Penerjemah: Keiyuki
Proofreader: Rusma
“Ini adalah keinginan terbesarku dalam hidup ini.”
Di Dataran Tinggi Ruoergai, gunung suci angin dan salju, di sumber Sungai Kuning yang berliku-liku, di sini, kuda-kuda sudah tak bisa melangkah. Hongjun, Li Jinglong, serta Yu Zhou sudah melintasi seluruh Qinghai dan tiba di utara Bashu. Di ujung dataran tinggi yang seperti tangga langit ini, ternyata masih ada beberapa desa kecil.
Li Jinglong melihat bahwa kuda-kuda itu tidak dapat melakukan perjalanan lebih jauh lagi, jadi dia meninggalkan mereka di desa dan membeli makanan dan air dari penduduk desa. Dibungkus dengan mantel bulu yang tebal, mereka bertiga berjalan di sepanjang gletser menuju hulu Sungai Kuning, yang sangat dingin dan tetesan airnya menjadi es. Hongjun menyarankan menggunakan kekuatan phoenix untuk melindungi tubuh mereka, dan dengan kemampuan Yu Zhou untuk terbang, mereka tidak perlu membawa beban yang berat untuk melangkah maju. Tapi Li Jinglong bersikeras untuk berjalan kaki, menghemat sedikit mana yang diperlukan.
“Sepertinya kita tidak akan diserang.” Yu Zhou berkata, “Kenapa kau begitu berhati-hati?”
“Itu sulit untuk dikatakan.” Li Jinglong tidak mau repot-repot berdebat dengan Yu Zhou dan menjawab dengan santai.
Yu Zhou bosan dan harus mengikuti mereka berdua sampai ke depan. Menurut penduduk desa, Gunung Suci Angin dan Salju yang jauh adalah tempat kelahiran Sungai Kuning, dan dalam rumor lama yang disampaikan oleh para ahli geomansi, tempat ini juga merupakan vena naga pertama di Tanah Suci Dataran Tengah, yang dikenal sebagai Naga Sepuluh Ribu Naga.
“Zhao Zilong!” Li Jinglong memegang tangan Hongjun di tengah angin dan salju, dan dengan rapi berkata, “Apakah kau ingat di mana kau dilahirkan?”
“Bagaimana mungkin!” Yu Zhou mengencangkan mantelnya, mempercepat langkahnya, dan berkata, “Aku tidak ingat banyak sebelum aku berusia lima puluh tahun!”
Hongjun berbalik dan berkata, “Bagaimana kau bertemu Xie Yu pada awalnya?”
Yu Zhou berpikir sejenak, lalu mulai menceritakan latar belakangnya di atas salju. Dulu, ia hanyalah seekor ikan mas di Sungai Kuning. Setelah bertahun-tahun tidak memiliki kecerdasan, saat ia mulai menyadari keadaan sekitar, ia sudah hidup di dunia manusia selama hampir lima puluh tahun. Anehnya, biasanya makhluk air bisa hidup puluhan tahun dan tubuhnya akan tumbuh dengan sangat besar, tapi ia justru tidak. Hanya ada cincin-cincin yang tertinggal di sisiknya, seperti bekas tahun yang menunjukkan usianya.
Pohon-pohon dan makhluk air bersisik adalah yang paling mudah untuk mengenali usia mereka, setiap tahun yang mereka jalani terukir di tubuh mereka. Sejak ikan mas itu memperoleh kecerdasan, ia berkelana ke mana-mana. Meskipun tidak memiliki kekuatan, ia tetap hidup dengan bebas dan nyaman. Namun, seiring berjalannya waktu, bagi seekor yao, pasti akan terlintas pemikiran tentang makna keberadaannya. Ikan mas itu berharap bisa berkultivasi untuk menjadi manusia, dan selanjutnya melompat ke gerbang naga, mungkin pada suatu hari di masa depan, ia bisa lebih memahami jalan surga.
