Penerjemah: Rusma
Proofreader: Keiyuki
Bolehkah aku meminta Pemimpin Sekte Shen untuk menjadi saksi bagi kami?
Pada saat ini, semua tamu kurang lebih sudah datang. Aula dipenuhi dengan orang-orang berbakat dan terhormat termasuk anggota keluarga kerajaan, keturunan klan terkemuka, dan bahkan seniman bela diri dari sejumlah sekte. Pemandangan ini sulit ditemukan, dan semua itu terjadi karena perbedaan identitas kedua Su Bersaudara.
Selama masa ini, budaya masih cukup terbuka. Setiap orang memiliki meja makan sendiri, dan tamu pria dan wanita diizinkan untuk tinggal di ruangan yang sama dengan hanya sekat kecil yang ditempatkan di tengah aula sebagai pemisah simbolis. Para tamu wanita dijamu oleh istri Su Wei, sementara ibu Su Wei, nyonya Qin, duduk di meja utama. Di sampingnya di setiap sisi adalah dua Su Bersaudara, Su Wei dan Su Qiao. Gadis-gadis pelayan mengalir masuk dan keluar dengan makanan lezat dan minuman keras yang nikmat, dan untuk sesaat, obrolan ceria dapat terdengar di mana-mana. Semua orang bersenang-senang.
Bersamaan dengan alunan musik yang keluar dari kecapi dan seruling para pemusik, para gadis penari mulai berayun-ayun dengan terhuyung. Shen Qiao tidak dapat melihat dengan jelas, tetapi ia masih dapat melihat sosok-sosok gadis yang lincah dan anggun itu beserta pita-pita yang berkibar — Mereka hampir seperti sekelompok peri yang turun ke bumi, berjalan di jalan setapak yang dipenuhi bunga-bunga segar. Tarian itu sungguh indah, tetapi ada sedikit kesan glamor yang tidak disadari di dalamnya, yang sama sekali berbeda dari gaya Hu dan gaya Rong yang sekarang populer. Tarian itu juga sama sekali tidak menyerupai jenis tarian di Chen Selatan yang hadir dalam syair-syair puisi seperti, “Menundukkan kepala dan menyembunyikan wajahnya di balik lengan bajunya, jepit rambut giok itu berkibar di tengah angin musim gugur.” Para tamu semua terhibur oleh gaya yang segar itu dan bertepuk tangan satu demi satu. Setelah beberapa putaran minum anggur, beberapa tamu yang menyukai tarian bahkan mulai mengangguk mengikuti irama.
Menyadari bahwa Shen Qiao sangat menyukai tarian tersebut, Puliuru Jian menjelaskan, “Musik tarian ini berasal dari Kucha. Judulnya ‘Surga Kecil’. Orang-orang Kucha adalah penganut Buddha yang taat. Setelah negara itu hancur, musik mereka menyebar ke Dataran Tengah, jadi lagu ini juga memiliki cita rasa Buddha.”
Tercerahkan oleh informasi baru ini, Shen Qiao tertawa, “Tidak heran semua penari ini memperlihatkan bahu dan perut mereka serta mengenakan begitu banyak aksesori. Jadi, itulah Gaya Kucha!”
Puliuru Jian tertawa balik, “Benar sekali.”
Saat semua orang sedang asyik bersenang-senang, seorang pelayan bergegas masuk dari luar. Ia berlari ke arah Su Wei dan membisikkan sesuatu di telinga Su Wei. Wajah Su Wei menegang, lalu ia memberi isyarat.
Dengan nada yang panjang dan tajam, tarian itu tiba-tiba berhenti dan musik pun menghilang. Para tamu, seolah baru saja terbangun dari surga yang tak terbatas, semua menoleh ke arah tuan rumah dengan heran.
Su Wei berdiri dan menangkupkan kedua tangannya ke arah mereka. “Berita ulang tahun ibuku telah sampai kepada Permaisuri, dan Yang Mulia secara khusus telah mengirim seorang perwakilan untuk memberikan ucapan selamat. Mohon tunggu sebentar, semuanya. Aku akan kembali untuk menghibur kalian semua setelah aku menyapa utusan itu.”
