Penerjemah: Keiyuki
Proofreader: Rusma
Ketulusan yang Sepenuh Hati.
Shen Qiao bukanlah orang yang pandai berbohong, jadi ketika dihadapkan dengan jawaban “ya” atau “tidak,” dia ragu sejenak sebelum akhirnya menggelengkan kepala.
Namun, keraguan sesaat itu sudah cukup bagi Yan Wushi untuk melihat jawaban yang sebenarnya.
Dia berkata, “Pendeta Tao Shen, ada sesuatu yang membuatku penasaran. Bolehkah aku bertanya?”
“…Silakan.” Shen Qiao belum pernah mendengarnya berbicara dengan nada yang begitu serius dan formal, sampai-sampai hampir terintimidasi.
Yan Wushi bertanya, “Di ajaran Buddha, para biksu dilarang berkata dusta. Apakah dalam ajaran Tao juga ada aturan serupa?”
Shen Qiao tidak tahu maksud pertanyaannya dan dengan serius memikirkannya. “Tidak seketat aturan di ajaran Buddha, tapi baik ajaran Konfusianisme, Buddhisme, maupun Taoisme — bahkan bagi orang biasa sekalipun — tidak berkata dusta adalah bagian dari kebajikan seseorang.”
Yan Wushi menatapnya dengan heran. “Kalau begitu, kenapa kamu yang jelas-jelas mengkhawatirkan aku, malah menggelengkan kepala untuk menyangkalnya? Bukankah itu bertentangan dengan prinsipmu? Pendeta Tao Shen, setelah sekian lama berbaur dengan dunia luar, kamu tampaknya semakin licik. Jika terus begini, jangan-jangan kamu juga akan belajar mencuri dan bahkan menipu orang lain?”
Dia mempermainkan Shen Qiao sejenak. Melihat Shen Qiao terdiam, dia tahu pria itu sudah dibuat kesal, barulah Yan Wushi puas dan mulai berbicara serius.
“Di Dinasti Zhou, hanya Yuwen Xian yang mampu meneruskan jejak Yuwen Yong. Jika dialah yang menjadi kaisar, Dinasti Zhou pasti dapat makmur selama dua puluh tahun lagi. Sayangnya, Yuwen Yong terlalu terfokus pada satu hal dan tidak mendengarkan nasihatnya, bersikeras menyerahkan takhta kepada putranya, hingga akhirnya membawa keadaan menjadi seperti sekarang.”
Shen Qiao berkata, “Ayah mewariskan kepada anak, lalu anak mewariskan kepada cucu. Orang yang memiliki keturunan pasti akan terjebak dalam siklus itu. Jika melihat dari catatan sejarah, para kaisar yang memiliki anak jarang mempertimbangkan saudara mereka yang lebih cakap.”
Yan Wushi tersenyum tipis. “Aku dulu mengira Yuwen Yong akan menjadi pengecualian. Tapi ternyata aku terlalu menilainya tinggi. Dia tidak mau memberikan takhta kepada Yuwen Xian, dan Yuwen Xian sendiri tidak berniat merebut takhta. Dengan hasil seperti ini, sudah sewajarnya keluarga Yuwen akan berakhir di sini. Setelah Yuwen Yun, Dinasti Zhou pasti akan mencapai puncaknya lalu perlahan runtuh.”
Shen Qiao mengangguk. “Kalau begitu, kamu pasti sudah memprediksi keadaan ini sejak lama dan mempersiapkan diri sebelumnya. Tidak heran saat aku ke rumahmu di tepi kota, tempat itu sudah kosong.”
Shen Qiao tidak mempermasalahkan Yan Wushi yang sengaja menyembunyikan sesuatu darinya. Sebaliknya, dia malah bersyukur karena tidak ada korban yang lebih besar terjadi.
Yan Wushi berkata, “Karena Bian Yanmei, atas perintahku, telah mundur terlebih dulu. Apa yang sekarang tersisa untuk Yuwen Yun dan Xueting hanyalah aset yang ditinggalkan, tidak berarti apa-apa. Alasan kalian bisa meninggalkan ibu kota dengan aman tanpa gangguan di sepanjang jalan adalah karena dia telah menghubungi kenalan lamanya di istana dan diam-diam membantu kalian.”
Yuwen Yun bertekad untuk memusnahkan seluruh keluarga Yuwen Xian, namun Yuwen Song berhasil melarikan diri. Karena itu, perjalanan Shen Qiao membawa Yuwen Song keluar dari ibu kota adalah yang paling berbahaya. Semakin jauh mereka meninggalkan Chang’an, semakin aman, karena pada saat itu Yuwen Yun mengira mereka telah hilang di lautan luas dan sulit untuk mengejar mereka lagi.