Jadi, ia mulai mengerahkan seluruh tenaganya, hingga akhirnya lengan dan kakinya keluar.
Li Jinglong: “…”
Hongjun: “Sepertinya aku pernah mendengar bagian ini sebelumnya.”
Li Jinglong berkata, “Jadi hanya dengan menahannya kau bisa sampai menumbuhkan tangan dan kaki, sehebat itu?”
Yu Zhou jelas tidak ingin menceritakan banyak hal tentang masa lalu, bagaimanapun juga, tangan dan kakinya tidak terlalu cantik, tapi Hongjun bertanya, jadi dia hanya bisa menjawab dengan jujur.
“Itu terjadi setelah bertemu dengan biksu itu.”
Sebelum dia bisa memahami seberapa besar kekuatan yang dimilikinya, pada suatu hari ia tertangkap oleh jaring ikan. Sampai hari ini, dia masih ingat bahwa saat itu adalah sore yang cerah dan suara nelayan bergema di telinganya.
“Tiga kati, dua setengah!”
Jadi ikan mas yao dikirim ke pasar di Chang’an, digantung untuk dijual, dan segera setelah itu dibeli kembali oleh sebuah kedai makan. Kedai makan itu adalah cikal bakal dari Ikan Melompat di Gerbang Naga. Tak lama setelah itu, Xuanzang datang ke dapur belakang.
Li Jinglong bertanya, “Kenapa master Xuanzang datang ke dapur belakang kedai?”
“Karena dia akan kedatangan seorang murid muda.” Yu Zhou menjelaskan, “Dia di sini untuk mencari seseorang.”
Kemudian, ikan mas yao itu melihat seorang biksu. Dalam ingatannya, biksu tidak membunuh makhluk hidup, jadi ia langsung berteriak minta tolong. Xuanzang, yang terkejut melihat ikan koi itu bisa berbicara, membelinya dan memeliharanya di kolam di Kuil Daci’en. Diiringi lonceng pagi dan genderang senja serta suara doa Buddha, saat Xuanzang membaca dan menerjemahkan sutra, ikan mas itu mendengarkannya di samping.
Kemudian Xuanzang pindah ke Pagoda Angsa Liar, dan ikan mas yao sangat menganggur untuk jangka waktu tertentu…
“Artinya, kalian tinggal di Chang’an selama beberapa dekade?” Tanya Li Jinglong.
Mereka bertiga tiba di Gunung Suci, langit mulai gelap, Hongjun menemukan sebuah gua di belakang angin dan bersiap untuk tinggal sementara untuk malam itu. Yu Zhou melirik tangan Li Jinglong yang menggandeng Hongjun dan dengan santai berkata, “Aku tidak ingin membicarakannya.”
Li Jinglong melepaskan Hongjun dan memberi isyarat padanya untuk merebus air, lalu berkata ke arah Yu Zhou, “Selama bertahun-tahun, secara simbolis, kau sudah menjadi pemimpin Departemen Eksorsisme… “
Saat Yu Zhou mendengar ini, emosinya menjadi sangat rumit dan berkata, “Aku tahu kalian semua membenciku.”
Li Jinglong buru-buru melambaikan tangannya dan melangkah ke samping, menjelaskan: “Semua orang sangat menghormatimu.”
Ikan mas yao biasanya bersikap memahami banyak hal tapi tidak mengungkapkannya, karena setelah hidup begitu lama, tentu ia memahami seluk-beluk hubungan antarmanusia. Namun, pertama-tama, ia adalah seekor yao, dan kedua, ia pernah mengkhianati Hongjun. Ia takut Departemen Eksorsisme akan mengusirnya lagi, sehingga keberaniannya melemah. Meskipun sekarang telah berlatih menjadi manusia, saat berhadapan dengan Li Jinglong, ia masih membawa perasaan lamanya ketika ia masih berbentuk ikan, sehingga merasa cemas.
