Penerjemah: Keiyuki
Proofreader: Rusma
Pemandangan Alam Mimpi.
Yan Wushi berkata dengan nada terkejut, “Kamu belum pernah memakannya, bagaimana kamu tahu bahwa itu giok cistanche? Itu jelas adalah racun.”
Meskipun Shen Qiao terluka dan tidak memiliki tenaga untuk berbicara, dia masih dapat membedakan antara racun dan obat.
“Giok cistanche hanya bisa mengobati luka luar, tidak banyak gunanya untukku…”
Tadi, Xueting memukul dadanya hingga salah satu tulang rusuknya patah, dan setiap kali dia bernapas, dia akan merasakan sakit yang menusuk. Namun bagi praktisi seni bela diri, luka luar seperti itu sudah menjadi hal biasa, apalagi setelah pertempurannya dengan Kunye yang membuatnya menerima banyak luka, patah tulang bukanlah masalah besar. Yang lebih mengganggu adalah luka dalam.
Yan Wushi dengan malas berkata, “Kalau begitu muntahkan saja.”
Namun benda yang dimasukkan ke dalam mulut Shen Qiao sudah masuk ke dalam tubuhnya, bagaimana mungkin dia bisa mengeluarkannya lagi?
Faktanya, berdebat dengan Yan Wushi sama sekali tidak berguna. Shen Qiao memutuskan untuk menutup mulutnya, dan tak lama kemudian ia tertidur dengan lelap.
Namun, dia tidak tidur lama. Meskipun matanya terpejam, tubuhnya tetap berada dalam keadaan setengah sadar dan waspada. Ketika ia terbangun, matahari baru saja lewat tengah hari, dan ketika melihat sekeliling, Yan Wushi sudah tidak ada di tempat itu.
Sebuah pikiran melintas dibenak Shen Qiao, apakah Yan Wushi meninggalkannya?
Shen Qiao terbangun dari tidur singkatnya dan duduk dengan susah payah, punggungnya bersandar pada dinding gua, berusaha menghindari ketegangan pada luka-lukanya. Tumbuhan merambat yang lembap menjulur dari atas, tetesan air meluncur turun dan membasahi pipinya, memberikan sensasi dingin.
Rasa sakit yang tajam di dadanya mulai berkurang, berubah menjadi nyeri samar, menunjukkan bahwa giok cistanche memang mulai memberikan efek. Shen Qiao duduk bersila dan mulai mengendalikan qi dalam tubuhnya untuk menyembuhkan luka. Setelah satu putaran penuh, qi dalam tubuhnya mengalir dengan lancar, memberikan rasa hangat dan nyaman ke seluruh tubuh, bahkan luka dalamnya tampak sedikit membaik.
Ketika membuka matanya, ia mendengar langkah kaki yang sangat halus dari lorong sempit menuju pintu masuk gua. Shen Qiao tidak segera berdiri. Dari irama langkahnya, ia sudah bisa mengenali siapa yang datang. Sejak matanya rusak, ia sengaja melatih indera pendengarannya, bahkan mencoba mengenali perbedaan halus pada langkah setiap orang. Seiring waktu, pendengarannya menjadi lebih tajam daripada praktisi seni bela diri biasa.
Benar saja, yang datang adalah Yan Wushi, yang membawa sekumpulan burung pipit di tangannya.
Shen Qiao bertanya dengan tenang, “Apakah kamu baru saja keluar?”
Yan Wushi menggumam pelan, “Pinjamkan aku Pedang Surgawi yang Berduka milikmu sebentar.”
Tanpa berpikir bahwa pedang itu akan digunakan untuk menyerangnya, Shen Qiao menyerahkan pedang yang tak pernah lepas dari sisinya sambil bertanya, “Kamu tidak bertemu dengan Master Zen Xueting di luar, ‘kan?”
Namun, segera setelah dia selesai berbicara, Shen Qiao melihat Yan Wushi menggunakan pedangnya untuk mencabuti bulu burung pipit.
“Apa yang kamu lakukan?!” Shen Qiao berseru marah.
Yan Wushi balik bertanya dengan heran, “Apakah kamu makan burung pipit beserta dengan bulunya?”
