Penerjemah: Keiyuki
Proofreader: Rusma
Sup Kepala Ikan.
Shen Qiao sedikit terkejut. Setelah mengenali siapa tamunya, dia pun tersenyum, “Tuan Muda Li, sudah lama tidak bertemu. Bagaimana kabarmu belakangan ini?”
“Aku baik-baik saja.” Li Qingyu, yang biasanya bukan orang yang ekspresif, baru saja menunjukkan senyum langka, tetapi senyuman itu segera menghilang, dan wajahnya kembali tenang seperti biasa. Meski begitu, aura kebahagiaan di sekelilingnya tetap terasa.
Shen Qiao juga memiliki kesan yang baik terhadap Li Qingyu. Meskipun awalnya pria itu menunjukkan sikap meremehkan, belakangan dia dengan murah hati meminjamkan pedangnya, membantu Shen Qiao mengalahkan Duan Wenyang. Hal itu menunjukkan bahwa dia adalah orang yang berjiwa besar, meski tidak pandai berbicara. Li Qingyu terlihat dingin, tetapi sebenarnya berhati hangat.
“Ketika aku berada di Chang’an, aku sangat berterima kasih atas bantuan shixiong-mu, Su Qiao, dan keluarganya. Tanpa mereka, aku tidak akan dapat membawa Pangeran Ketujuh keluar dari pengepungan. Bagaimana kabarnya sekarang?”
Li Qingyu mengangguk, “Dia baik-baik saja. Setelah sekte Ujung Selatan dipaksa bergabung dengan sekte Harmoni, keluarga Su dan beberapa murid lainnya pindah ke Gunung Qingcheng. Mereka sudah aman sekarang.”
Shen Qiao menghela napas lega. “Untunglah. Namun, dengan situasi di Chang’an yang masih kacau, tampaknya mereka tidak dapat kembali ke sana dalam waktu dekat.”
Li Qingyu mengangguk pelan. “Bagaimana dengan pemulihan seni bela dirimu, Daoxiong? Jika ada waktu luang, bolehkah aku meminta bimbinganmu untuk belajar beberapa jurus?”
Li Qingyu sangat terobsesi dengan pedang. Melihat Shen Qiao baginya seperti melihat sebuah pedang tajam yang belum dikeluarkan dari sarungnya, penuh dengan potensi yang tersembunyi, dan merasa enggan untuk melepaskannya. Dia ingin sekali mempelajari setiap bagian dari diri Shen Qiao, namun itu bukan karena niat buruk yang tersembunyi.
Melihat tatapan tajam Li Qingyu, Shen Qiao merasa bingung dan tidak tahu harus berkata apa. “Aku…”
Baru saja dia mengucapkan satu kata, namun Yan Wushi langsung mengambil alih pembicaraan, “Ah-Qiao sekarang akan mengajari murid-muridnya, sepertinya tidak ada waktu untuk bermain-main denganmu. Jika kamu ingin belajar, biar aku yang mengajarkan beberapa jurus.”
Li Qingyu menatapnya. “Siapa kamu?”
Yan Wushi menyeringai, “Jika kamu bisa mengalahkanku, aku tentu akan memberitahumu namaku.”
Li Qingyu memindahkan pandangannya ke tangan Yan Wushi yang memegang pedang kayu, lalu berhenti sejenak. Tiba-tiba dia menggelengkan kepala. “Kamu tidak sering menggunakan pedang, dan kemampuanmu terlalu luas. Dalam hal ilmu pedang, kamu tidak sebanding dengan Shen Qiao, sedangkan aku, qi batinku sekarang belum sekuat dirimu, jadi tidak ada alasan untuk bertarung.”
Yan Wushi tersenyum dengan lembut. “Aku belum pernah melihat orang yang begitu tahu diri. Kamu adalah yang pertama.”
Tatapan Li Qingyu tiba-tiba menjadi tajam, mereka saling bertatapan sejenak, lalu dia mengangguk. “Ternyata kamu adalah Master Sekte Yan dari Sekte Bulan Jernih.”