“Apa kau tahu?” Yu Zhou tiba-tiba berkata, “Hari itu aku melarikan diri kembali ke Chang’an, kupikir Departemen Eksorsisme akan membukakan pintu.”
Li Jinglong sudah mendengar apa yang dilaporkan oleh Mo Rigen dan Lu Xu, dan berkata, “Semua orang tidak ada di rumah, jadi apa yang bisa dilakukan?”
Yu Zhou menatap Li Jinglong untuk waktu yang lama, Hongjun merasakan bahwa suasananya agak aneh dan menatap Yu Zhou.
“Kakak kedua, selama tahun-tahun ini, apakah kau benar-benar menganggapku sebagai keluarga?” Yu Zhou membuka mulutnya dalam keheningan.
Hongjun hendak berbicara, tapi Li Jinglong mengangkat satu tangan untuk menghentikannya.
“Sejujurnya,” Li Jinglong menjawab, “Tidak.”
Yu Zhou mengira Li Jinglong akan membujuknya untuk mengatakan beberapa patah kata, tapi dia tidak menyangka Li Jinglong tidak akan melakukan sedikit pun untuk menutupi kebenaran, dan hanya secara sederhana dan kasar menyodok kebenaran.
“Karena aku mengkhianati kalian.” Kata Yu Zhou.
Hongjun: “Zhao Zilong, aku bilang aku memaafkanmu!”
Yu Zhou tiba-tiba menjadi keras kepala dan hanya menatap Li Jinglong.
“Itu hanya masalah kecil.” Li Jinglong berkata dengan ringan, “Tidak mempercayaimu, untuk satu hal, karena, kau bukan manusia. Kau adalah klan yao.”
Hongjun: “…”
“Tidak hanya kau,” Li Jinglong melanjutkan, “Selama kau berasal dari klan yao, Zhao Yun atau Qing Xiong, Chong Ming, Yu Zhaoyun, dan Raja Hantu… kita sudah bermusuhan sejak awal. Selain Hongjun, aku tidak bisa sepenuhnya mempercayai setiap anggota klan yao-mu, ini adalah tugasku sebagai komandan Departemen Eksorsisme.”
Hongjun tidak menyela Li Jinglong, dia sangat terkejut bahwa dia benar-benar akan mendengar Li Jinglong berbicara dari hatinya dan memperjelas pendiriannya di sini dan saat ini, yang sangat jarang terjadi. Bagaimanapun, Li Jinglong adalah orang yang jarang mengungkapkan pikirannya begitu saja, bahkan saat berunding dengan sesama perwira, kecerdasan datang dan pergi, dan posisinya hanya dapat dipahami tapi tidak dapat diungkapkan dengan kata-kata. Hongjun sendiri, sangat berhati-hati, dengan perlindungan yang berlebihan, agar tidak membiarkan dia berhubungan dengan terlalu banyak tipu muslihat dan istana.
Pada saat ini, samar-samar dia bisa mengerti mengapa Li Jinglong akan mengungkit masa lalu pada saat ini, dan membuka percakapan dengan Yu Zhou, mungkin pada analisis terakhir, itu masih karena senjata sihir terakhir yang didapat sudah dekat, jika senjata sihir ini dikaitkan dengan ikan mas yao, Li Jinglong harus memastikan bahwa setelah mendapatkan senjata sihir tersebut, Yu Zhou akan melakukan yang terbaik untuk bekerja sama dengan kelompok tersebut.
“Kau tidak perlu mengatakan bahwa aku akan membantu kalian.” Yu Zhou berkata, “Aku hanya melakukan ini untuk Hongjun, tidak ada yang lain.”
“Inilah yang kumaksud dengan “kedua”,” Li Jinglong duduk membelakangi Hongjun, memisahkan mereka berdua, lalu berkata dengan tenang, “‘Hongjun, bisa kau mencari sedikit kayu bakar?’”