Shen Qiao merasa darahnya bergejolak, hampir saja dia memuntahkan darah lagi. “Itu Surgawi yang Berduka, pedang yang ditinggalkan oleh guruku!”
Yan Wushi dengan santai menanggapi, “Kenapa harus marah, Ah-Qiao? Berhati-hatilah, atau kamu akan memuntahkan darah lagi. Kamu memandang Qi Fengge seperti sosok dewa, tapi dia tetap manusia yang harus makan dan minum. Siapa tahu dia pernah menggunakan pedang ini untuk mencukur kumisnya di belakangmu?”
Sambil berbicara, Yan Wushi telah selesai mencabuti bulu beberapa burung pipit dengan sangat rapi. Anehnya, meski menggunakan pedang panjang, dia melakukannya dengan mudah, seperti menggunakan pisau kecil.
Setelah itu, dia mencuci pedang di aliran sungai, membersihkan sisa bulu burung, lalu memasukkan pedang kembali ke sarungnya dan mengembalikannya pada Shen Quao. Dia bahkan menepuk pipi Shen Qiao dengan tangan dinginnya.
“Sudahlah. Qi Fengge juga sudah lama mati. Bahkan kalau kamu benar-benar menggunakan pedang ini untuk mencukur kumismu, dia tidak akan bangkit dari kuburnya untuk memarahimu. Pedang itu harus di hati, bukan sekadar benda. Hanya kamu yang sebegitu menyayangi pedang ini. Lihat Yu Ai—ketika aku mematahkan pedang Prinsip Suci-nya, dia tidak banyak bicara dan langsung mengganti pedang baru. Dia juga tidak pergi ke makam Qi Fengge dan menangis meraung-raung, ‘kan?”
Shen Qiao sudah begitu marah hingga tidak ingin lagi berbicara dengannya. Untung saja ia baru saja mengobati dirinya, kalau tidak, dia benar-benar akan memuntahkan darah.
Namun, Yan Wushi tampaknya dalam suasana hati yang cukup baik. Dia mencari tempat kering, menumpuk beberapa ranting dan daun kering, menyalakan api, dan mulai memanggang burung pipit yang sudah ditusuk di lidi.
Tak lama kemudian, aroma daging yang dipanggang tercium, menyebar ke sekeliling.
Yan Wushi menoleh ke arah Shen Qiao. Pihak lain sedang duduk dengan mata tertutup, sedang memusatkan perhatian pada latihan qi-nya, wajahnya tampak seperti batu giok di bawah sinar matahari, memancarkan cahaya lembut. Kerah bajunya yang berwarna hijau melingkari lehernya yang memiliki garis-garis indah. Dalam kesan yang penuh ketenangan, ada sedikit kelembutan yang hampir tidak terlihat.
Yan Wushi telah melihat banyak wanita cantik sepanjang hidupnya, beberapa di antaranya bahkan terlihat seperti bunga di puncak gunung yang tak bisa diganggu. Namun, tak ada seorang pun yang bisa seperti orang di depannya ini—ketika matanya tertutup, ia tampak seperti dewa atau Buddha, dan saat membuka mata, seakan ada ribuan kelembutan dunia.
Saat dia masih memikirkan hal tersebut, Shen Qiao membuka matanya: “Saat malam tiba, aku akan kembali untuk melihat Paman Wu dan Ah-Qing.”
Yan Wushi dengan tenang mencongkel satu demi satu burung pipit yang sudah dipanggang: “Aku sudah bilang, untuk menjaga citra cemerlang dari sekte Buddha, Xueting tentu tidak akan menyerang mereka di siang bolong. Setelah Xueting muncul, keberadaan kediaman itu sudah terungkap. Wu Mi pasti tahu apa yang harus dia lakukan.”
Dia memang memiliki sifat yang dingin, jarang peduli dengan hidup atau mati orang lain. Dalam pandangannya, karena Wu Mi adalah anggota Sekte Bulan Jernih, mati demi sekte adalah takdir yang wajar. Bahkan terhadap Ah-Qing, Yan Wushi juga tidak akan menunjukkan sedikit pun rasa iba atau kelembutan. Namun, dia sangat paham siapa Shen Qiao—begitu dia mengatakan hal ini, Shen Qiao pasti akan langsung kembali untuk memeriksa keadaan mereka.
