yu Ai turut serta membantu.
Namun, rencana bangsa Tujue terhadap Gunung Xuandu lebih dari sekadar itu. Gunung Xuandu, dengan tradisi panjangnya, memiliki pengaruh yang luar biasa baik di dunia seni bela diri maupun dalam ajaran Tao. Jika mereka bisa menjadikan pemimpin Gunung Xuandu sebagai boneka mereka, itu tidak hanya berarti menguasai salah satu kekuatan besar di dunia Tao di Dataran Tengah, tetapi juga menguasai kekayaan serta koleksi seni bela diri dan buku kuno yang telah terkumpul selama berabad-abad di Gunung Xuandu.
Di mata bangsa Tujue, karena Gunung Xuandu telah lama menutup diri setelah kehilangan Qi Fengge, perlahan-lahan sekte itu mulai merosot. Dengan kepergian Shen Qiao dan perpecahan di dalam sekte, tidak mungkin akan muncul lagi sosok seperti Qi Fengge. Inilah saat yang tepat untuk mereka masuk dan mengambil alih.
Duan Wenyang, yang belajar di bawah Hulugu, memiliki status yang jauh lebih rendah dibandingkan dengan shidi-nya, Kunye, karena perbedaan garis keturunan. Ia sangat membutuhkan pencapaian besar untuk meningkatkan kedudukannya. Kebetulan, ambisinya sejalan dengan Ishbara Khagan dari Tujue Timur yang juga ingin berkuasa sendiri. Sayangnya, rencana mereka tidak berjalan seperti yang diharapkan. Meskipun Yu Ai menerima gelar sebagai “Pendeta Tao Utama Taiping Yuyang,” ia tetap menolak campur tangan bangsa Tujue dalam urusan sekte dan tidak mengizinkan Ishbara Khagan menempatkan pasukannya di Gunung Xuandu. Akibatnya, kerja sama mereka hanya sebatas formalitas dan tidak pernah berkembang lebih jauh.
Melihat peluang besar untuk menguasai Gunung Xuandu tetapi tidak dapat mengambil tindakan, bangsa Tujue tentu merasa tidak puas.
Namun, semua ini sebenarnya tidak terlalu diketahui oleh Yuan Ying. Baru setelah ia meninggalkan Gunung Xuandu dan dalam perjalanan ke Gunung Qingcheng, ia bertemu dengan Yu Shengyan, yang baru saja kembali dari Turnamen Pedang, dan dari sanalah ia mulai mengetahui seluruh kejadian tersebut.
Sebelumnya, Yuan Ying merasakan suasana di dalam sekte semakin muram. Beberapa kali ia mencari shixiong ketiga, Yu Ai, dan mengusulkan untuk menemukan kembali shixiong kedua, Shen Qiao, guna membangkitkan kembali sekte mereka. Yu Ai selalu menenangkannya dengan kata-kata lembut dan bahkan mempercayakan tugas mengajar murid-murid muda kepadanya. Tersentuh oleh kepercayaan tersebut, Yuan Ying sementara waktu mengesampingkan kekhawatirannya.
Namun, ketenangan itu tidak bertahan lama. Shimei mereka, Gu Hengbo, tiba-tiba pergi tanpa izin, meninggalkan sekte secara diam-diam. Hal ini membuat Yu Ai sangat murka. Sementara itu, Yuan Ying justru terkejut membaca isi surat yang ditinggalkan Gu Hengbo sebelum pergi, sehingga ia mulai mencurigai Yu Ai dan diam-diam mencari kesempatan untuk menyelidiki lebih jauh.
Saat itulah seorang tetua dari Gunung Xuandu menemui Yuan Ying secara pribadi dan menyatakan kesediaannya untuk mendukungnya menggantikan Yu Ai sebagai pemimpin sekte. Yuan Ying merasa ada sesuatu yang tidak beres. Terlebih, setelah memikirkan isi surat Gu Hengbo, ia akhirnya memutuskan untuk diam-diam meninggalkan Gunung Xuandu guna mencari kebenaran.
Sejak kecil, Yuan Ying jarang meninggalkan gunung. Meski kehidupan di sana membosankan, ia bisa bertahan dalam kesunyian, menghabiskan hari-harinya dengan berlatih seni bela diri atau membaca buku. Ia hampir tidak memiliki sifat ceria seperti anak muda lainnya, bahkan shimei-nya, Gu Hengbo, sering merasa tidak tahan dengan sikapnya. Justru, ia lebih dekat dengan Shen Qiao dibandingkan dengan yang lain.