Hongjun mengerutkan kening, meskipun dia bodoh, dia tahu bahwa Li Jinglong memiliki sesuatu yang ingin dia katakan pada Yu Zhou sendirian, meskipun dia tidak terlalu menyukai perilaku Li Jinglong, dia masih bangkit dan berjalan keluar dari gua.
“Yang kedua.” Li Jinglong menatap lurus ke arah Yu Zhou dan berkata, “Sejak awal, kau menyukai Hongjun.”
Yu Zhou langsung bingung, wajahnya memerah, dan dia berkata, “Aku…”
Setelah menyelesaikan kalimat ini, Li Jinglong dengan lemah berkata, “Jadi kau tidak menyukaiku, dan aku tidak menyukaimu.”
Hanya butuh beberapa saat bagi Yu Zhou untuk berubah dari kepanikan ketika ia terungkap di awal dan perlahan-lahan menjadi tenang. Akhirnya, dia berkata: “Ya, kenapa kau pantas mendapatkannya? Apakah kau layak?”
Li Jinglong hanya tersenyum dan berkata dengan tulus, “Maafkan aku, Zilong.”
Yu Zhou: “…”
Mata Yu Zhou perlahan-lahan memerah, setelah sekian lama, dia berkata dengan terengah-engah, “Tahun itu aku ditangkap oleh Xie You… dan memintaku pergi ke Pegunungan Taihang… seekor beruang hampir memakanku.. “
Li Jinglong tidak menyela, hanya menatap Yu Zhou dalam diam, Yu Zhou tiba-tiba tersedak dan berkata dengan suara patah-patah: “Hongjun-lah yang menyelamatkan hidupku, dia adalah anak dari Raja Merak yang Agung, dia adalah anak angkat dari burung Phoenix, begitu mulia, begitu indah… “
“‘…Tapi dia tidak pernah menganggapku sebagai yao biasa, memperlakukanku dengan seenaknya… “
“Dia bahkan memberiku sebuah nama… Dia berkata ‘Aku percaya, suatu hari nanti, kau akan menjadi seekor naga’… “
“Kau akan hidup untuk waktu yang lama.” Li Jinglong berkata, “Dia hanya memiliki satu kehidupan, kau bukan miliknya, dan dia bukan milikmu.”
Yu Zhou memandang Li Jinglong dengan bingung dan berkata, “Aku tahu.”
Alis Li Jinglong sedikit berkerut, Yu Zhou menghela nafas seolah ia telah menyerah, dan berkata, “Sejak aku melihatmu mengejarku ke kaki Gunung Qilian, aku tahu bahwa tidak ada harapan bagiku lagi.”
Li Jinglong sejenak memiliki perasaan campur aduk di dalam hatinya, dan berkata dengan suara yang dalam, “Jadi, itulah mengapa aku mempertaruhkan nyawaku untuk mengejarmu.”
“Itu saja.” Yu Zhou menepuk bahu Li Jinglong dan berbalik untuk keluar, berteriak, “Hongjun!”
Hongjun masuk dengan kayu bakar di tangannya dan menatap Yu Zhou dan kemudian ke arah Li Jing Long, dengan sedikit celaan di matanya. Li Jinglong bangkit, mengambil kayu bakar dan menyalakan api.
Suasana itu sangat aneh, tidak ada yang membuka mulut. Hongjun melihat sekilas ke arah kedua wajah itu dan akhirnya tidak bisa menahan diri untuk tidak berkata, “Jangan menggertaknya.”
“Aku tidak melakukannya.” Li Jinglong berkata dengan polos.
“Dia tidak melakukannya.” Sebaliknya, Yu Zhou membantu Li Jinglong dan berkata, “Sekarang aku merasa jauh lebih nyaman.”
Hongjun: “???”
Namun, Li Jinglong tertawa dan Hongjun berkata, “Masih tertawa? Apa yang dilakukan klan yao padamu?”
Li Jinglong menjawab, “Aku bersedia mengubah diriku sendiri, untukmu.”
