Penerjemah: Keiyuki
Proofreader: Rusma
“Melelahkan mendengarkanmu berbicara tentang Dewa Kun sepanjang hari. Aku tidak bisa mengikuti pertemuan ini lagi.”
Hongjun, Raja Hantu, dan Yu Zaoyun bersembunyi di balik tembok yang runtuh, mengintip ke luar. Hongjun memegang Rantai Seribu Mekanisme di tangannya, menyaksikan Yuan Kun, dengan punggung menghadap yang lain, turun ke altar.
“Apakah mereka menemukan sesuatu?” Tanya Hongjun pada Yu Zaoyun.
Yu Zaoyun, tampak bingung, perlahan menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Sepertinya tidak. Segalanya menjadi kacau saat kau mulai bertindak.”
Hongjun melirik ke arah mundurnya para exorcist, ragu-ragu sejenak. Yu Zaoyun bertanya, “Haruskah kita mengejar mereka?”
Pikiran Hongjun dipenuhi dengan pemandangan putus asa Li Jinglong. Apa yang dipikirkan pria itu? Mungkinkah dia benar-benar gelisah?
Hongjun berbalik untuk memeriksa Raja Hantu dan berkata, “Cedera Raja Hantu serius. Kita harus pergi terlebih dulu!”
Yu Zaoyun kemudian menjelma kembali menjadi wujud manusia. Bersama dengan Hongjun, mereka masing-masing mengambil satu sisi dan membantu Raja Hantu saat mereka bergegas pergi.
Di Departemen Eksorsisme Luoyang.
“Apakah kau sudah gila?!” Mo Rigen berteriak dengan marah.
Li Jinglong, wajah dan tubuhnya berlumuran darah, duduk kelelahan di tangga runtuh di depan Departemen Eksorsisme, terengah-engah, dengan kebingungan dan emosi yang berkedip-kedip di matanya.
Qiu Yongsi berkata, “Kita tidak bisa menyelamatkannya, jadi jangan pertaruhkan nyawamu. Zhangshi, kau perlu merenungkan hal ini.”
“Aku tahu,” jawab Li Jinglong sambil menutup matanya.
“Ikuti saja rencana Raja Rubah,” kata A-Tai. “Pada titik ini, merasa cemas tidak akan membantu.”
Li Jinglong bersandar pada pilar, menekankan tangannya ke dahinya, dan berkata perlahan, “Jenderal Guo Ziyi sedang dalam perjalanan ke Luoyang. Aku khawatir surat saja tidak akan cukup untuk membujuknya. Lebih baik jika kita bisa menanganinya sebelum dia tiba.”
Lengan Lu Xu terluka akibat pertarungan singkatnya dengan Yuan Kun, di mana shuriken menyerempet kulitnya, sedang dibalut oleh Mo Rigen.
“Bukankah ini seharusnya hanya sebuah penyelidikan?” Lu Xu bertanya. “Bagaimana ini bisa berubah menjadi pertarungan sungguhan?”
“Tanyakan padanya,” kata Mo Rigen tak berdaya.
Li Jinglong berkata, “Apa kau ingat bagaimana dia menemukan kita?”
Kelompok itu bersembunyi dengan sangat baik. Menurut informasi Yu Zaoyun, mereka menghindari pengawasan para burung dan diam-diam mendekati ke sekitar Aula Yanqing. Qing Xiong juga sepertinya tidak menyadari kehadiran mereka dan sedang diinterogasi Hongjun. Tapi sebelum Li Jinglong hendak bertindak, Yuan Kun entah bagaimana mendeteksi penyergapan mereka melalui kekuatannya dan datang ke altar, mengungkapkan tempat persembunyian Li Jinglong.
“Dia melihat kita,” kata Li Jinglong, mengerutkan alisnya dalam-dalam. “Yuan Kun mengawasi kita sepanjang waktu.”
Di depan array vena bumi, tempat penyimpanan artefak kini kosong. Qing Xiong menatap pemandangan itu dengan tidak percaya.
“Di mana letak kesalahannya?” Tanya Qing Xiong dengan suara gemetar.
“Ini tidak mungkin,” kata Yuan Kun sambil menekankan tiga jari ke dahinya sambil bersandar pada tongkat kayu, terengah-engah. “Li Jinglong seharusnya mati hari ini! Bagaimana dia bisa melarikan diri?”
Qing Xiong tiba-tiba berbalik, menatap Yuan Kun, dan bertanya, “Bagaimana dengan senjata ajaibnya?”