Shen Qiao, yang tidak bodoh, merenung sejenak sebelum menyadari maksud tersirat dalam kata-kata Yan Wushi. “Kamu tidak menaruh harapan pada keluarga Yuwen, artinya kamu sudah memilih calon penguasa baru?”
Yan Wushi tersenyum. “Kenapa kamu tidak menebak bahwa akulah yang ingin mengambil posisi itu?”
Shen Qiao menggelengkan kepalanya. “Kamu tidak akan melakukannya.”
Dia mengatakannya dengan sangat yakin sehingga Yan Wushi tidak dapat menahan rasa penasarannya. “Kenapa tidak?”
Shen Qiao dalam hati berkata, Meskipun emosimu berubah-ubah, sombong, dan liar, jika benar ingin menjadi kaisar, kamu seharusnya sejak awal menyatukan kekuatan tiga sekte iblis dan menyusup ke wilayah Zhou, lalu mencari celah untuk merebut kekuasaan. Tapi kenyataannya, kamu malah bermain-main hingga kehilangan kendali, dan akhirnya dikepung oleh Xueting dan yang lainnya. Jelas kamu melakukan sesuatu hanya berdasarkan keinginan hati, bahkan tidak memandang posisi kaisar sebagai sesuatu yang penting.
Namun, jika ia mengutarakan pendapat itu, pasti dirinya akan jadi bahan lelucon Yan Wushi. Maka, Shen Qiao dengan santai menjawab, “Coba tebak?”
Yan Wushi: “…”
Jarang sekali Yan Wushi dibuat terdiam seperti itu. Shen Qiao tidak dapat menyembunyikan senyum di wajahnya, merasa sangat puas dan lega.
Melihat senyum yang muncul tanpa suara itu, Yan Wushi perlahan kehilangan senyumnya sendiri.
Orang ini memang terlalu baik hati, selalu mengingat kebaikan dan melupakan keburukan, pikir Yan Wushi. Jika yang menemukannya di bawah Puncak Setengah Langkah dulu bukanlah aku, melainkan orang seperti Sang Jingxing atau Duan Wenyang, akan bagaimana jadinya?
Tiba-tiba, pikiran itu melintas di benaknya.
Yan Wushi tidak percaya pada kebaikan manusia. Dengan niat untuk mempermainkan hati orang lain, sebelumnya dia terus menguji Shen Qiao, hanya untuk menggali sisi tergelap dari kepribadiannya. Namun, siapa sangka setelah berbagai putaran nasib, bahkan ketika Shen Qiao kehilangan semua kekuatannya dan menghadapi situasi genting, ia tetap tidak berubah. Seolah seberat apa pun cobaan yang diberikan kepadanya, Shen Qiao tidak akan pernah jatuh terpuruk.
Tidak, tetap saja ada perubahan.
Setidaknya Shen Qiao kini lebih tahu kapan harus maju atau mundur, dan semakin mahir dalam memahami situasi serta membaca hati orang lain.
Atau, dapat dibilang, segala kesulitan yang pernah ia alami hanyalah proses mengasah pisau, yang justru mengikis lapisan batu kasar yang menutupi keindahan giok di dalamnya, membuat giok itu bersinar semakin terang dan jernih. Dan “giok” itu, sebenarnya adalah hati tao Shen Qiao.
Setelah ditempa berkali-kali, hati tao-nya tetap seperti semula.
Shen Qiao melihat Yan Wushi berhenti melangkah dan menatapnya dengan penuh pemikiran, membuatnya merasa bingung. “Kenapa?”
“Tidak apa-apa,” jawab Yan Wushi. “Aku hanya tiba-tiba menyadari sesuatu.”
“Hmm?”
Yan Wushi tersenyum tanpa menjawab.
Sebelumnya, dia sangat membenci pengaruh “Xie Ling” yang meresap ke dalam dirinya. Dia merasa itu bukan keinginan aslinya, berusaha keras menekan perasaan aneh itu, dan berpikir bahwa setelah memperbaiki celah dalam inti iblisnya, perasaan tersebut akan hilang.
Namun, siapa sangka, segalanya malah kembali muncul bersama senyuman Shen Qiao, membangkitkan sesuatu yang telah lama terkubur di dalam dirinya.
Dia tidak mau mengakui bahwa dirinya memandang remeh seluruh dunia, namun suatu hari nanti, ada satu nama yang akan menempati hatinya.