Yan Wushi mengangkat alis. “Sepertinya kamu mengenaliku?”
Li Qingyu mengangguk ringan. “Kudengar Master Sekte Yan terkenal sebagai orang paling sombong di dunia. Hari ini, setelah melihatnya langsung, aku merasa ternyata reputasimu memang pantas.”
Baru saja bertemu, keduanya sudah saling berhadapan dengan suasana tegang, sepenuhnya di luar dugaan Shen Qiao. Dia berkata, “Master Sekte Yan, Tuan Muda Li adalah tamu kehormatan Sekte Awan Giok…”
Sebelum Shen Qiao selesai berbicara, Yan Wushi sudah tertawa terbahak-bahak. “Kalau begitu, biarkan aku melihat kemampuan tamu kehormatan ini!”
Sambil berbicara, dia mengulurkan telunjuknya, gerakannya cepat seperti kilat namun sangat elegan dan sempurna. Itu adalah Meraba Mata Air yang sangat terkenal!
Shen Qiao langsung ingin menghentikannya, tetapi sudah terlambat.
Terdengar suara dentingan! Pedang Qiushui milik Li Qingyu baru setengah tercabut, dan bagian bilahnya yang keluar menahan telunjuk Yan Wushi. Setelah kontak singkat, Li Qingyu mundur tiga langkah, dan pedangnya terpaksa kembali ke dalam sarung.
Sementara itu, Yan Wushi menarik kembali tangannya dan berdiri tegak, bergeming.
Hasilnya sudah jelas.
Namun, hal ini memang sudah diduga. Li Qingyu, meskipun termasuk salah satu ahli seni bela diri terkemuka generasi muda, tetap belum bisa dibandingkan dengan Yan Wushi. Dia sendiri tadi sudah mengakui bahwa kekuatan dalam dirinya tidak sebanding dengan Yan Wushi. Meski begitu, Yan Wushi yang memaksa Li Qingyu untuk bertarung jelas menunjukkan kesan menindas junior.
Li Qingyu menggenggam pedangnya, memberi hormat sambil menahan gejolak darah dalam tubuhnya, lalu perlahan berkata, “Qi batin Master Sekte Yan memang luar biasa. Aku mengaku kalah.”
Dia menekankan kata “qi batin,” menunjukkan bahwa menurutnya, Yan Wushi menang bukan karena keunggulan tekniknya, tetapi karena qi batin yang lebih hebat.
Suasana tegang pun semakin terasa, seperti busur yang siap dilepaskan.
Yan Wushi hanya tertawa dingin.
Namun sebelum dia sempat bertindak lebih jauh, Shen Qiao sudah maju selangkah dan berkata, “Tuan Muda Li, berita tentang kematian pemimpin Sekte Ujung Selatan dan penyatuan paksa oleh Sekte Harmoni tentunya telah menggemparkan dunia seni bela diri. Aku sangat ingin mengetahui detailnya. Apakah Tuan Muda Li bersedia menjelaskan lebih lanjut?”
Li Qingyu melirik Yan Wushi sejenak, lalu mengangguk. “Tentu saja.”
Shen Qiao mengangkat tangannya, menunjuk ke dalam rumah. “Silakan masuk.”
Shen Qiao kemudian bertanya kepada Yan Wushi, “Apakah Master Sekte Yan ingin ikut masuk dan duduk, atau ada urusan lain yang perlu diselesaikan?”
Dalam pandangan Shen Qiao, Li Qingyu sedang datang berkunjung, namun tanpa alasan yang jelas malah ditantang oleh Yan Wushi. Hal ini jelas tidak adil. Jika mereka berdua bertarung, siapa pun yang terluka, yang akan dirugikan adalah Sekte Awan Giok.
Yan Wushi tiba-tiba tersenyum tipis, senyum dingin yang berubah menjadi angin musim semi: “Kalian lanjutkan saja, aku sedikit lapar, jadi aku akan pergi ke dapur mencari makanan.”