Seperti yang disarankan oleh nama belakang Permaisuri Zhou, Ashina, dia berasal dari Tujue, seorang istri yang diambil oleh Kaisar Zhou hanya demi berteman dengan negara mereka. Dia tidak pernah berhubungan dengan Keluarga Su, dan Kaisar Zhou telah mengirimkan hadiah untuk ulang tahun Nyonya Su, jadi secara umum, acara itu tidak ada hubungannya dengan dia, namun karena membuat semua orang terkejut, dia memutuskan untuk mengirimkan hadiah juga.
Kejadian ini berhasil membuat semua orang yang hadir bingung. Mereka semua saling memandang, heran.
Utusan itu berasal dari Permaisuri, jadi tuan rumah terpaksa keluar dan menyambutnya. Musik telah berhenti, dan semua orang duduk tegak di tempat duduk mereka dengan leher menjulur ke arah pintu masuk.
Su Wei merapikan ujung jubahnya. Tepat saat dia hendak keluar, terdengar tawa renyah dari luar: “Tidak perlu merepotkan Adipati Distrik Meiyang. Aku akan masuk sendiri!”
Suara itu agak asing dan tidak dikenali oleh kebanyakan orang di aula. Yang mereka pikirkan hanyalah betapa kasarnya orang itu. Hanya Shen Qiao yang sedikit mengernyit. Perasaan tidak enak mulai tumbuh dalam dirinya.
Orang yang datang adalah seorang pemuda jangkung berjanggut. Meskipun ia mengenakan pakaian bergaya Dataran Tengah, ia tampak cepat dan garang.
Matanya tajam dan cerah dengan agresivitas yang ekstrem. Dia tidak menatap Su Wei setelah masuk. Sebaliknya, dia mengamati ruangan itu.
Kecuali para seniman bela diri, semua orang yang terlihat olehnya mengalihkan pandangan mereka ke samping. Tak seorang pun dari mereka mengatakan apa pun, tetapi mereka semua merasa agak tidak nyaman.
Puliuru Jian terkesiap kaget dan berbisik, “Lihatlah semangat di matanya. Dia mungkin sudah menjadi ahli Xiantian. Kenapa aku belum pernah melihatnya di Chang’an sebelumnya?”
Su Wei bertanya, “Semua anggota Keluarga Su tidak akan cukup berterima kasih atas kebaikan Yang Mulia kepada kami. Bolehkah aku tahu namamu tuan?”
Pria itu menjawab sambil tersenyum, “Aku Duan Wenyang. Adipati Distrik Meiyang, tidak perlu bersikap begitu sopan. Ibumu terkenal dengan belas kasihnya, dan Permaisuri sudah lama mendengarnya. Hanya saja dia belum sempat bertemu dengannya. Yang Mulia mendengar bahwa hari ini adalah hari ulang tahun ibumu, jadi dia secara khusus memintaku untuk memberikan tanda ucapan selamat kecil ini.”
Su Wei menangkupkan tangannya ke arahnya. “Kami menghargai pertimbangan Permaisuri. Siapa pun yang datang adalah tamu kami. Utusan Duan, jika kamu punya waktu, mengapa kamu tidak masuk dan duduk?”
Karena pria itu mewakili Permaisuri Ashina, Nyonya Qin dan Su Qiao yang berdiri di belakang Su Wei pun turut membungkuk ke arah Duan Wenyang.
Namun, Duan Wenyang tiba-tiba tersenyum, “Aku bisa menunggu sedikit lebih lama sebelum duduk. Sebenarnya, ada hal lain yang ingin aku tanyakan kepada Nyonya Qin.”
Su Wei tahu bahwa ibunya, tidak seperti Duan Wenyang, lahir dalam keluarga terpandang dan tidak pernah ke Tujue. Mereka tidak mungkin memiliki hubungan keluarga sedikit pun, jadi apa yang ingin Duan Wenyang tanyakan padanya? Su Wei yang sedikit bingung berkomentar, “Utusan Duan, silakan saja.”
Duan Wenyang bertanya, “Nyonya Qin, seseorang memintaku untuk menyampaikan salam atas namanya. Dia ingin tahu apakah kamu masih ingat seorang teman lama yang telah menunggumu di istana kerajaan Tujue tiga puluh tahun yang lalu?”