Hati manusia penuh bahaya dan kebusukan—ada yang mengingkari janji, melupakan kebaikan, atau bahkan meninggalkan pasangan demi mengejar kemewahan dan kekuasaan dengan cara apa pun. Yan Wushi telah melihat semua itu dan tidak peduli, karena dia sendiri adalah orang yang egois dan dingin. Baginya, dunia ini hanya terbagi menjadi dua—yang dia anggap berharga dan yang tidak, tanpa memikirkan apakah sesuatu pantas dilakukan atau tidak.
Namun, Yan Wushi harus mengakui bahwa hanya ada satu Shen Qiao yang tidak bisa dia ubah.
Dunia ini luas, tetapi hanya ada satu Shen Qiao.
Yan Wushi berkata, “Aku tiba-tiba teringat sesuatu yang menarik. Mau mendengarnya?”
Shen Qiao menjawab singkat, “Tidak.”
Yan Wushi mengabaikan jawabannya dan melanjutkan, “Dulu ada seseorang yang menemukan sebuah batu di tengah tumpukan emas dan permata.”
Shen Qiao sedikit menahan tawa, sudut bibirnya berkedut. Bukankah dia barusan bilang tidak mau mendengarnya?
Yan Wushi berkata, “Namun, dia sulit mempercayai bahwa itu hanya sebongkah batu biasa. Dia merasa, jika batu itu bisa berada di antara tumpukan emas dan permata, pasti ada nilainya. Jadi, dia selalu membawanya ke mana-mana dan bahkan meminta banyak orang untuk memeriksanya serta memolesnya. Tapi tanpa kecuali, setiap orang yang dia temui mengatakan bahwa itu hanyalah batu biasa, sama sekali tidak istimewa. Tebak, apa yang terjadi pada akhirnya?”
“?” Shen Qiao menatapnya dengan wajah bingung dan penuh rasa penasaran.
Yan Wushi melanjutkan, “Akhirnya, dia menerima kenyataan bahwa itu memang batu biasa yang tak berharga. Tapi, di matanya, meskipun batu itu tidak berharga dibandingkan dengan tumpukan emas dan permata lainnya, baginya, batu itu adalah sesuatu yang unik, satu dari sejuta.”
Shen Qiao terdiam.
Entah mengapa, cerita ini terdengar aneh. Rasanya memang sulit mengharapkan cerita yang normal dari seseorang yang pikirannya tidak biasa.
Dia tak tahan untuk tidak berkata, “Ada pepatah, ‘Seribu keping emas tidak bisa membeli sesuatu yang diinginkan hati.’ Beberapa orang rela menghabiskan kekayaannya hanya demi mendapatkan barang yang bagi orang lain mungkin tidak ada harganya. Menurutku, orang itu sejak awal memang lebih menyukai batu itu daripada emas dan permata lainnya, hanya saja dia terjebak dalam pola pikirnya sendiri dan enggan mengakui perasaannya.”
Yan Wushi tertawa, “Benar sekali. Kamu benar. ‘Seribu keping emas tidak bisa membeli sesuatu yang diinginkan hati.’”
Kalimat terakhir itu terdengar penuh makna.
Shen Qiao berkata, “Tapi mengapa Master Sekte Yan tiba-tiba menceritakan cerita ini? Apa hubungannya dengan keluarga Yuwen?”
Yan Wushi menjawab, “Tidak ada hubungannya, aku hanya iseng menggodamu.”
Shen Qiao terdiam, merasa sedikit menyesal karena tadi ia tidak membiarkan Yan Wushi berbicara sendiri, kenapa ia harus ikut campur.
Sambil berbicara, keduanya sudah berjalan dari kediaman keluarga Huang menuju penginapan. Sudah tengah malam, pintu penginapan tentu saja sudah tertutup, Shen Qiao kembali melalui jendela yang biasa dan masuk ke kamarnya. Melihat bahwa Yuwen Song masih tertidur nyenyak, ia pun merasa tenang.
Yan Wushi yang mengikutinya dari belakang, melihat Yuwen Song yang sedang tidur di dipan, memberi suara kecil, “Aku belum pernah melihat anak ini sebelumnya, tapi sekarang setelah melihatnya, tampaknya ia memiliki bakat luar biasa untuk belajar seni bela diri.”
Tentu saja, pandangan Yan Wushi yang tinggi sudah tidak perlu diragukan lagi. Dapat mendapatkan pujian seperti “memiliki bakat luar biasa” darinya sudah merupakan suatu pujian yang luar biasa.
Shen Qiao tersenyum dan berkata, “Benar, dia adalah bibit yang baik. Jika dia dapat berkonsentrasi pada seni bela diri, dia pasti akan mencapai kesuksesan besar di masa depan.”
