Penerjemah: San
Proofreader: Keiyuki, Rusma
Setelah Jiang Wang menerima kontrak, ia berdiskusi panjang dengan pihak bertanggung jawab dari Grup Su Feng. Mereka memutuskan untuk bergabung kembali dengan anak perusahaan Yuhan sebagai salah satu direktur inti. Mereka berhasil mencapai kesepakatan yang sangat ideal terkait pembagian saham dan metode kerja.
Dalam waktu singkat, Jiang Wang memegang banyak tanggung jawab sekaligus. Bahkan di rumah, ia terus menerima panggilan telepon tanpa henti, sehingga frekuensinya menjemput Peng Xingwang semakin berkurang.
Peng Xingwang sepenuhnya memahami bahwa orang dewasa sibuk bekerja. Terkadang, ia pulang sekolah sendirian dan dengan inisiatif sendiri melaporkan jadwalnya melalui pesan. Meskipun ia baru sebentar belajar di SD Eksperimen, ia sudah menjadi anak yang dikagumi oleh banyak orang tua teman sekelasnya karena kepatuhannya.
Kebetulan musim gugur telah tiba, dan formulir izin untuk acara wisata mulai dibagikan. Sekolah berencana mengadakan kegiatan di luar ruangan dengan berbagai permainan tim, asalkan orang tua mengisi informasi yang diperlukan dan menandatangani surat persetujuan serta membeli asuransi kegiatan.
Saat Peng Xingwang pulang, Jiang Wang sedang duduk membelakanginya sambil sibuk membalas surel dengan cepat. Suara ketikan papan tiknya terdengar seperti bunyi biji-bijian yang dikocok.
Anak itu mendekat dan menyentuhnya.
“Kakak, sekolah akan mengadakan wisata musim gugur. Aku butuh nomor identitasmu untuk mengisi formulir asuransi.”
Jiang Wang menoleh sambil menggigit separuh batang hawthorn, mengusap kepalanya, lalu berkata sambil tetap bekerja: “Dompetku ada di meja makan. Ambil sendiri dan isi, tapi setelah selesai, kembalikan dengan rapi.”
“Oh, baiklah! Jangan khawatir!”
Peng Xingwang menemukan dompet itu dan menyadari kakaknya telah mengganti dompetnya dengan yang baru.
Berwarna abu-abu perak dengan tekstur kulit yang nyaman disentuh. Ia mengusap dompet itu seperti mengelus anjing, merasa kagum.
… Ternyata benar-benar ada orang yang punya banyak kartu bank hingga perlu mengganti dompet, persis seperti tokoh utama dalam drama.
Lapisan luar dompet untuk uang tunai, sementara bagian depan untuk kartu seperti kartu transportasi dan kartu anggota. Semua kartu memiliki bentuk yang sama namun berwarna-warni. Ia mencari cukup lama hingga menemukan lapisan dalam yang memiliki resleting.
Oh, ada di sini!
Tanpa berpikir panjang, Peng Xingwang membuka resleting itu dan mengambil kartu identitas dari dalamnya.
“Aku menemukannya!”
Jiang Wang menjawab tanpa menoleh, tetap fokus pada pekerjaannya.
Tunggu, kenapa pola pada kartu ini berbeda dari yang sebelumnya?
Selain itu, desainnya juga tidak sama.
Peng Xingwang tiba-tiba merasa curiga dan mencoba mengingat dengan cepat.
Sebelumnya, ia pernah melihat kartu identitas dengan foto di sudut kiri atas, stempel merah di bawah foto, dan lambang negara dengan latar bergelombang seperti air.
Namun, kartu yang ini memiliki lambang negara tidak lagi di tengah, dan masa berlaku tertera…
[2021.08.02-2031.08.02]
Mata Peng Xingwang membelalak, tertegun di tempat.
Bagaimana mungkin dari tahun 2021?