Su Wei dan Su Qiao terkejut. Mereka tidak bisa menahan diri untuk tidak menoleh ke ibu mereka.
Ekspresi Nyonya Qin tetap tenang seperti biasanya saat dia menjawab dengan ramah, “Anak muda, aku khawatir kamu salah mengira aku sebagai orang lain.”
Tawa Duan Wenyang terdengar cerah dan jelas: “Aku tahu Nyonya Qin tidak akan mengakuinya dengan mudah, tapi apakah kamu benar-benar ingin aku menceritakan semuanya di depan umum?”
Tidak mungkin Su Wei tidak menyadari bahwa pria itu secara khusus menargetkan ibunya. Nada suaranya langsung turun: “Tuan, apakah kamu tidak bersikap terlalu kasar? Jangan bilang bahwa Permaisuri mengirimmu bukan untuk mengantarkan hadiah, tapi untuk mencari-cari kesalahan kami? Tidak ada dendam masa lalu antara Permaisuri dan Keluarga Su, kami juga tidak memiliki hubungan. Mengapa Permaisuri bersikap tidak sopan di pesta ulang tahun ibuku? Aku akan melaporkan kepada Kaisar sendiri tentang apa yang terjadi hari ini. Sekarang, para pelayan! Tunjukkan jalan keluar kepada tamu kita.”
Para pelayan bergegas mengikuti perintah Su Wei dan hendak menyeret Duan Wenyang pergi. Namun, pria itu hanya mengibaskan lengan bajunya sedikit dan mereka semua jatuh ke lantai.
Para tamu berdiri satu per satu dan mereka semua menatap Duan Wenyang dengan kaget. Beberapa dari mereka tampak agak tidak senang dan siap memarahinya atas nama tuan rumah.
Su Qiao berteriak dengan marah, “Beraninya kamu membuat masalah di sini?! Apa kamu pikir Keluarga Su akan membiarkanmu bertindak seenaknya seperti ini?”
Dia hendak melancarkan serangan.
Namun, Duan Wenyang tiba-tiba mundur selangkah dan berkata dengan keras, “Tunggu sebentar! Ada yang ingin kukatakan. Kalian boleh melakukan apa pun yang kalian mau asalkan kalian membiarkanku menyelesaikannya terlebih dahulu. Ini adalah sesuatu yang sangat penting. Kalian semua adalah orang-orang terhormat yang berbudi luhur dan bermartabat. Aku ingin mendengar penilaian kalian juga, apakah aku yang sengaja memprovokasi atau Nyonya Qin memiliki hati nurani yang bersalah!”
Sebelum ada yang bisa bereaksi terhadap apa yang baru saja dia katakan, dia melanjutkan: “Nyonya Qin, bisakah kamu mengembalikan kenang-kenangan tuanku?”
Su Qiao sangat marah: “Dasar bajingan Tujue, memfitnah ibuku! Ibuku lahir dari keluarga bangsawan di Dataran Shanxi bagian tengah. Bagaimana mungkin dia ada hubungan dengan Tujue? Jika kamu tidak bisa menjelaskannya dengan jelas hari ini dan memulihkan reputasi ibuku, kamu tidak akan bisa lolos dengan mudah meskipun kamu mau!”
Dia mencabut pedang dari sarungnya. Niat membunuh tersembunyi di balik kilauan seperti air.
Li Qingyu berjalan keluar dari kerumunan dan berkata, perlahan dan tenang, “Seseorang boleh makan makanan yang salah, tapi seseorang tidak boleh mengucapkan kata-kata yang salah. Nyonya Qin adalah ibu dari shixiongku, dan aku menghormatinya seperti aku menghormati ibuku sendiri. Jika kamu bersikeras untuk dengan sengaja mencemarkan nama baiknya, Kuil Tao Chunyang tidak akan membiarkannya begitu saja.”
Yang tersirat adalah bahwa bahkan jika Su Wei tidak menyampaikan peringatan kepada Kaisar tentang apa yang terjadi hari ini dan meminta penjelasan melalui cara politik, Kuil Tao Chunyang juga akan melakukannya. Dalam hal itu, mulai sekarang, Duan Wenyang dan sektenya akan bermusuhan dengan Kuil Chunyang.