“Aku hanya bisa melihat masa depan, bukan masa lalu,” Yuan Kun menjawab perlahan. “Pasti ada sesuatu yang tidak beres di bawah permukaan.”
“Apa yang kau katakan padaku sebelumnya?” tanya Qing Xiong, kehilangan ketenangannya dan menjadi gugup.
Yuan Kun berkata, “Keberadaan Hongjun adalah sebuah jebakan. Kau memberi tahunya bahwa persidangan akan diadakan pada hari ketiga bulan ketiga, yaitu dua hari dari sekarang. Raja Rubah mengirim pesan pada Li Jinglong atas namanya. Li Jinglong memutuskan untuk bertindak terlebih dulu. Memanfaatkan kesempatan kedua saat kau menginterogasi Hongjun, Li Jinglong akan mengerahkan seluruh upayanya untuk datang dan menyelamatkannya…”
“Pada saat itu, array akan diaktifkan, dan Li Jinglong akan tersingkir dalam satu gerakan,” kata Qing Xiong dengan suara rendah. “Apa yang kau lihat?”
“Aku melihat kematiannya,” kata Yuan Kun. “Aku melihat Li Jinglong sekarat di depan altar, Raja Hantu dan Raja Rubah Ekor Sembilan datang untuk mencuri Pisau Pembunuh Abadi, dan terbakar sampai mati oleh array vena bumi.”
“Tapi itu tidak terjadi!” Qing Xiong berteriak marah. “Dan ke mana perginya iblis kekeringan?!”
Yuan Kun menjawab, “Ini memang masa depan yang kulihat, tapi sekali lagi berubah. Ini tidak mungkin! Apa sebenarnya yang salah?”
“Aku tidak peduli kenapa itu berubah! Katakan padaku apa yang harus aku lakukan selanjutnya!” Qing Xiong menuntut dengan suara rendah.
Setelah disergap oleh Li Jinglong di Gunung Suci Bersalju, kekuatan Yuan Kun sudah sangat lemah. Dia sekarang gemetar dan hampir tidak mampu untuk berdiri. Dia berkata dengan suara rendah, “Akan memakan waktu untuk melakukan ramalan lain. Sebelum eksekusi lusa, aku hanya bisa mengintip ke dalam Dao Surgawi sekali lagi. Apa yang ingin kau lihat?”
Qing Xiong mengamati Yuan Kun. Pada saat ini, Yuan Kun sudah melemparkan kembali masalahnya padanya. Dengan kekuatan Yuan Kun saat ini, hanya ada satu kesempatan lagi untuk melihat masa depan, dan dia menyerahkannya pada Qing Xiong untuk memutuskan apa yang harus dilihatnya.
Qing Xiong tidak menjawab. Dia berbalik dan keluar dari array bawah tanah.
Di Luoyang, di dalam kediaman pribadi yang besar.
“Mereka berada di reruntuhan Departemen Eksorsisme,” bisik Yu Zaoyun. “Haruskah kita pergi ke sana?”
Tadi malam, Hongjun berada di Departemen Eksorsisme, tapi hari ini, Li Jinglong membawa para exorcist ke sana. Hongjun, setelah membantu Raja Hantu melarikan diri dari Istana Luoyang, memilih kediaman besar ini sebagai tempat persembunyian sementara.
Hongjun merenung sejenak, masih memutuskan untuk tidak bertemu dengan Li Jinglong. Lagi pula, tidak ada yang tahu apakah Yuan Kun bisa memprediksi apa yang akan terjadi selanjutnya, tapi setidaknya melalui penyelidikan Li Jinglong, Hongjun menyadari satu hal — Yuan Kun hanya bisa melihat “fakta” yang akan terjadi, bukan tindakan setiap individu setiap saat.
Misalnya, Yuan Kun memusatkan seluruh perhatiannya pada para exorcist, yang menyebabkan ia mengabaikan masa depan di mana Hongjun, Yu Zaoyun, serta Raja Hantu akan mencuri Pisau Pembunuh Abadi. Situasi saat ini masih menguntungkan bagi mereka selama mereka tidak bertemu dengan Li Jinglong sebelum persidangan. Yuan Kun tidak akan bisa mengetahui bahwa “Hongjun” yang saat ini sebenarnya adalah seorang penipu bernama Du Hanqing.
Namun, begitu Li Jinglong mengetahui bahwa “Hongjun” yang terperangkap di bawah tangan Qing Xiong adalah palsu, dia mungkin menyadari sesuatu dalam tindakannya di masa depan.