Masa berlaku kartu itu adalah 2021 hingga 2031, padahal sekarang baru tahun 2007!
Ia membalik kartu itu dan melihat tanggal lahir Jiang Wang yang jelas tertulis, serta foto kakaknya yang tampak berusia dua puluhan dengan ekspresi serius.
Tanggal lahir kakak… bagaimana mungkin sama persis denganku?
Jantung Peng Xingwang berdebar kencang. Ia cepat-cepat melihat Jiang Wang yang masih sibuk bekerja, lalu kembali memeriksa kartu itu dengan cermat. Setelah memastikan, ia memasukkan kartu tersebut ke tempatnya semula dan menutup resleting. Ia kemudian menemukan kartu identitas yang sekarang digunakan, lalu dengan tergesa-gesa mencatat nomor yang diperlukan.
Ia mencoba mencerna semua ini.
Kakak… kakak ternyata punya kartu identitas palsu!
Kenapa ia membuat kartu palsu? Jangan-jangan uang bisnisnya kurang dan ia meminjam dari rentenir dengan kartu itu?
Peng Xingwang menahan napas hingga wajahnya memerah, merasa cemas sekaligus bingung. Ia menoleh ke Jiang Wang yang kebetulan melihatnya.
“Kenapa lama sekali?” tanya Jiang Wang.
“… Tadi tidak ketemu,” jawab anak itu sambil berusaha terdengar santai. “Aku buka bagian yang ada uang merahnya, kupikir kakak taruh kartu di sana.”
“Mana mungkin, ‘kan sudah kubilang di bagian kanan,” jawab Jiang Wang santai. “Kalau uang sakumu kurang, kamu bisa mengambilnya sendiri. Kamu sudah mencatatnya di buku, ‘kan?”
“Cukup, aku selalu mencatat.” Peng Xingwang meletakkan dompet itu di tempat semula, sedikit gugup berkata, “Aku… aku akan kembali ke kamar terlebih dulu untuk mengerjakan PR. Ada begitu banyak tugas hari ini.”
Jiang Wang tidak curiga dan kembali fokus bekerja.
Setelah mengetik beberapa baris, ia berhenti sejenak, memikirkan apakah ia memberikan tekanan belajar terlalu besar pada anak itu karena wajahnya tampak kurang bersemangat hari ini.
Sementara itu, Peng Xingwang masuk ke kamar, menutup pintu, dan mulai bernapas dengan berat, seperti baru saja mengungkap rahasia besar.
Apakah kakak benar-benar meminjam dari rentenir?
Dengan rumah sebesar ini, guru-guru hebat yang dipekerjakan, dan perjalanan ke Beijing beberapa hari lalu… apakah itu semua karena menghindari utang?
Anak itu menunjukkan ekspresi sangat khawatir, sedikit sedih, tapi tidak tahu harus berbuat apa.
Ia sudah menganggap Jiang Wang sebagai kakak kandungnya. Bahkan jika kakaknya bangkrut, ia akan dengan sukarela mengumpulkan sampah bersamanya untuk melunasi utang.
Tapi… tapi, membuat kartu identitas palsu itu melanggar hukum!
Selain itu, kartu palsu yang dibuat kakaknya bahkan salah pada tahun dan desainnya. Ayolah, kakak, lebih berhati-hatilah!
Peng Xingwang pertama-tama berpikir untuk membujuk kakaknya menyerahkan diri ke kantor polisi dan menghancurkan kartu palsu itu di bawah pengawasan polisi.
Namun, ia merasa sebagai anak kecil, ia mungkin tidak bisa membujuknya. Masalah ini harus dibicarakan dengan kak Ji Linqiu.
Tapi… apakah kak Ji Linqiu akan bertengkar dengan kakak?
Jika mereka bertengkar, ia harus membela siapa?
Jika mereka sampai marah dan memutuskan hubungan keluarga, apakah ia masih bisa bertemu kak Linqiu?