Setelah Li Qingyu mendaki Gunung Xuandu sendirian dan mengalahkan Lian Sheng, He Siyong, dan beberapa orang lainnya, ia kalah dari Yu Ai hanya dengan selisih setengah jurus. Dengan demikian, Kuil Tao Chunyang berpotensi telah melampaui Gunung Xuandu dalam hal pengaruh. Belum lagi Pemimpin Sekte mereka, Yi Bichen, juga berada di peringkat Sepuluh Besar. Oleh karena itu, apa yang baru saja dikatakan Li Qingyu sebenarnya sangat berbobot.
Namun, ekspresi Duan Wenyang tidak berubah sama sekali. Dia masih tersenyum saat berkata, “Pepatah lama mengatakan bahwa dengan keadilan di pihak seseorang, seseorang dapat bepergian ke mana pun yang dia inginkan, sementara tanpanya, seseorang hampir tidak dapat bergerak sedikit pun. Aku mendengar bahwa orang-orang di Dataran Tengah bersikap masuk akal, dan itulah sebabnya aku datang ke sini untuk meminta keadilan. Jangan katakan bahwa kalian hanya akan menyalahgunakan kekuasaan kalian dan menindasku meskipun benar atau salah! Nama gadis Nyonya Qin adalah Ning, dan nama kehormatannya adalah Shuanghan. Apakah aku benar tentang itu?”
Hati Saudara Su ikut terenyuh mendengar kata-katanya. Mereka berdua terkejut sekaligus bingung. Dia mungkin pernah mendengar nama gadis ibu mereka di suatu tempat, tetapi nama kehormatannya hanya diketahui oleh beberapa orang, apalagi Permaisuri Ashina. Dari mana pria Tujue aneh ini mendengarnya?
Duan Wenyang mulai menjelaskan dengan perlahan, “Tiga puluh tahun yang lalu, Qin Shuanghan melakukan perjalanan jauh ke wilayah Tujue dan menjadi murid di bawah bimbingan guruku. Memanfaatkan kebaikan dan kepercayaannya, suatu malam, dia mencuri kenang-kenangan guruku dan kembali ke Dataran Tengah. Sekarang, guruku memintaku untuk menemukan orang ini dan mengambil kenang-kenangan itu. Aku telah mencarinya lama dan susah payah sejak aku tiba di Dataran Tengah. Yang mengejutkanku, selama pertemuan tak sengaja dengan Nyonya Qin di Chang’an, tiba-tiba terpikir olehku bahwa Qin Shuanghan yang tidak dapat kutemukan di mana pun adalah ibu Adipati Distrik Meiyang, Nyonya Qin!”
Dia lalu tertawa, “Tahun-tahun ini, Nyonya Qin memang pandai bersembunyi. Siapa yang mengira bahwa orang sepertimu yang jarang keluar dari halaman istana sekarang ini dulunya adalah Alishavelei yang terkenal di balik Tembok!”
Su Qiao berteriak, “Omong kosong! Ibuku tidak pernah ke Tujue atau tempat lain di luar Tembok. Jika kamu perlu mencari seseorang, pergilah sendiri. Jangan lempar kotoran sembarangan ke Keluarga Su! Kamu pikir kamu dapat mempermalukan kami dengan mudah?”
Duan Wenyang mengangkat alisnya dan bertanya dengan suara keras, “Nyonya Qin, apakah kamu akan langsung menyangkal apa yang telah kamu lakukan? Jika aku ingat dengan benar, cincin di tangan kananmu adalah relik suci kami dan juga kenang-kenangan yang mewakili identitas tuanku. Ukiran di atasnya adalah teratai emas yang menjadi ciri khas klan kami. Apakah kamu akan bilang bahwa ini hanyalah kebetulan?”
Peristiwa yang tiba-tiba ini mengejutkan semua orang. Mereka semua menoleh untuk melihat tangan Nyonya Qin.