Jika ini terjadi sebelumnya, Yan Wushi pasti hanya akan menonton dengan dingin. Tetapi sekarang, entah kenapa, dia justru berusaha menenangkan Shen Qiao dengan penjelasan.
Yan Wushi berkata, “Kamu tahu kenapa aku membawa enam burung pipit ini?”
Shen Qiao tertegun, tidak mengerti mengapa dia tiba-tiba bertanya tentang hal itu. Pikirannya langsung beralih ke kemungkinan akan makna tersembunyi, dia bahkan sedikit memiringkan kepalanya dan benar-benar mencoba memikirkannya dengan serius.
Yan Wushi, entah dari mana, menyobek selembar kulit pohon dan meletakkan burung-burung yang sudah dipanggang di atasnya.
Ketika Shen Qiao melihatnya, wajahnya hampir berkedut tak terkendali.
Di atas kulit pohon itu, enam burung pipit tersusun rapi. Lima di antaranya mengelilingi satu burung pipit di tengah dengan jarak yang sama, membentuk pola lingkaran sempurna.
Yan Wushi berkata dengan tenang, “Ini yang disebut Burung Pipit Bunga Plum.”
Shen Qiao: “…” Itu pasti nama yang kamu karang sendiri, bukan?
Yan Wushi berkata, “Kamu harus memakan yang di tengah terlebih dulu, baru bisa memakan yang di sekitarnya.”
Shen Qiao terdiam sejenak. “… Mengapa?”
Yan Wushi dengan tenang menjawab, “Karena, jika kamu mengambil yang di samping terlebih dulu, pola ‘bunga plum’ itu akan rusak. Akan terlihat tidak rapi.”
Shen Qiao tidak tahu harus berkata apa. Dia mulai curiga bahwa kebiasaan aneh Yan Wushi kambuh lagi, sampai-sampai dia memandangi pria itu beberapa kali dengan penuh keraguan.
Namun, Yan Wushi tetap tenang, bahkan tersenyum lembut padanya. “Ah-Qiao, ini tanda perhatian dariku. Apa kamu tega menyia-nyiakannya?”
Shen Quao sejak awal tidak berharap tindakannya menyelamatkan Yan Wushi akan dibalas dengan rasa terima kasih. Tetapi… jika caranya begini? Itu benar-benar di luar dugaan!
Namun, mengingat gaya aneh Yan Wushi dalam bertindak, Shen Qiao merasa bahwa lain kali pria itu mungkin akan membuat sesuatu yang disebut “Burung Pipit Bunga Pir” atau “Burung Pipit Bunga Persik,” dan itu pun tidak akan mengejutkan.
Bagaimanapun, tidak banyak orang yang, saat makan di penginapan, dapat sebosan itu sampai-sampai mereka menyusun kacang polong satu demi satu di piring mereka.
Setelah ragu sejenak, Shen Qiao akhirnya menggambil burung pipit yang ada di tengah dan mencoba menggigitnya.
Selain tidak ada garam, rasanya masih dapat diterima.
Shen Qiao bertanya, “Bagaimana dengan lukamu sekarang?”
Yan Wushi tersenyum tipis, “Coba kamu rasakan sendiri.”
Setelah mengatakan itu, dia malah dengan santai mengulurkan tangannya.
Titik akupuntur pergelangan tangan adalah salah satu titik vital, tak peduli seberapa tinggi seni bela diri seseorang, jika titik itu dikuasai, lawan tidak akan berani bergerak sembarangan. Namun, bukan hal aneh jika ini dilakukan oleh Xie Ling, tetapi Shen Qiao tahu itu bukanlah hal biasa.
Dia menahan perasaan aneh di hatinya, lalu meletakkan tangannya di atas tangan Yan Wushi, berpikir sejenak, “Ada beberapa luka dalam, tapi tidak terlalu parah. Seharusnya akan sembuh setelah satu atau dua hari istirahat. Gunung ini lembap dan dingin, tidak begitu nyaman. Bersembunyi selama satu atau dua hari kurasa sudah cukup, tapi kita tidak dapat bersembunyi terlalu lama. Apa kamu punya rencana?”