Pikiran Peng Xingwang seperti kereta api yang berputar-putar, melewati banyak skenario. Ia memutar otak dan menghela napas panjang.
Kak… tolong lebih berhati-hati!
Ji Linqiu pulang larut malam. Setelah mengajar seharian, ia tampak kelelahan. Begitu tiba di rumah, ia langsung menjatuhkan diri di sofa, beristirahat sejenak sebelum melihat waktu yang menunjukkan pukul 20.50.
Ia memijat pelipisnya, merasa suasana rumah terlalu sepi.
“Di mana Xingwang? Apakah sedang bermain dengan teman sekelas?”
Jiang Wang yang baru menyelesaikan pekerjaannya, mematikan komputer dan meregangkan tubuh.
“Sepertinya dia memiliki tugas yang banyak, jadi setelah pulang sekolah dia langsung mengurung diri di kamar,” katanya sambil melirik waktu. “Hari ini bahkan tidak menonton Iron Armor Little Treasure. Jangan-jangan terjadi sesuatu padanya?”
“Tunggu dulu, mungkin dia punya urusan lain.” Ji Linqiu membiarkan Jiang Wang bersandar padanya, lalu berkata dengan suara lesu, “Ada satu hal lagi yang harus kubicarakan denganmu. Ini tentang perubahan staf di bagian SMP. Kamu tidak hadir di rapat siang tadi.”
Saat berbicara, suaranya yang tadinya dingin kini terdengar serak, namun justru membuatnya semakin menawan.
Jiang Wang diam-diam mendengarkan Ji Linqiu berbicara, tapi pikirannya kadang mengembara. Setelah beberapa saat, ia kembali fokus pada pekerjaannya, lalu terganggu lagi. Siklus itu terus berulang.
Jiang Wang sebelumnya mengira bahwa cinta adalah sesuatu yang sederhana dan langsung.
Dua orang saling mengungkapkan perasaan, mengatakan “aku mencintaimu,” lalu berciuman. Setelah itu, kehidupan mereka akan berjalan seperti biasa.
Namun kenyataannya, menjalin hubungan hanyalah awal dari segala romansa.
Ternyata, anggur merah dan mawar bukanlah inti dari romantisme, begitu pula dengan makan malam dengan cahaya lilin.
Hanya membiarkan seseorang bersandar di bahu, mendengarkan mereka berbicara perlahan, sementara di luar jendela hujan musim gugur turun dengan lembut, itu sudah menjadi keindahan yang penuh kehangatan.
Bagaimana mungkin, ketika seseorang sudah berada dalam pelukan, masih ada begitu banyak perasaan lembut dan cinta yang mendalam, begitu banyak rasa yang belum sepenuhnya dirasakan?
Saat Ji Linqiu berbicara, ia sangat teratur. Dalam pikirannya, ia menyusun daftar dan menjelaskannya dengan rapi, satu per satu. Namun, lengan panjang dari wolnya disentuh oleh ujung jari pria itu, dan jemari yang kasar itu menyentuh pergelangan tangannya, seperti ambar yang hangat.
Ji Linqiu terdiam beberapa detik, lalu melanjutkan dengan suara rendah, menceritakan guru mana yang dipromosikan dan guru mana yang melakukan kesalahan kecil dan sedang dalam masa pengawasan.
Kadang Jiang Wang hanya menggumamkan “hmm,” namun jemarinya perlahan merayap dari pergelangan tangan ke atas, seolah-olah menyentuh harta berharga yang disimpan rapat.
Ji Linqiu mulai kehilangan fokus, hampir lupa ia sedang berbicara tentang apa. Ujung sarafnya hanya bisa mendeteksi apakah pria itu akan segera menyentuh sikunya, seolah-olah setiap gerakan ingin memakan dirinya perlahan.
Beberapa kali ia berhenti, tanpa sadar sudah bersandar lebih dalam ke pelukan pria itu, napasnya sedikit tidak beraturan.