Saat Hongjun mendengar ini, nadanya sedikit mengendur, dan mengangkat matanya untuk menatap Li Jinglong dan berkata, “Benarkah?”
“Hmm.” Li Jinglong tidak menghindari tatapan Hongjun, sebaliknya, ada senyuman di matanya.
Angin berangsur-angsur mereda dan dunia sunyi. Hongjun tidak mengatakan apa-apa, seolah Li Jinglong dan Yu Zhou memiliki semacam pemahaman diam-diam yang aneh, tidak ada yang berbicara. Hongjun tidak bisa tidak menebak apa yang mereka katakan, tapi mengingat bahwa Li Jinglong selalu menjauhkan dirinya dengan niat baik, dia berpikir bahwa rasa ingin tahunya yang berlebihan justru akan membuatnya tidak menyenangkan. Oleh karena itu, dia memutuskan untuk tidak bertanya lagi.
“Master Xuanzang… ” Hongjun masih memutuskan untuk menemukan beberapa kata untuk diucapkan, “Dia adalah seorang Buddha.”
“Benar.” Yu Zhui, seperti sepotong kayu, tiba-tiba menjadi bersemangat dan berkata, “Aku masih ingat hari ketika dia menjadi Buddha.”
“Kau menemaninya?” Li Jinglong memiliki sesuatu untuk dibicarakan, jadi dia juga bertanya.
Yu Zhou merenung, “Hanya aku yang menemaninya.”
Suasana tiba-tiba menjadi alami dan hangat, dan Hongjun merasa bahwa selama dia pergi, Yu Zhou mungkin sudah mengurai simpul tertentu di hatinya.
“Apa yang dia katakan?” Tanya Hongjun.
Yu Zhou menggelengkan kepalanya dan berkata, “Dia berkata bahwa aku diturunkan dari langit dan bumi untuk menyelamatkan semua makhluk.”
Hongjun langsung terkejut; ini benar-benar penilaian yang sangat tinggi, dan diucapkan dari mulut Buddha yang berbudi luhur!
“Kaulah orangnya.” Yu Zhou tertawa dan berkata, “Keluarga kami, Hongjun, adalah orang yang, yah… ” lalu dia berkata pada dirinya sendiri,” Aku dilahirkan untuk membantumu.”
Li Jinglong berkata: “Apakah dia pernah meramalkan bencana Dinasti Tang?”
Yu Zhou memikirkannya dan menggelengkan kepalanya, “Itu tidak benar. Aku masih ingat saat itu adalah senja, dan sebelum dia menjadi Buddha, dia memberiku sebuah benda.”
“Benda apa itu?” Hongjun belum pernah mendengarnya.
“Aku tidak tahu.” Yu Zhou berkata, “Kupikir itu untuk membantuku berkultivasi. Aku hanya meneguknya dan menelannya.”
Li Jinglong berkata, “Buddha memberimu sebuah benda dan kau menelannya?”
Yu Zhou berkata, “Ya, apakah ada masalah?”
Li Jinglong dan Hongjun tidak bisa berkata-kata, Yu Zhou mengangkat kaki, merapikan celananya untuk memperlihatkan kakinya yang berbulu, dan berkata, “Setelah itu, aku mulai berlatih dengan serius, menahan diri, dan akhirnya aku memiliki tangan dan kaki.”
Li Jinglong: “…”
Sudut mulut Hongjun bergerak-gerak, “Oh… jadi begitu.”
Yu Zhou menambahkan, “Setelah itu, aku dibebaskan, masuk ke Sungai Jing, dan bersiap mencari tempat yang baik untuk berkultivasi. Namun kemudian, aku ditemukan oleh Xie Yu dan mencarimu.”
Hongjun berkata, “Dewa Kun berkata bahwa kau harus mengumpulkan kebajikan sebelum kau bisa berkultivasi menjadi manusia.”
“Cukup.” Li Jinglong berkata, “Dalam pertempuran di luar jalur Hangu, berapa ribu orang yang diselamatkan Zilong?”