Dia awalnya berasal dari keluarga kaya, namun karena mengalami sedikit gangguan bicara di masa kecil dan keluarganya memiliki banyak anak, ia tidak disukai oleh orang tuanya. Para pelayan di rumah pun tidak begitu memperhatikan dirinya, dan sering mengabaikannya. Suatu hari, setelah ia dibawa keluar, karena kelalaian pelayan, ia tersesat dan kemudian bertemu dengan Qi Fengge. Qi Fengge membawanya kembali ke rumah keluarga Yuan dan menyerahkannya kepada orang tuanya. Melihat Qi Fengge merupakan seorang Pendeta Tao berbakat dalam seni bela diri, keluarga Yuan pun memintanya untuk menerima Yuan Ying sebagai murid. Qi Fengge melihat bahwa Yuan Ying memiliki bakat yang cukup baik, maka ia pun setuju untuk mengajarinya.
Selama bertahun-tahun, tidak hanya tidak pernah turun gunung, bahkan Yuan Ying hanya pernah kembali ke rumah keluarga Yuan sekali. Kepribadiannya yang cenderung pendiam membuatnya menjadi salah satu murid yang paling tidak menarik perhatian di Gunung Xuandu. Bahkan, ketika dia diam-diam meninggalkan Gunung Xuandu, hal itu baru diketahui beberapa hari kemudian.
Setelah turun gunung, Yuan Ying yang tidak berpengalaman dan bingung tentang harus ke mana, awalnya berniat mencari Shen Qiao, tetapi ia tidak tahu di mana Shen Qiao berada. Dia mendengar ada Turnamen Pedang di Gunung Qingcheng, dan ia berpikir mungkin Shen Qiao ada di sana, lalu ia mencari informasi untuk menuju ke sana. Namun, karena persediaan uang yang terbatas, ia terpaksa makan seadanya.
Namun, ia sedikit terlambat. Ketika ia baru saja tiba di kaki gunung, ia bertemu dengan orang-orang yang baru saja turun dari gunung. Yuan Ying mendengar cerita menarik tentang Turnamen Pedang yang terjadi di sana, serta mendengar bahwa Shen Qiao telah dibawa pergi oleh Yan Wushi. Ia merasa bingung dan khawatir, kemudian ia bertemu dengan Yu Shengyan yang juga baru saja turun dari gunung.
Yuan Ying memiliki penampilan biasa saja, dan pakaian serta perawakannya juga tidak mencolok, sehingga jarang ada orang yang memperhatikannya. Namun, Yu Shengyan melihat bahwa setiap kali seseorang menyebut nama Shen Qiao, Yuan Ying selalu mengangkat kepala untuk mendengarkan, sehingga ia pun menjadi penasaran. Setelah bertanya, Yuan Ying langsung memperkenalkan dirinya, barulah Yu Shengyan tahu bahwa dia adalah shidi Shen Qiao.
Setelah mendengar penjelasan Yuan Ying, ekspresi Shen Qiao menjadi penuh pertimbangan. Setelah beberapa saat, ia bertanya, “Siapa penatua yang mengisyaratkan bahwa dia akan mendukungmu menjadi pemimpin sekte?”
Yuan Ying menjawab, “Penatua Zhang Benchu.”
Gunung Xuandu telah diwariskan hingga saat ini, meskipun sebelumnya menutup diri selama bertahun-tahun, tetapi di dalamnya terdapat banyak faksi internal. Jika mengambil garis keturunan Qi Fengge, mereka termasuk dalam cabang utama yang paling ortodoks, sehingga layak menduduki posisi pemimpin sekte. Para penatua lainnya memiliki silsilah yang bisa ditelusuri hingga generasi kedua dari pemimpin sekte terdahulu, dan meskipun mereka semua berasal dari Kediaman Ungu Xuandu, masing-masing memiliki satu atau dua seni bela diri yang tidak diajarkan kepada orang luar. Dengan demikian, jika dihitung secara ketat, sebagian besar penatua Gunung Xuandu berada di tingkat yang sama dengan Shen Qiao dan murid-murid lain, sementara beberapa di antaranya memiliki tingkat senioritas lebih tinggi, sehingga menjadi paman atau kakek guru mereka. Zhang Benchu adalah salah satu di antaranya.
Shen Qiao bertanya lagi, “Saat itu, agar Yu Ai bisa naik menjadi pemimpin sekte, dari tujuh penatua yang mendukungnya, pasti salah satunya adalah Zhang Benchu, bukan?”