“… Ini memang masalah kecil, tapi merokok di depan siswa tetap saja tidak pantas.”
Sentuhan jemari Jiang Wang tiba-tiba berhenti. Tepat ketika Ji Linqiu mengira pria itu akan melepaskannya, jemarinya kembali menyentuh, seperti sebuah ciuman ringan.
Ji Linqiu merasa tergoda sekaligus jengkel. Ia berhenti berbicara dan tidak melanjutkan lagi.
Jiang Wang melirik ke arahnya. “Kenapa tidak melanjutkan?”
Seolah-olah sama sekali tidak menyadari apa yang sedang terjadi.
Ji Linqiu semakin kesal, tapi tidak tahu harus berkata apa, akhirnya ia menarik Jiang Wang dan menciumnya.
Ia melingkarkan lengannya di leher Jiang Wang, lidah mereka saling terjerat, bahkan menggigit bibir pria itu dengan ringan.
Jiang Wang memeluknya, membuatnya duduk di pangkuannya. Ia menikmati ciuman itu, bahkan sambil tersenyum.
Ji Linqiu semakin marah. “Jangan tertawa!”
“Aku minta maaf,” Jiang Wang berkata dengan suara serak, berusaha menenangkannya, “Maafkan aku, pacarmu ini bertingkah nakal setiap hari.”
Pipi Ji Linqiu memerah. Ia menunduk dan mencium kening Jiang Wang, tidak puas, lalu mencium beberapa bagian lainnya, sambil bergumam, “Jangan minta maaf.”
Aku sangat suka… dirimu yang seperti ini. Jangan minta maaf.
Keduanya bercanda cukup lama. Anehnya, Peng Xingwang yang biasanya sudah turun dari lantai atas untuk bertingkah manja pada jam seperti ini tidak muncul.
Ji Linqiu baru saja berdiri dari pelukan Jiang Wang ketika mendengar bel pintu berbunyi, diikuti suara ragu-ragu yang memanggil.
“Kakak, apakah kamu di rumah?”
“Itu Changxia,” Ji Linqiu agak terkejut. “Kenapa dia datang jam segini?”
Ji Changxia tinggal di Distrik Hongshan, cukup dekat dengan Distrik Luhu. Setelah percakapan di ruang kerja saat Tahun Baru, hubungan kakak-beradik ini menjadi lebih dekat. Mereka sering memasak bersama pada akhir pekan.
Malam ini, Ji Changxia merasa kedatangannya sedikit mengganggu, sehingga membawa sekantong plastik berisi pisang dan pir.
“Kenapa harus repot-repot?” Jiang Wang menerima pemberiannya dengan sopan dan mempersilakannya masuk. “Masuklah, duduk terlebih dulu. Aku akan menyeduh teh sebentar.”
Setelah Jiang Wang pergi, Ji Changxia menatap Ji Linqiu dengan ekspresi aneh.
“Kakak, kenapa wajahmu merah begitu?”
“Aku baru saja lari malam, jadi masih berkeringat. Kamu baik-baik saja?” Ji Linqiu menyentuh wajahnya dan merasa panas, lalu tertawa kecil. “Kalau bau keringatku terlalu kuat, aku bisa ganti baju terlebih dulu.”
“Tidak, tidak, kamu wangi sekali,” Ji Changxia buru-buru menyangkal, duduk dengan canggung di sofa. “Aku datang malam ini karena ada masalah kecil di rumah.”
“Ibu menyuruhku untuk tidak memberi tahumu, tapi aku benar-benar tidak bisa membantunya. Masalah ini sudah mengganggu keluarga kita selama bertahun-tahun…”
Jiang Wang membawa teko teh dan menuangkan secangkir teh panas untuknya, lalu berkata, “Aku akan naik terlebih dulu untuk menemani anak itu mengerjakan PR, oke?”
“Tidak perlu, tidak perlu. Duduk saja.”