Aneh sekali, pikir Shen Qiao. Dia memang sulit menebak sifat Yan Wushi yang sering berubah-ubah seperti cuaca yang tidak menentu. Melihat dia berbalik pergi, Shen Qiao hanya dapat menggelengkan kepala, lalu kembali ke dalam ruangan untuk duduk dan melanjutkan percakapan dengan Li Qingyu.
Kekacauan yang ditimbulkan oleh insiden ini telah menghancurkan Sekte Ujung Selatan, dan meskipun seseorang seperti Zhangsun Sheng, yang berasal dari keluarga terpandang, masih dapat pulang ke rumah. Namun, murid-murid biasa lainnya yang mengandalkan sekte tersebut karena fondasi mereka berada dalam situasi yang menyedihkan. Mereka dipaksa untuk memilih pihak, entah bergabung dengan Sekte Harmoni sebagai murid luar, atau menentang Sekte Harmoni dan bergabung dengan sekte lain. Tempat seperti Gunung Qingcheng dan Kuil Chunyang bahkan semakin menegang karena Turnamen Pedang diadakan di sana.
Pada saat itu, Kuil Chunyang perlahan-lahan menjadi kekuatan ketiga yang sejajar dengan Sekte Harmoni dan Buddha, membentuk keseimbangan kekuatan. Di wilayah utara, banyak sekte yang enggan tunduk kepada Sekte Harmoni dan Buddha berbondong-bondong mencari perlindungan di Kuil Chunyang. Sementara itu, di wilayah selatan, karena Sungai Yangtze menjadi penghalang alami, ditambah kehadiran Akademi Linchuan yang menjaga stabilitas, Sekte Harmoni dan Buddha untuk sementara belum melakukan penyusupan secara besar-besaran ke Dinasti Selatan.
Seperti pepatah, “tanpa sengaja menanam pohon willow, kini willow tumbuh rimbun.” Pada awalnya, Yi Bichen mungkin tidak menduga hasil seperti ini, namun Kuil Chunyang memang berniat terlibat dalam urusan dunia. Maka, ia tentu saja tidak menolak peluang tersebut. Diadakannya Turnamen Pedang di Kuil Chunyang jelas menjadi bukti bahwa mereka mendengarkan keinginan banyak orang.
Hanya dalam waktu setengah tahun, situasi dunia berubah total, membuat siapa pun tidak bisa menahan rasa takjub dan keheranan.
Li Qingyu berkata, “Turnamem Pedang akan menjadi ajang berkumpulnya para ahli seni bela diri dan kesempatan besar untuk mendalami ilmu pedang. Guru berharap Daoxiong juga dapat hadir dalam pertemuan tersebut demi mempererat persaudaraan di kalangan aliran Tao.”
Shen Qiao berkata, “Termasuk Pangeran Ketujuh, aku menerima dua murid. Mereka baru saja memasuki sekte, saat ini adalah waktu penting untuk memperkuat dasar mereka. Jika aku tidak ada di sini, aku khawatir tidak ada yang membimbing mereka, sehingga mereka akan mudah kebingungan.”
Li Qingyu menanggapi dengan santai, “Ketika aku masih kecil, guruku hanya mengajarkan sekali, lalu membiarkan kami memahaminya sendiri. Jalan seni bela diri memang tidak dapat dipisahkan dari bakat. Jika sama sekali tidak memiliki bakat atau potensi, lebih baik seumur hidup menjadi nelayan atau penebang kayu, daripada membuang-buang waktu.”
Walaupun kata-katanya terdengar keras, tapi tidak dapat disangkal kebenarannya. Namun, dengan sifat Shen Qiao yang lembut, ia jelas tidak mungkin mengatakan hal seperti itu. Ia hanya tersenyum, “Biarkan aku mempertimbangkannya terlebih dahulu. Nanti aku akan membicarakannya dengan mereka sebelum mengambil keputusan.”
Li Qingyu mengangguk.