Yan Wushi menekan titik akupuntur tidur Yuwen Song, membuatnya terjerumus lebih dalam ke dalam mimpi yang lebih nyenyak, agar tidak terganggu oleh percakapan mereka.
“Masalah hubungan Yun Fuyi dengan keluarga Huang, kamu cukup tahu, tidak perlu terlalu campur tangan,” kata Yan Wushi.
Shen Qiao mengerutkan dahi, “Keluarga Huang berhubungan dengan orang Tujue, jika demikian, maka Asosiasi Enam Harmoni juga terhubung dengan mereka. Namun, mengingat kali itu Dou Yanshan bersedia bekerja sama dengan Duan Wenyang untuk melawanmu, pasti mereka sudah saling berhubungan sebelumnya?”
Yan Wushi menjawab, “Ini masalah yang berbeda. Asosiasi Enam Harmoni mengendalikan sebagian besar informasi air dan darat di dunia, mengawal pengiriman barang melalui jalur air di selatan, jadi hubungan mereka dengan Dinasti Chen memang cukup dekat. Selain bekerja sama untuk menghadapi orang sepertiku yang memiliki kepentingan bersama, Dou Yanshan tidak mau terlalu banyak bekerja sama dengan Tujue.”
Shen Qiao akhirnya mengerti, “Maksudmu, Yun Fuyi tidak akur dengan Dou Yanshan?”
Yan Wushi mengangguk, “Sejak Yun Fuyi kehilangan salinan Strategi Vermilion Yang dariku di Biara di Balik Awan, Dou Yanshan sudah lama tidak senang dengannya. Yun Fuyi menyadarinya dan semakin enggan untuk dipinggirkan. Mereka sering bertarung di dalam Asosiasi Enam Harmoni. Bagaimanapun juga, Yun Fuyi hanya seorang wakil pemimpin, dan orang yang bersedia mengikutinya tidak banyak, jadi dia tentu akan mencari bantuan dari luar.”
Shen Qiao berkata, “Jadi dia mencari keluarga Huang, berharap mereka membantunya merebut kekuasaan, dan dia pasti juga menjanjikan kerja sama serta pembagian keuntungan kepada orang-orang Tujue melalui keluarga Huang.”
Yan Wushi menjawab, “Benar. Aku juga punya dendam dengan Dou Yanshan, jadi aku bisa duduk santai melihat harimau bertarung. Biarkan Yun Fuyi mendapatkan apa yang dia inginkan. Jika dia ingin menjadi pemimpin Asosiasi Enam Harmoni, bahkan dengan bantuan diam-diam dari orang Tujue, dia tetap harus menyingkirkan orang-orang dalam Asosiasi Enam Harmoni yang setia pada Dou Yanshan. Ketika dia berhasil menduduki posisi pemimpin, Asosiasi Enam Harmoni pasti akan menghadapi kekosongan kepemimpinan sementara dan kekurangan orang berbakat. Saat itu aku tinggal mengambil tindakan, dan akan ada banyak pihak yang rela maju untuk membagi kekuatan Asosiasi Enam Harmoni sampai hancur. Tanpa perlu mengerahkan satu pasukan pun, aku bisa membuat mereka hancur lebur. Bukankah itu rencana yang bagus?”
Shen Qiao berkata, “Tapi orang Tujue juga dapat memilih untuk menyingkirkan Yun Fuyi setelah rencananya berhasil dan mengambil alih semua kekayaan yang telah Asosiasi Enam Harmoni kumpulkan selama ini.”
Yan Wushi tersenyum, “Benar. Pada akhirnya, itu semua tergantung pada kemampuan masing-masing.”
Shen Qiao merasa sedikit tidak berdaya. “Jika Guang Lingsan juga tahu bahwa kamu tidak kehilangan ingatan, lalu mengapa kamu berpura-pura di depannya siang tadi?”
Yan Wushi menjawab dengan santai, “Pertama, aku tidak ingin Guang Lingsan tahu hubungan dekat yang kita miliki. Ini demi keselamatanmu, dan kamu seharusnya berterima kasih padaku.”
Shen Qiao berpikir dalam hati, Hubungan dekat apa yang kamu maksud di antara kita? Namun, dia tetap menanggapi dengan sopan, “Terima kasih atas perhatianmu, Master Sekte Yan. Lalu yang kedua?”
Yan Wushi berkata, “Yang kedua? Tentu saja untuk melihat ekspresimu yang tercengang, tidak percaya, dan kehilangan ekspresi. Bukankah itu sangat menghibur?”
Shen Qiao: “…”
KONTRIBUTOR
Rusma
Meowzai
Keiyuki17
tunamayoo