Ji Changxia menarik napas dalam-dalam dan mulai menceritakan masalah itu.
“Kakak Wang, saat kamu merayakan Tahun Baru di kampung kami, apakah kamu masih ingat tempat pembuangan sampah di depan rumah kami?”
Kampung kecil itu memiliki pemandangan yang sangat indah. Namun, satu-satunya yang merusak suasana adalah tempat pembuangan sampah yang berada di seberang rumah keluarga Ji.
Sebenarnya, tempat itu awalnya adalah tanah milik seseorang. Namun, setelah orang tua mereka meninggal dan anak-anaknya tinggal di tempat lain, tanah itu dibiarkan begitu saja, tidak ada yang mengurus.
Di seberangnya, ada keluarga bermarga Ge yang tinggal di sana. Mereka membuka usaha warung makanan, sehingga menghasilkan limbah lebih banyak dari biasanya.
Karena tanah di seberang kosong, keluarga Ge mulai membuang sampah dan limbah dapur ke sana. Sampah itu terus menumpuk dan membusuk. Saat musim panas, bau busuknya menyengat hingga membuat orang yang lewat menutup hidung, bahkan merasa mual.
Kebetulan, kedua anak keluarga Ji sebelumnya tinggal terpisah—yang satu di Yuhan, yang satu lagi di Hongcheng. Orang tua mereka adalah kaum intelektual lama yang berpegang teguh pada sopan santun, sehingga tidak mungkin bertindak kasar atau meluapkan emosi. Akhirnya, mereka hanya bisa menahan diri, bertahan selama beberapa tahun.
“Siapa sangka, meskipun keluarga kami sudah menahan diri sejauh ini, mereka malah mulai membuat pupuk dari limbah itu!” Ji Changxia mengeluh, wajahnya penuh kekesalan.
“Posisi rumah kami kebetulan melawan arah angin, mereka sendiri tidak mencium baunya, tapi semua dampaknya harus kami tanggung. Ayah sampai marah besar ketika mencoba bicara baik-baik dengan mereka, tapi dia justru diusir, dan tekanan darahnya langsung naik!”
Ekspresi Ji Linqiu berubah dingin. Ia langsung berdiri dan mengambil ponselnya. “Aku akan pesan tiket kereta untuk besok pagi. Aku sendiri yang akan menyelesaikan masalah ini.”
Ji Changxia terkejut, lalu buru-buru berkata, “Kakak, jangan sampai pekerjaanmu terganggu. Masalah ini sebenarnya tidak harus segera diselesaikan.”
Jiang Wang, yang sejak tadi mendengarkan, ikut angkat bicara sambil melambaikan tangan. “Pesankan satu tiket untukku juga.”
Ji Linqiu menatap Jiang Wang. “Kamu sangat sibuk bukan, jadi tidak perlu ikut.”
“Tidak masalah,” Jiang Wang tersenyum. “Laptopku bisa dipakai di mana saja. Pekerjaan bisa kubawa ke mana pun.”
Melihat betapa cepat mereka mengambil keputusan, Ji Changxia terpaksa meminta izin libur dari kantornya agar bisa ikut kembali ke kampung halamannya.
Sebelum mereka berangkat, Ji Linqiu sempat menemui Peng Xingwang.
“Aku dan kakakmu akan pergi dua hari. Jika terjadi sesuatu, segera telepon aku, oke?”
Peng Xingwang ragu-ragu sejenak, lalu tiba-tiba bertanya dengan suara pelan, “Kak Linqiu, apakah kakakku berutang uang pada seseorang?”
Ji Linqiu terkejut. “Tidak, mana mungkin dia berutang uang. Kenapa kamu berpikir begitu?”
“Benarkah?” Peng Xingwang tampak bingung. Ia menelan ludah, lalu bertanya lagi, “Kamu tidak berbohong?”
“Benar, aku tidak bohong,” Ji Linqiu berkata sambil tertawa kecil. “Kakakmu tidak mungkin berutang uang pada siapa pun.”