Yan Wushi menjawab, “Kita akan ke Hanzhong terlebih dulu, lalu ke Chang’an.”
Shen Qiao terkejut, karena itu malah membuat mereka berputar-putar.
“Kukira kamu akan langsung pergi ke Chang’an. Begitu kamu sudah masuk Chang’an, dengan kekuatan dari Sekte Bulan Jernih dan perlindungan dari Kaisar Zhou, Master Zen Xueting tidak akan berani bertindak gegabah.”
Yan Wushi menjawab, “Karena kabar tentang aku yang belum mati sudah sampai ke Xuetian, meskipun orang lain belum tahu sekarang, mereka pasti akan tahu dalam waktu dekat. Jika kamu sudah memikirkan untuk kembali ke Chang’an, orang lain juga pasti bisa menebaknya. Di sepanjang jalan menuju Chang’an, pasti ada banyak jebakan dan penghalang.”
Shen Qiao mengangguk. Dia juga sudah memikirkan hal ini.
Yan Wushi tertawa sinis, “Kamu pikir Xueting dan yang lainnya hanya ingin membunuhku?”
Shen Qiao menjawab, “Mereka sebenarnya ingin menyerang Kaisar Zhou.”
Yan Wushi mengangguk, “Benar, sudah kukatakan sebelumnya, jika Buddha ingin memperluas pengaruhnya, hal itu hanya dapat dicapai melalui mereka yang berkuasa. Oleh karena itu, mereka tidak boleh menodai citra mereka dengan pembunuhan. Jika tidak, meskipun tanpa Yuwen Yong, siapa pun yang naik takhta nanti tidak akan memanfaatkan Buddha. Seperti halnya Tujue, Asosiasi Enam Harmoni, dan Sekte Seni Cermin, mereka dapat melakukan itu, tapi mereka tidak bisa mendapatkan dukungan dan akan menghadapi banyak masalah. Lebih baik biarkan orang-orang di sekitar Yuwen Yong yang bertindak.”
Kata-kata Yan Wushi seperti kilatan petir yang menerangi bagian yang sebelumnya tidak terpikirkan oleh Shen Qiao, “Permaisuri Ashina adalah orang Tujue!”
“Anak-anak bisa diajarkan.” Yan Wushi tertawa, “Ashina sudah lama diabaikan oleh Yuwen Yong, jadi wajar saja jika dia sangat ingin membantu Duan Wenyang dengan menambahkan kayu bakar. Lalu ada Putra Mahkota, dia suka bermalas-malasan, selalu sibuk bermain dan tidak berusaha, Kaisar sudah lama tidak puas dengannya. Putra Mahkota juga tahu, jika dia tidak bertindak sementara ayahnya belum berniat menggulingkannya, takhta Putra Mahkota bisa jadi tidak akan bertahan.”
Shen Qiao terkejut dengan kata-kata Yan Wushi, setelah terdiam beberapa saat, dia berkata, “Sebagai Putra Mahkota, dia tidak mungkin…”
Setengah kalimat itu terhenti, Shen Qiao tidak bisa melanjutkannya. Tiba-tiba dia teringat pada Yu Ai, perasaannya terhadapnya, mungkihkah perasaannya jauh lebih sedikit dibandingkan antara Kaisar dan Putra Mahkota? Tetapi orang itu tidak segan-segan mengakhiri pertemuan mereka. Kaisar terkenal dengan ketidakpeduliannya, dan Putra Mahkota mungkin tidak akan ragu untuk membunuh ayahnya.
Yan Wushi menghela napas, “Ah-Qiao, kamu tidak bodoh, hanya saja hatimu terlalu lembut, selalu terjebak dalam memikirkan kebaikan orang dan hal lainnya, dan tidak pernah mempertimbangkan sisi gelapnya. Jika aku tidak ada di sini, kamu yang akan kamu lakukan?”
Jika tidak ada dirimu di sisiku, hari-hariku mungkin akan jauh lebih damai! Shen Qiao hampir mengucapkannya.
Namun, sebagai orang yang lembut dan bijaksana, dia tidak akan mengucapkan kata-kata seperti itu. Sebaliknya, kata-kata Yan Wushi menarik perhatiannya kembali ke topik sebelumnya.