Shen Qiao kemudian teringat sesuatu, “Apakah Tuan Muda Li pernah mendengar kabar tentang Gunung Xuandu?”
Li Qingyu berkata, “Aku belum mendengar kabar apa pun.”
Berita terakhir yang diketahui Shen Qiao tentang Yu Ai adalah bahwa dia terlibat dalam pengepungan terhadap Yan Wushi. Setelah itu, Shen Qiao tidak lagi bertemu dengannya.
Yu Ai bertekad untuk mengembalikan Gunung Xuandu sebagai pemimpin Taoisme, namun sejak awal dia sudah menghadapi kesulitan. Pertama, Kuil Chunyang mendahului mereka, kemudian dia mencoba bekerja sama dengan orang Tujue untuk memanfaatkan kekuatan mereka, tetapi rencananya mungkin tidak akan berhasil. Pada akhirnya, semua yang dia lakukan mungkin hanya akan sia-sia.
Setelah rasa sakit akibat pengkhianatan itu mereda, sekarang, ketika Shen Qiao memikirkan segala sesuatu yang terkait dengan Gunung Xuandu, semuanya terasa seperti mimpi dalam hujan kabut—indah namun tidak nyata.
Li Qingyu berkata, “Jika kamu ingin kembali ke Gunung Xuandu, aku bisa meminta guruku untuk membantu.”
Shen Qiao menggelengkan kepala dan tersenyum, “Terima kasih, tapi jika itu bukan sesuatu yang bisa didapatkan dengan usaha sendiri, itu tidak akan bertahan lama.”
Li Qingyu melihat bahwa Shen Qiao sudah memutuskan, jadi dia hanya mengangguk dan tidak berkata lebih banyak.
Keduanya berbincang cukup lama. Ketika hampir tengah hari, seorang murid dari Sekte Awan Giok, Zhou Yexue, datang mengetuk pintu.
“Li shixiong, Pemimpin Sekte sedang berdiskusi dengan Guru kami mengenai urusan penting, jadi tidak dapat menyambut langsung, namun Pemimpin Sekte telah memerintahkanku untuk mengundang Li shixiong dan Pendeta Shen untuk makan siang di aula bunga.”
Apakah akan menghadiri Turnamen Pedang atau tidak, itu adalah masalah besar bagi Sekte Awan Giok, sehingga Zhao Chiying pasti harus berdiskusi dengan Yue Kunchi. Dalam situasi seperti ini, wajar jika dia tidak dapat keluar untuk menyambut Li Qingyu secara pribadi.
Zhou Yexue, yang berusia dua puluh delapan tahun, berada dalam masa muda yang cantik seperti bunga. Dia sebaya dengan Li Qingyu dan keduanya berlatih pedang, jadi dapat dikatakan bahwa mereka adalah pasangan yang cocok. Jika ada perasaan yang tumbuh di antara mereka, itu bisa menjadi kisah yang indah.
Meskipun Yi Bichen sendiri tidak menikah dan tidak ingin memiliki keturunan, dia tidak menginginkan agar murid-muridnya memiliki pandangan yang sama dengannya. Di Kuil Chunyang, hampir tidak ada murid perempuan. Jika Li Qingyu memilih untuk tetap tidak menikah seumur hidup dan fokus pada jalan pedangnya, itu tidak masalah. Namun, jika dia ingin menikah dan memiliki anak, murid perempuan Sekte Awan Giok yang memiliki penampilan menarik akan menjadi pilihan yang baik. Zhao Chiying mengirim Zhou Yexue untuk menyambutnya, jelas dengan pemikiran yang sama.
Namun, Li Qingyu tampaknya sama sekali tidak memiliki pemikiran seperti itu. Dia berkata, “Terima kasih telah memberitahu kami. Karena Pemimpin Sekte Zhao tidak ada, aku tidak akan pergi. Bisakah kamu menyiapkan dua porsi makanan untukku dan Shen Daoxing? Aku ingin belajar tentang jalan pedang darinya, dan kami akan makan dan berbincang di sini.”