Yuan Ying mengangguk, “Benar.”
Shen Qiao bertanya, “Lalu bagaimana dengan shixiong pertama? Jika kamu berada di peringkat keempat, jika dia mencarimu, bukankah dia seharusnya juga mencari shixiong pertama?”
Yuan Ying tampak bingung. “I-itu… aku tidak tahu. Aku setiap hari hanya membaca buku dan berlatih pedang di dalam kamar, atau mengajarkan para murid berlatih pedang.”
Saat membicarakan hal ini, ia menunjukkan ekspresi bersalah. “Shixiong kedua, maaf…”
Permintaan maaf ini bukan hanya karena ia tidak bisa menjawab pertanyaan Shen Qiao, tetapi juga karena ia merasa bersalah karena tidak bisa melakukan apa pun ketika Shen Qiao jatuh dari tebing.
Shen Qiao tidak marah. Sebaliknya, seperti dulu, ia menepuk bahu Yuan Ying. “Tidak perlu meminta maaf. Kamu memang tidak suka berdebat dengan orang lain dan jarang bepergian jauh. Kali ini kamu sudah cukup baik dengan menyadari ada yang tidak beres dan turun gunung untuk mencariku. Jadi, setelah bertemu Zhang Benchu, kamu juga tidak pergi menemui Yu Ai untuk menjelaskan keadaan ini?”
Wajah Yuan Ying memerah. “T-tidak… Sebelumnya, shimei mengatakan kepadaku bahwa dia—dia terlibat dalam insiden saat kamu jatuh dari tebing, jadi aku mulai waspada padanya…”
Shen Qiao menghela napas pelan, lalu tidak berkata apa-apa lagi.
Tatapan Yan Wushi berhenti sejenak pada tangan Shen Qiao yang bertumpu di bahu Yuan Ying, lalu ia berkata malas, “Karena Yuan shidi sudah datang, kamu bisa tinggal di sini. Wajahmu terlihat pucat dan kurus, biarkan dapur menyiapkan makanan untukmu.”
Shen Qiao meliriknya sejenak, dalam hati berpikir, Sejak kapan dia menjadi shidi-mu? Kata-kata itu hampir keluar, tetapi sebagai seseorang yang berhati lapang, Pendeta Tao Shen akhirnya menahannya.
Sementara itu, Yu Shengyan tertegun. Yang mengejutkannya bukan sikap mendadak hormat gurunya terhadap Yuan Ying, melainkan kenyataan bahwa ia tiba-tiba menjadi lebih rendah satu generasi darinya.
Si gagap ini mendapat kehormatan sebesar apa hingga membuat guru menyebutnya ‘Shidi’? Kenapa dia tidak langsung merasa terhormat dan menangis haru?
Tentu saja Yuan Ying tidak merasa terhormat, karena dia sama sekali tidak tahu siapa Yan Wushi. Mendengar ajakan itu, ia segera menoleh ke shixiong-nya untuk meminta pendapat—bukti bahwa ia memang anak yang hormat pada guru dan shixiongnya.
Shen Qiao melihatnya dan tersenyum. “Karena Master Sekte Yan dengan tulus mengundangmu, kamu terima saja.”
Yuan Ying tadi melihat Yu Shengyan memberi salam kepada Yan Wushi dan seharusnya sudah menyadari identitasnya, tetapi baru sekarang ia tersadar. Ia segera menangkupkan tangan dan berkata, “Terima kasih, Master Sekte Yan. Kalau begitu, aku akan merepotkanmu!”
Dulu, jangan bilang satu Yuan Ying, sepuluh Yuan Ying pun tidak akan dianggap oleh Yan Wushi. Namun, keadaan sekarang berbeda. Karena Yuan Ying adalah shidi Shen Qiao, ia pun mendapat perlakuan istimewa di mata Yan Wushi.
Dari sini juga terlihat bahwa Qi Fengge sangat terbuka dalam menerima murid. Lima muridnya memiliki kepribadian yang berbeda, dan tipe seperti Yuan Ying yang pendiam serta kaku memang langka.
Setelah Yu Shengyan dengan perasaan tertekan membawa Yuan Ying untuk beristirahat, Shen Qiao menatap papan weiqi dengan tatapan kosong.
Yan Wushi langsung menebak isi pikirannya. “Apakah kamu ingin pergi ke Gunung Xuandu?”
Shen Qiao mengembalikan fokusnya. “Ya, aku ingin kembali dan melihatnya.”