“Jadi, hari ini Hanqing meminta untuk bertemu dengan Qing Xiong,” Hongjun bertanya pada Yu Zaoyun, “Apakah semua ini adalah rencana Jinglong?”
Yu Zaoyun bergumam dan menjawab, “Tadi malam, aku menyembunyikan fakta bahwa kau sudah melarikan diri dan memintanya untuk membuat rencana untuk kita.”
Malam sebelumnya, Yu Zaoyun sudah memberitahu kejadiannya pada Li Jinglong, dia hanya memberitahunya bahwa Hongjun dipenjara dan Rantai Seribu Mekanisme itu tidak bisa diputus, jadi dia meminta Li Jinglong membuat sebuah rencana. Li Jinglong kemudian merancang serangkaian taktik psikologis untuk “Hongjun” demi mendapatkan informasi dari Qing Xiong dan berencana mengambil risiko untuk menyelamatkan Hongjun bersama Qiu Yongsi dan yang lainnya.
“Jadi, maksudmu,” Hongjun tiba-tiba berkata, “Jika bukan karena Hanqing, situasi hari ini akan berubah menjadi…”
Memikirkan hal ini, Hongjun merasa merinding. Jika Du Hanqing tidak menyamar sebagai dirinya, dia tidak akan bisa bergerak bersama dengan Raja Hantu dan Yu Zaoyun. Kedua raja yao itu akan terbakar sampai mati di array vena bumi, dan Li Jinglong, yang datang untuk menyelamatkannya, akan mati di altar tepat di depannya.
“Apakah ini jebakan yang disebutkan Qing Xiong?” gumam Hongjun. “Tapi mengapa semua orang bisa selamat?”
“Karena dirimu,” kata Raja Hantu dengan tenang di sampingnya. “Bukankah semua ini sudah terjadi?”
Hongjun menggelengkan kepalanya sambil mengangkat tangannya. Dia merasa seolah-olah dia sudah memahami sebuah ide, tapi ide itu masih belum jelas.
“Apakah Yuan Kun meramalkan hal ini?” Tanya Qiu Yongsi sambil duduk berdampingan dengan Li Jinglong di halaman.
Lu Xu berkata, “Melelahkan mendengarkanmu berbicara tentang Dewa Kun sepanjang hari. Aku tidak bisa mengikuti pertemuan ini lagi.”
Yu Zhou menambahkan, “Aku juga tidak memahaminya. Ini terlalu rumit.”
Mo Rigen menyuruh keduanya pergi, meninggalkan Li Jinglong, A-Tai, Qiu Yongsi, dan dirinya sendiri berpikir di reruntuhan Departemen Eksorsisme. Pada saat itu, sesosok berwarna putih diam-diam memasuki halaman. Sosok itu adalah Yu Zaoyun. Ia berjongkok di halaman, diam-diam memperhatikan Li Jinglong.
“Raja Rubah?”
“Raja Rubah,” yang lain ikut menyapa Yu Zaoyun.
Yu Zaoyun berkata, “Aku datang untuk menyampaikan pesan.”
Li Jinglong mengangkat alisnya, menunjukkan bahwa Yu Zaoyun harus berbicara. Mata semua orang terfokus padanya.
“Yuan Kun melihat penyergapanmu hari ini,” kata Yu Zaoyun perlahan.
“Tentu saja,” jawab Qiu Yongsi. “Kalau tidak, tidak akan ada altar dan array penghenti waktu. Dia dan Qing Xiong sedang menunggu saat itu.”
Mo Rigen menambahkan, “Tapi dia tidak memberi tahu Qing Xiong sebelumnya. Sebaliknya, dia memilih untuk muncul tepat sebelum kita bertindak untuk memberikan peringatan.”
Qiu Yongsi berkata, “Karena dia ingin mencegah kemungkinan terjadinya variabel. Semakin banyak orang yang mengetahui tentang masa depan, semakin besar kemungkinannya untuk…”
Li Jinglong memberi isyarat agar semua orang diam dan mendengarkan Yu Zaoyun.
Yu Zaoyun mengangguk dan berkata, “Kami curiga dia meramalkan percakapan Hongjun dengan Qing Xiong hari ini dan penyergapanmu. Tapi di saat-saat terakhir, apa yang dia ramalkan jelas bukan keberhasilan pelarianmu.”