Memang ada sebuah cincin di jarinya, berhiaskan kristal. Tampak ada beberapa pola emas di bawah permata itu, cemerlang dan berkilau di bawah cahaya, membuatnya tampak sangat memukau.
Su Wei menyadari bahwa kejadian ini tidak akan berakhir baik hari ini dan menyalahkan dirinya sendiri karena tidak menghentikan Duan Wenyang saat dia datang.
Putri Qingdu bertanya dengan suara berat, “Apa pun keperluanmu, hari ini adalah hari ulang tahun Nyonya Qin. Kami semua berada di sini untuk bersorak dan merayakan umur panjangnya, tapi kamu malah datang mengganggu kami di saat seperti ini. Kamu bilang kamu diperintah oleh Permaisuri. Kalau begitu, mengapa kamu tidak ikut denganku ke istana sekarang? Mari kita tanyakan langsung padanya. Aku benar-benar ingin tahu mengapa Permaisuri mengirimmu untuk merusak pesta ulang tahun orang lain!”
Duan Wenyang juga tetap tenang. “Permaisuri telah mengirimku untuk mengantarkan hadiah. Aku sudah mengantarkannya, jadi aku telah menyelesaikan pesanannya. Urusan saat ini berhubungan dengan tuanku. Kaisar bijaksana dan adil. Bahkan jika Yang Mulia mendengar tentang seluk-beluk cerita itu, aku yakin dia tidak akan menghentikanku untuk meminta kepada Nyonya Qin apa yang seharusnya menjadi milik kami!”
Dia menambahkan dengan bangga, “Belum lagi, dengan ketenaran tuanku, dia tidak perlu dengan sengaja mempersulit hidup Nyonya Qin!”
Li Qingyu bertanya, “Siapa gurumu?”
Duan Wenyang tersenyum, “Itu Hulugu!”
Nama itu malah menimbulkan kegemparan yang lebih besar di kalangan tamu.
Orang macam apakah Hulugu itu? Dua puluh tahun yang lalu, ia bertarung melawan Qi Fengge, seniman bela diri terbaik saat itu. Pertarungan ini dikenal di seluruh dunia seni bela diri, dan masih dibicarakan dengan antusias oleh orang-orang bahkan hingga hari ini. Hulugu kalah dan terpaksa bersumpah untuk tidak memasuki Dataran Tengah lagi dalam dua puluh tahun ke depan. Ternyata ia menepati janjinya. Selama dua puluh tahun, ia tidak pernah menginjakkan kaki lagi di Dataran Tengah.
Ketika seni bela diri seseorang mencapai tingkat Qi Fengge dan Hulugu, mereka tidak akan mudah kehilangan nyawa bahkan jika mereka dikalahkan. Meskipun Qi Fengge adalah seniman bela diri terbaik saat itu, Hulugu tidak jauh darinya. Mustahil bagi Qi Fengge untuk membunuhnya, jadi dia hanya bisa membuatnya bersumpah.
Menurut cara Yan Wushi dalam melakukan sesuatu, jika ia memiliki kesempatan untuk membuat orang lain bersumpah, ia mungkin akan meminta Hulugu untuk bunuh diri, sehingga menghilangkan akar masalah di masa depan. Namun, itu jelas bukan gaya Qi Fengge. Ia merasakan ambisi Tujue terhadap Dataran Tengah, tetapi ia juga menghormati Hulugu sebagai master agung generasi ini dan tidak ingin mempermalukan lawannya. Oleh karena itu, ia hanya menetapkan perjanjian selama dua puluh tahun.
Dua puluh tahun kemudian, Qi Fengge sudah tidak ada di dunia ini lagi, tetapi Hulugu juga tidak kembali ke Dataran Tengah. Dia hanya mengirim dua orang muridnya. Salah satunya adalah Kunye yang mengalahkan Shen Qiao di Puncak Setengah Langkah, sementara yang lainnya tiba-tiba mampir ke Kediaman Su dan mengatakan bahwa ibu dari Su bersaudara sebenarnya adalah murid Hulugu.