Keinginan untuk kembali sebenarnya sudah lama ada, tetapi sebelumnya kekuatannya belum pulih, dan ia tidak ingin mengambil risiko. Namun, sekarang keadaannya berbeda. Dengan kekuatannya yang hampir pulih sepenuhnya, bahkan jika harus menghadapi seseorang sekuat Master Zen Xueting, ia tetap memiliki peluang untuk bertarung.
Bagaimanapun, Gunung Xuandu adalah tempat di mana Shen Qiao dibesarkan. Meskipun ia tidak berniat merebut posisi pemimpin sekte, ia juga tidak akan membiarkan orang-orang dengan niat jahat menghancurkan Tanah Suci dalam hatinya.
Karena Zhang Benchu telah mendekati Yuan Ying, itu berarti Yu Ai sudah tidak lagi memenuhi harapannya. Pasti ada konflik di antara mereka, dan konflik itu kemungkinan besar cukup besar hingga Zhang Benchu ingin menyingkirkan Yu Ai dari posisi pemimpin sekte. Ditambah dengan informasi dari Sekte Bulan Jernih, Shen Qiao tidak percaya jika tidak ada kekuatan eksternal yang ikut campur dalam hal ini.
Yan Wushi berkata, “Baiklah, sepertinya sudah waktunya. Dengan kemampuanmu sekarang, mungkin kamu belum bisa mencincang Yu Ai menjadi delapan bagian, tapi menembus jantungnya dengan satu pedang seharusnya masih bisa dilakukan.”
Shen Qiao hanya bisa terdiam. “Aku kembali ke sana bukan berarti harus membunuh orang, ‘kan?”
Bisakah dia tidak selalu berbicara dengan nada sekejam itu?
Yan Wushi tersenyum main-main. “Aku khawatir itu bukan pilihan yang bisa kamu tentukan. Gunung Xuandu ibarat sepotong daging segar di dalam sangkar. Sekarang sangkarnya telah berlubang, bagaimana mungkin binatang buas yang sudah lama mengincarnya tidak segera menerkam?”
Shen Qiao memang tidak menyukai perumpamaan itu, tetapi ia tahu Yan Wushi benar. Itulah kenyataan Gunung Xuandu saat ini. Yu Ai mungkin memiliki kemampuan tinggi, tetapi dalam menghadapi ancaman dari dalam, seseorang sering kali lengah—seperti yang pernah ia alami sendiri.
Yan Wushi berkata, “Sebenarnya, aku juga mendapat kabar bahwa setelah kehilangan banyak pengaruh di Chang’an, Sekte Harmoni kini menjalin hubungan erat dengan orang-orang Tujue.”
Shen Qiao mengernyit. “Maksudmu, Sekte Harmoni juga akan ikut campur dalam urusan Gunung Xuandu?”
Yan Wushi menjawab, “Itu aku tidak tahu. Kamu pergi seorang diri, bagaimana kalau aku meminjamkan salah satu muridku untuk membantumu? Bian Yanmei atau Yu Shengyan, kamu mau yang mana?”
Shen Qiao berkata, “Ini adalah urusan internal Gunung Xuandu. Tidak seharusnya melibatkan mereka berdua.”
Yan Wushi sengaja berkata, “Jadi maksudmu, kamu ingin aku sendiri yang menemanimu?”
Shen Qiao adalah orang yang jujur. Awalnya, ia tidak memiliki niat seperti itu, tetapi kata-kata Yan Wushi membuatnya sedikit tertegun.
Sebelum ia sempat menjawab, Yan Wushi sudah tersenyum dan berkata, “Sayangnya, kali ini aku tidak bisa memenuhi keinginanmu. Dalam pertarungan terakhir dengan Xueting, lukaku belum pulih sepenuhnya. Pergi ke sana pun belum tentu bisa membantumu.”
Shen Qiao sendiri pernah memeriksa denyut nadinya saat itu, jadi ia tahu betul kondisi Yan Wushi. Namun, entah kenapa setelah mendengar ucapannya, ia justru merasa sedikit ragu di dalam hati.
“Mengapa tidak kunjung sembuh setelah sekian lama?” tanya Shen Qiao, sambil mengulurkan tangannya.
Yan Wushi tidak bergerak, tetap dalam posisi setengah bersandar di bantal lembut, dan membiarkan Shen Qiao memegang pergelangan tangannya.
Setelah beberapa saat terfokus, ekspresi wajah Shen Qiao sedikit berubah. “Bagaimana ini bisa terjadi?”
KONTRIBUTOR
Rusma
Meowzai
Keiyuki17
tunamayoo