Li Jinglong berkata, “Tepat! Kami juga mendiskusikan hal ini! Di saat-saat terakhir, seseorang…”
“Ssst,” kata Yu Zaoyun tiba-tiba.
Semua orang tiba-tiba memandang Li Jinglong, yang sedikit mengangkat alisnya, ekspresinya menjadi lebih halus.
Qiu Yongsi tiba-tiba bertanya, “Apakah kau mendapatkan pisau lemparnya?”
“Kami berhasil mendapatkannya” jawab Yu Zaoyun dengan tenang. “Awalnya, Raja Hantu dan aku mengira kami akan mati di dalam array vena bumi, yang juga merupakan sesuatu yang tidak bisa kami pahami.”
Li Jinglong tiba-tiba terdiam, dan keheningan panjang terjadi di halaman.
Akhirnya, Yu Zaoyun berkata, “Apa yang kami tidak bisa pahami, mungkin bisa kau pahami. Aku akan pergi sekarang.”
Dengan itu, Yu Zaoyun berbalik dan meninggalkan reruntuhan Departemen Eksorsisme.
Semua orang saling memandang, dan Mo Rigen bertanya, “Apa yang terjadi di saat-saat terakhir?”
Pada saat Yuan Kun merapalkan mantra itu, semua orang dibekukan secara paksa oleh waktu. Mo Rigen menatap langit-langit, tidak mampu menoleh. Lu Xu, Qiu Yongsi, dan yang lainnya semua fokus pada Hongjun di tengah altar, dan tidak ada yang memperhatikan apa yang terjadi dalam badai tersebut.
“Seseorang memecahkan sebab dan akibat,” Li Jinglong bergumam. “Seseorang menyelamatkan kita dan kedua raja yao.”
“Siapa?” Tanya Mo Rigen sambil mengerutkan kening.
Li Jinglong berkata, “Tidak peduli siapa orangnya. Kuncinya adalah… kupikir… aku mengerti! Ini seperti Teknik Mimpi Kupu-Kupu Zhuang Zhou… Aku kembali ke masa lalu dan mengubah sebab dan akibat dari Enam Artefak untuk pertama kalinya. Ini kedua kalinya… Kita harus menemukan simpul itu!”
“Apakah kita berhasil?” A-Tai bertanya, sedikit bingung. “Bagaimanapun, kita semua masih hidup.”
“Tidak,” kata Li Jinglong “Kita belum benar-benar selamat. Saat ini, kita berada dalam ‘kemungkinan’. Kita harus memutuskannya sepenuhnya sebelum hal itu menjadi tak terelakkan!”
Qiu Yongsi bertanya, “Apa yang terjadi jika kita tidak memutuskanya?”
“Aku tidak tahu,” kata Li Jinglong sambil merentangkan tangannya. “Mungkin kita semua akan tetap mati.”
“Tunggu…” Bahkan Mo Rigen pun menjadi bingung. “Apa yang kalian bicarakan?”
A-Tai berkata, “Aku bingung dengan pembicaraan ini sejak Yu Zaoyun muncul.”
Keempat exorcist pertama mulanya sangat cerdas, namun pada saat ini, perbedaan kebijaksanaan antara Li Jinglong dan Qiu Yongsi menjadi jelas. Tapi kali ini, Li Jinglong tidak bertingkah misterius. Bagaimanapun, ini adalah masalah serius. Dia mengambil ranting dan menggambar lingkaran di tanah, menulis “Enam Artefak.”
“Yuan Kun pernah mengubah takdir kita,” jelas Li Jinglong. “Dia membawa Cahaya Hati melalui Hongjun dan memberikannya padaku, mencegah Acalanatha memusatkan Enam Artefak pada diriku sendiri…”
Mo Rigen, yang duduk di dekatnya, berkata, “Kau sudah menyebutkan ini sebelumnya. Yuan Kun pertama-tama mengubah takdir dan kemudian menggunakan Teknik Mimpi Kupu-kupu Zhuang Zhou untuk mengirimmu kembali ke masa lalu.”
Qiu Yongsi merenung, “Kita sudah membicarakan hal ini sebelumnya. Mengubah ‘proses’ saja tidak cukup. Setelah mengubah serangkaian takdir, kau harus kembali ke awal dan menentukan jalannya.”