Begitu dipikirkan, permainan ini benar-benar penuh dengan bahaya, langkah demi langkah saling terkait.
Jika terjadi masalah di pihak Yan Wushi, maka Sekte Bulan Jernih akan kehilangan pemimpin, dan dua sekte lain dari Sekte Iblis pasti tidak akan bisa menahan diri untuk tidak menimbulkan masalah bagi Sekte Bulan Jernih. Bian Yanmei yang sudah sibuk dengan urusannya sendiri tentu akan mengabaikan urusan Yuwen Yong. Permaisuri dan Putra Mahkota, yang satu adalah pasangan hidup, yang satu adalah anak kandung, bahkan tidak peduli sekuat apa Bian Yanmei, dia tidak mungkin selalu berada di dekat Kaisar. Jika mereka ingin melakukan sesuatu pada Kaisar, itu memang lebih mudah dan lebih praktis daripada mengirim seorang ahli seni bela diri untuk membunuhnya langsung.
Shen Qiao batuk dua kali, “Lalu bagaimana dengan Hanzhong?”
Yan Wushi menjawab, “Pangeran Qi, Yuwen Xian, ada di Hanzhong, dengan beberapa pasukan. Kita akan ke sana terlebih dulu untuk memeriksa situasi, baru kemudian menuju Chang’an.”
Shen Qiao mengerti.
Yan Wushi merasa bahwa Yuwen Yong kemungkinan besar akan menemui nasib buruk, jadi dia harus mencari jalan keluar terlebih dahulu. Putra Mahkota, yang cenderung mendukung agama Buddha, tidak memiliki hubungan baik dengan Sekte Bulan Jernih, dan Yan Wushi pun tidak begitu suka dengan Putra Mahkota. Oleh karena itu, dia memutuskan untuk bertaruh pada Pangeran Qi, Yuwen Xian, dan sebelumnya, Sekte Bukan Jernih pasti telah melakukan banyak usaha untuk mempengaruhi Yuwen Xian.
Xueting mengira mereka akan pergi ke Chang’an, begitu pula orang lain, namun kemungkinan tidak ada yang berpikir bahwa mereka akan menuju Hanzhong.
Dalam hal menghindari bahaya, tidak ada yang lebih mahir daripada Yan Wushi.
Malam di gunung tampaknya datang lebih cepat dari biasanya. Matahari baru saja terbenam, tetapi dedaunan di atas kepala sudah merapat, menyerap sisa cahaya terakhir.
Di dalam gua, api kayu yang terbakar mengeluarkan suara retak, mengusir sedikit rasa dingin musim semi.
Namun Shen Qiao tidak melatih qi-nya, melainkan tidur.
Pertarungan dengan Xueting kali ini cukup menguras tenaga, meskipun ada perlindungan dari Strategi Vermilion Yang, namun tubuh manusia tetap rapuh. Tingkatan kekuatan Shen Qiao masih jauh dari Xueting, dan luka yang dia terima tidak mungkin sembuh dalam satu atau dua hari. Pada malam hari, dia malah demam tinggi, keningnya terasa panas, dan terjerumus ke dalam mimpi buruk.
Dalam mimpi, segalanya tampak kacau dan penuh dengan berbagai karakter yang muncul satu per satu. Shen Qiao merasa terjebak, tidak bisa keluar.
Guru yang sangat dihormati dan disayangi Shen Qiao, Qi Fengge, muncul dengan membawa Pedang Surgawi yang Berduka yang dipenuhi bulu burung, dan bertanya kepada Shen Qiao mengapa dia menggunakan pedang itu untuk mencukur bulu burung. Shen Qiao dengan penuh penyesalan berkata, “Guru, itu sebenarnya perbuatan Yan Wushi.”
Qi Fengge memegang dagu Shen Qiao, mengangkat pedang itu di depan wajah Shen Qiao dan bertanya, “Apa yang kamu lihat di sini?”
Shen Quao menatap pedang itu dengan bingung dan terkejut melihat ada rambut hitam yang menempel di pedang tersebut. Dia tidak bisa menahan diri dan berkata, “Guru, apakah kamu benar-benar menggunakan Pedang Surgawi yang Berduka untuk bercukur?”