Hongjun memikirkannya, kemudian mengingat apa yang dikatakan oleh Lu Xu. Hari itu ikan mas yao memanfaatkan Jingwei, dan memang menyelamatkan nyawa banyak orang. Tanpa dia, banyak prajurit yang akan tewas di medan perang.
“Tapi berkultivasi saja tidak cukup.” Yu Zhou merenung sejenak, lalu berkata, “Saat aku membantu kalian mengalahkan Iblis Surgawi dan Yuan Kun dan yang lainnya, aku masih harus menemukan tempat untuk pergi dan berkultivasi.”
Hongjun memandang Yu Zhou, yang menghindari matanya, dan Li Jinglong merasakan bahwa Yu Zhou akhirnya menemukan jawabannya di malam ini.
“Selamat.” Li Jinglong tersenyum.
Hongjun berkata, “Mungkin aku tidak akan bisa melihatmu berubah menjadi naga sampai akhir hidupku.”
Begitu Hongjun mengatakan itu, Yu Zhou hampir menangis, tapi Hongjun tersenyum dan menghibur, “Tapi kau telah membawaku melayang ke langit dan bumi, jadi kau juga sudah memenuhi janjimu.”
Pada saat itu, Yu Zhou mulai tersentak tajam, Li Jinglong berpura-pura acuh tak acuh di permukaan, tapi hatinya langsung terangkat di tenggorokannya, takut Yu Zhou tidak bisa tidak mengatakan sesuatu terhadap Hongjun yang tidak akan bisa ia kendalikan.
“Zhao Zilong?” Hongjun merasakan keanehannya.
Yu Zhou akhirnya menjadi tenang secara bertahap.
“Ya.” Yu Zhou memaksakan senyuman dan berkata dalam hati, “Inilah hidupku, harapan terbesarku.”
Li Jinglong akhirnya bisa bernapas lega, telapak tangannya penuh keringat. Bukan karena dia tidak mempercayai Hongjun, tapi sejak mengenal ikan mas yao itu, Li Jinglong selalu merasa cemas, takut suatu hari ikan itu benar-benar berubah menjadi naga dan membawa Hongjun pergi. Dia juga khawatir jika Hongjun, di saat yang tidak terduga, memilih untuk mengikuti ikan mas yao itu dan mengasingkan diri di pegunungan, sehingga dia tidak akan pernah bisa menemukannya lagi. Sebenarnya, sejak pertama kali melihat Hongjun, perasaan tidak aman yang kuat ini hampir tidak pernah berhenti. Dia harus waspada terhadap Chong Ming, yang meskipun hanya ayah angkat, sudah membesarkan Hongjun dan lebih dulu dekat dengannya. Kemudian, dia mulai merasa bahwa Qing Xuong juga agak berbahaya, tapi perlahan-lahan mengeluarkannya dari pikirannya.
Kemudian, muncul lagi Ashina Qiong yang bersikap sembarangan, untungnya Hongjun tidak pernah menyukainya. Namun, yang paling rumit adalah ikan mas ini, yang mengenal Hongjun lebih lama dan dengan sepenuh hati merawatnya. Hongjun yang masih naif hanya menganggapnya sebagai keluarga. Jika ikan mas itu tiba-tiba berubah menjadi pemuda yang tampan, ia akan menjadi pesaing yang sangat kuat.
Karena itu, jika Yu Zhou membawa Hongjun pergi, itu akan benar-benar menjadi saat-saat paling mendebarkan dan berisiko dalam hidup Li Jinglong, dan bagaimanapun juga, dia harus mengejar Hongjun.
Sekarang ikan mas yao akhirnya mundur, dan Li Jinglong merasa lebih lelah daripada setelah bertempur dalam pertempuran besar.
KONTRIBUTOR
Rusma
Meowzai
Keiyuki17
tunamayoo
ya,,, inilah Zhao Zilong dengan segala plot twist nya:)