“Sebab dan akibat,” kata Li Jinglong. “Selain sebab, ada juga akibat.” Dia menjelaskan pada A- Tai, “Kau menganggapnya seolah-olah takdir setiap orang adalah sebuah buku yang sudah ditulis. Untuk mengubahnya, kau perlu memilih bagiannya dan menulis ulang. Setelah menulis, kau harus membalik kembali ke awal dan mencapnya dengan segel. Proses Yuan Kun memberiku Cahaya Hati adalah penulisan ulang itu sendiri, dan menggunakan Teknik Mimpi Kupu-kupu Zhuang Zhou untuk mengirimku kembali ke masa lalu demi menetapkan awal dari takdir ini seperti…” Dia membuat gerakan menghentak. “Itulah tindakan menyegelnya.”
A-Tai secara kasar memahaminya dan berkata, “Tapi bagaimana hubungannya dengan masa kini?”
“Perubahan takdir yang pertama sudah selesai,” kata Li Jinglong. “Melalui perubahan pertama ini, Yuan Kun menyebarkan Enam Artefak, yang menyebabkan Hongjun masih hidup dan melemahkan kekuatan Departemen Eksorsisme. Sekarang, dia mencoba memusnahkan kita semua, tapi seseorang, dalam prosesnya, menggunakan metodenya sendiri untuk meluncurkan perubahan kedua. Tujuannya adalah agar kita bisa bertahan dan mengalahkan Yuan Kun serta Qing Xiong. Dan sekarang, kita berada dalam perubahan kedua ini.”
“Jadi, sekarang kita perlu menemukan ‘segel’ itu,” kata Qiu Yongsi, “yang merupakan ‘simpul’ yang sudah kita bicarakan. Hanya dengan mengaitkan kausalitas yang sudah berubah pada simpul ini kita bisa benar-benar memperkuat perubahan tersebut. Sama seperti ketika Hongjun selamat dan terpisah dari benih iblis, simpulnya adalah saat Jinglong awalnya meminta penyebaran Enam Artefak di hadapan Acalanatha. Demikian pula, pasti ada peristiwa penting yang memungkinkan kita lolos tanpa cedera kali ini.”
Mo Rigen dan A-Tai secara kasar mengerti. Mo Rigen berkata, “Aku pikir kita harus bertanya pada orang yang melakukan perubahan itu. Siapa orangnya?”
Li Jinglong menggelengkan kepalanya dan berkata, “Jika dia bisa memberi tahu kita, Yu Zaoyun pasti sudah melakukannya. Pasti ada alasan untuk tidak memberi tahu kita.”
Qiu Yongsi berkata, “Namun, menurutku, dilihat dari sorot matanya, mungkin dia belum sepenuhnya memahaminya.”
Li Jinglong bergumam, “Tidak masalah. Kita sudah menjelaskan pada Yu Zaoyun tadi malam bahwa dia harus menyembunyikan hal-hal tertentu untuk menipu Yuan Kun, yang bisa melihat masa depan.”
A-Tai bertanya, “Tapi bahkan jika kau menemukan simpul itu di masa lalu, bagaimana kau akan kembali ke momen itu untuk menyegelnya?”
“Yah…” Li Jinglong bergumam, “Itu… hanya Yuan Kun yang bisa mengirim kita kembali ke masa lalu dari mimpi. Itu semua tergantung padanya.”
Qiu Yongsi tiba-tiba berkata, “Jinglong, apakah kau ingat? Masa lalu yang kau alami bukanlah masa lalu yang sebenarnya.”
“Itu hanya mimpi,” kata Li Jinglong serius. “Mimpi ini tidak bisa mempengaruhi orang lain.”
Ini adalah hal yang sudah dibicarakan oleh para exorcist lebih dari sekali. Teknik Mimpi Kupu-Kupu Zhuang Zhou milik Yuan Kun tidak benar-benar mengubah garis waktu seluruh dunia tapi hanya memungkinkan Li Jinglong kembali ke masa mudanya beberapa tahun yang lalu. Saat dia terbangun dari mimpinya, Orang tua Hongjun tetap sudah tiada. Dalam arti tertentu, dia belum mengubah masa lalu yang sudah terjadi.
Daripada “mengubah” masa lalu, ini lebih tentang “membangunnya”. Yuan Kun sudah mengubah sebab dan akibat, dan yang tersisa hanyalah Li Jinglong yang akhirnya memperkuat faktanya. Janji yang dia buat di hadapan Acalanatha adalah sumber dari semua ini, dan hanya Li Jinglong sendiri bisa memenuhi tindakan itu.
“Jadi,” gumam Li Jinglong, “simpul itu seharusnya masih bersamaku.”
KONTRIBUTOR
Rusma
Meowzai
Keiyuki17
tunamayoo