Qi Fengge marah dan berkata, “Kamu sungguh tidak tahu malu! Ini jelas pedang gurumu yang kamu pakai untuk bermain-main, lalu malah menyalahkan orang lain! Bukankah kemarin aku baru saja mengajarkanmu tentang kata ‘jujur’? Sekarang kamu malah melanggar dan berbohong, sepertinya kamu harus dihukum!”
Shen Qiao terkejut dan secara spontan berkata, “Murid ini salah, Guru!” Tetapi Qi Fengge sepertinya tidak mendengarkan permintaan maafnya. Sebaliknya, dia menyuruh Shen Qiao untuk berbaring, lalu mengambil batu besar dan menekan Shen Qiao dengan batu itu.
“Karena kamu sudah bersalah, kamu harus dihukum. Tinggallah di sini dengan baik, dan kamu tidak boleh bangun tanpa perintahku,” Qi Fengge berkata.
Shen Qiao merasa tertekan oleh batu besar yang menimpa dadanya, hampir kesulitan untuk bernapas. Dalam ketidaknyamanan yang luar biasa, dia dengan terburu-buru memohon, “Guru, tolong geser batu ini!” Namun, Qi Fengge tidak mengindahkan permohonannya, malah berbalik dan berjalan pergi, semakin jauh hingga akhirnya menghilang tanpa jejak.
“Murid ini bersalah… Guru, jangan pergi…” Shen Qiao dengan mata tertutup, mengerutkan alisnya, merasakan sakit yang tajam di dadanya, bergumam perlahan, “Dadaku sangat sakit…”
Mendengar gumamannya, Yan Wushi membuka mata, menatap Shen Qiao. Dalam cahaya api yang redup, dia melihat mata Shen Qiao yang sedikit basah, menyadari bahwa Shen Qiao telah menangis dalam tidurnya. Yan Wushi meraih wajah Shen Qiao, merasakan kelembutan dari air matanya, yang anehnya terasa dingin, bukan hangat seperti yang dia kira.
Sebuah pikiran melintas di benaknya. Dia merenung, mungkin Shen Qiao dibesarkan dengan penuh kasih sayang dan perhatian sejak kecil, yang menjadikannya orang yang begitu lembut hati.
Saat itu, Shen Qiao terdengar kembali menyebut dua kata dalam tidurnya, “Xie Ling…” Sebuah kilatan aneh dan dingin muncul di wajah Yan Wushi, seolah-olah sebuah topeng telah pecah, memperlihatkan sisi gelap dan kejam yang selama ini tersembunyi.
Dengan cepat, ekspresi-ekspresi seperti kekejaman, keterasingan, kelembutan, dan yang lainnya, semuanya melintas di wajahnya dalam sekejap, seolah-olah ribuan wajah bersaing untuk mendominasi ekspresi pada satu wajah, yang membuat orang yang melihatnya akan merasa merinding.
Qi dalam tubuhnya mulai bergejolak dan mengalir liar, sangat mirip dengan tanda-tanda yang sering muncul sebelum memasuki keadaan penyimpangan qi, Yan Wushi tiba-tiba menutup matanya!
Beberapa saat kemudian, dia membuka matanya lagi, meraih wajah Shen Qiao, menyentuhnya dengan hati-hati, meraba-raba hingga mencapai leher, sedikit mengangkatnya, kemudian menunduk dan menelan kata-kata yang terus terucap dalam tidurnya, semuanya dia serap ke dalam mulutnya.
Penulis ingin mengatakan sesuatu:
Seperti yang aku janjikan, ini menarik, bukan? Ada juga bagian manisnya di akhir. Aku adalah kucing dengan hati nurani yang baik.
Lao Yan, meskipun punya gangguan obsesif-kompulsif, bahkan menyusun posisi burung pipit seperti bunga plum saat makan…
Qi Fengge: “Ah-Qiao, apakah kamu menggunakan Pedang Surgawi yang Berduka untuk mencukur bulu burung?”
Shen Qiao: “Ini benar-benar bukan aku/(ㄒoㄒ)/~~”
Ah-Qiao memang anak yang baik, merasa bersalah terhadap gurunya dan langsung menunjukkan perasaan itu dalam mimpinya…
KONTRIBUTOR
Rusma
Meowzai
Keiyuki17
tunamayoo