Zhou Yexue tampaknya tidak terbiasa dengan orang seperti Li Qingyu yang tidak peka terhadap perasaan, dia menatapnya lama dan akhirnya dengan perlahan mengucapkan kata “baik”, lalu berbalik dan pergi tanpa menoleh.
Beberapa saat kemudian, yang membawa makanan bukanlah dia, melainkan Fan Yuanbai.
Shen Qiao yang mengamati, menyadari bahwa gadis muda itu tampaknya tertarik pada Li Qingyu, namun Li Qingyu jelas tidak merasakan hal yang sama. Tentu saja, dia tidak akan mendorong atau memotivasi hal tersebut, jadi dia berpura-pura tidak tahu.
Hari ini, tukang masaknya bukan dari kaki gunung, hidangannya terdiri dari tiga jenis makanan dan satu sup, rasanya cukup biasa.
Shen Qiao menyendok setengah mangkuk sup dan baru menyadari bahwa yang dia minum adalah sup ikan.
Dan sepertinya itu adalah sup kepala ikan…
Dia melihat Li Qingyu yang juga sedang meneguk sup.
Entah kenapa, tiba-tiba Shen Qiao merasakan sesuatu yang sangat lucu. Dia merasa ingin tertawa, tetapi segera merasa bahwa itu tidak sopan, jadi dia segera menghentikan pemikiran tersebut.
Li Qingyu berkata, “Rasa sup ini cukup enak.”
Shen Qiao tertawa kering dan tidak tahu bagaimana melanjutkan percakapan, hanya dapat berkata, “Sayurannya juga cukup segar.”
Ketika mengatakan ini, wajah Yan Wushi tiba-tiba melintas di benaknya, tetapi kemudian dia segera menepisnya. Bagaimanapun, sebagai Master Sekte Bulan Jernih, dia tentu tidak akan melakukan hal-hal kekanak-kanakan seperti itu, bukan?
Zhao Chiying segera mengambil keputusan. Dia akan membawa Fan Yuanbai dan Zhou Yexue ke Kuil Chunyang untuk menghadiri Turnamen Pedang. Yue Kunchi akan tetap tinggal untuk menjaga sekte, sementara Shen Qiao awalnya berniat tinggal, tetapi Zhao Chiying dengan sukarela mengusulkan agar Shen Qiao ikut pergi. Untuk teman lama yang pernah melalui banyak kesulitan bersama, dia sangat menghargainya. Mengingat Sekte Awan Giok yang kini dalam posisi lemah, sangat sulit bagi Zhao Chiying untuk membuat terobosan sendirian. Dia benar-benar membutuhkan bantuan Shen Qiao.
Shen Qiao menyetujuinya, lalu memberi tugas kepada Shiwu dan Yuwen Song untuk berlatih dengan baik di bawah bimbingan Yue Kunchi. Yuwen Song, yang sejak kecil tinggal di kediaman besar keluarga terhormat, penuh rasa ingin tahu dan keinginan yang tidak ada habisnya terhadap segala hal di Gunung Tai, benar-benar menikmati masa-masa itu. Meskipun Shiwu adalah shixiong, dia memiliki sifat yang lembut, sering membiarkan Yuwen Song, dan hanya ketika ada masalah besar, dia akan sangat keras kepala. Kedua saudara seperguruan itu akrab satu sama lain, jadi Shen Qiao tidak khawatir membiarkan mereka berdua bersama.
Kelompok itu segera bersiap dan memulai perjalanan.
Penulis ingin mengatakan sesuatu:
Shen Qiao: “Master Sekte Yan, apakah kamu yang membuat sup kepala ikan itu?”
Lao Yan: “Ah-Qiao, bagaimana mungkin aku melakukan hal yang tidak bermartabat seperti itu?”
Shen Qiao: “… (Sepertinya itu sangat tidak bisa dipercaya).”
KONTRIBUTOR
Rusma
Meowzai
Keiyuki17
tunamayoo