Peristiwa pertama tidak lagi dianggap berita. Gunung Xuandu telah berpindah tangan setelah kejatuhan Shen Qiao. Seiring berjalannya waktu, orang-orang tidak lagi memperhatikan keberadaan mantan pemimpin sekte tersebut. Hanya pada saat-saat ketika pertempuran itu diangkat, orang-orang akan mengeluh karena Qi Fengge tidak memiliki penerus yang memenuhi syarat untuk meneruskan warisannya.
Akan tetapi, peristiwa kedua kini terjadi tepat di depan mata mereka, suatu peristiwa yang dapat dianggap sebagai peristiwa yang menggemparkan.
Terlepas dari kredibilitasnya, reputasi Nyonya Qin sudah tercoreng oleh cerita itu. Su Qiao menjadi marah. Dia tidak membuang waktu untuk omong kosong lagi dan akan menutup mulut Duan Wenyang dengan pedangnya.
Pada saat ini, Nyonya Qin, yang dilindungi oleh Saudara Su dengan tubuh mereka, tiba-tiba bertanya, “Jika Hulugu menginginkan kenang-kenangannya kembali, mengapa dia tidak datang sendiri tapi malah mengirimmu?”
Kedengarannya seperti dia benar-benar mengakui kebenaran apa yang baru saja dikatakan Duan Wenyang.
Su Qiao terkejut. Dia berbalik dan menatap ibunya dengan pandangan menyangkal: “Ibu, kamu…”
Nyonya Qin meliriknya sekilas dan menjawab dengan dingin, “Kamu? Tahukah kamu untuk apa kenang-kenangan ini? Teratai emas adalah simbol Tujue, dan juga merupakan relik suci dalam Zoroastrianisme. Dengan cincin ini, Hulugu dapat memerintahkan semua ahli di Persia, Tuyuhun, Yutian, dan Tangut untuk berkumpul bersama di Tujue dan membantu Tujue Khan menyerbu Dataran Tengah. Saat itu, Zhou Utara bahkan belum berdiri sendiri, dan Wei Timur dan Barat saling berperang tanpa henti. Kedua negara itu sangat lemah. Mereka tidak dapat lagi melawan Tujue jika Tujue melancarkan invasi besar-besaran ke selatan. Aku mengambil kenang-kenangannya, jadi Hulugu tidak dapat lagi menampilkan dirinya sebagai penganut Zoroastrianisme yang ortodoks. Bagi Tujue, tanpa kekuatan untuk memerintahkan semua ahli di luar Tembok Besar, itu seperti kehilangan salah satu lengannya. Apakah ada yang salah dengan apa yang kulakukan?”
Saudara Su benar-benar tercengang. Mereka tidak tahu bahwa ibu mereka memiliki riwayat seperti itu.
Setelah Nyonya Qin selesai berbicara, dia menoleh ke Duan Wenyang dan berkata, “Cincin ini memang milik Hulugu, dan akulah yang membawanya kembali ke Dataran Tengah. Namun, sudah bertahun-tahun berlalu. Hulugu tidak pernah sekalipun mengirim seseorang untuk mengambilnya kembali. Mengapa dia tiba-tiba memutuskan untuk mengirimmu setelah tiga puluh tahun?”
Duan Wenyang menjawab dengan tenang, “Ini adalah permintaan terakhir guruku sebelum ia meninggal. Sebagai muridnya, aku berkewajiban untuk menyelesaikannya untuknya.”
Tubuh Nyonya Qin sedikit bergetar, tetapi dia tidak tampak terkejut sama sekali. Setelah terdiam cukup lama, dia hanya mengucapkan lima kata: “Jadi itu alasannya. Itu sebabnya!”
Duan Wenyang berkata, “Karena Nyonya Qin sudah mengakuinya, maka segalanya akan mudah. Bisakah kamu mengembalikan cincin itu agar permintaan terakhir tuanku dapat terpenuhi?”
Kemudian, seolah-olah dia tiba-tiba teringat sesuatu, dia melihat sekeliling dan menatap Shen Qiao seolah-olah dia baru saja melihatnya. “Kebetulan sekali! Pemimpin Sekte Shen juga ada di sini! Kalau begitu, bolehkah aku memintamu untuk menjadi saksi bagi kami?”
KONTRIBUTOR
Rusma
Meowzai
Keiyuki17
tunamayoo