Namun, wajah anak itu masih menunjukkan kebingungan. Ia tampak ingin mengatakan sesuatu, tapi tidak yakin bagaimana caranya. Akhirnya, ia hanya menarik lengan Ji Linqiu dan berkata, “Kakak Linqiu, setelah kamu kembali, aku akan menceritakan sesuatu padamu, boleh?”
Ji Linqiu mengangguk sambil tersenyum, “Tentu saja, jaga dirimu baik-baik, oke.”
Keesokan harinya, tiga orang itu berangkat menuju Zhouxiang. Pagi-pagi mereka naik kereta, kemudian melanjutkan perjalanan dengan bus besar dan mobil kecil, tiba di sana pukul satu siang.
Musim gugur disinari matahari cerah dengan udara yang hangat, tapi justru membuat tumpukan sampah itu semakin menyebarkan bau yang menyengat.
Ketika pertama kali datang, Jiang Wang sudah merasa lokasi tempat pembuangan sampah itu sangat merusak pemandangan. Siapa sangka, tempat ini sebenarnya adalah tanah kosong yang dikuasai oleh tetangga. Dengan menutup hidungnya, ia berjalan mendekat untuk melihat lebih jelas.
Kebetulan seorang lelaki tua kurus membawa sebuah ember besi ke sana. Ketika melihat orang asing, ia langsung mengangkat sapu yang ada di dekat pagar dan mengayunkannya sembarangan untuk mengusir mereka.
“Siapa kamu? Pergi! Lihat apa?!”
Jiang Wang menutup hidungnya lebih erat dan berkata, “Apa kamu tidak merasa bau?”
“Urus saja urusanmu sendiri! Kamu pikir kamu pemilik tanah ini?” Lelaki tua itu meludah ke arahnya. “Anak muda yang sok tahu! Pergi! Pergi!”
Jiang Wang berbalik dan pergi dengan enggan.
Sementara itu, Ji Linqiu sudah masuk ke dalam rumah.
Chen Danhong sedang mengeringkan biji jagung. Ketika melihat Ji Linqiu, ia mengira matanya salah lihat. “Linqiu? Kenapa kamu pulang?”
“Di mana ayah?”
“Dia sedang bermain catur dengan Kakek Fang. Sebentar lagi dia akan pulang untuk makan.” Chen Danhong melihat putrinya di belakang Ji Linqiu, tiba-tiba langsung mengerti, dan dengan cemas menyeka tangannya dengan celemek. “Ah, kamu sampai harus menunda pekerjaan. Sungguh, ini hanya masalah kecil antara tetangga. Tidak perlu repot-repot untuk datang.”
Ji Linqiu berlutut untuk membantu mengemasi biji jagung, dengan nada santai menjawab, “Kami kebetulan hanya ingin makan malam bersama. Nanti setelah makan, aku ingin memberitahumu sesuatu.”
Sebenarnya, Ji Guoshen tidak benar-benar pergi bermain catur. Ia hanya mencari alasan untuk menghindari bau tidak sedap di rumah. Ketika ia kembali, meja makan sudah penuh dengan orang-orang, membuatnya terkejut. “Ada apa? Kenapa semua orang pulang?”
Ji Linqiu menutup pintu, mengernyit ketika mencium bau busuk samar-samar di dalam rumah.
“Sebenarnya aku sudah lama ingin menjemput kalian berdua,” kata Ji Linqiu sambil memberikan segelas air putih kepada Jiang Wang, yang dengan santai menerimanya. “Beberapa minggu terakhir ini aku sibuk bekerja, jadi belum sempat datang.”
Chen Danhong merasa tidak nyaman. “Menjemput kami… ke mana?”
Ji Linqiu dengan santai menjawab, “Ke ibu kota provinsi. Aku sudah membeli rumah baru untuk kalian.”
Semua orang di meja makan terdiam sejenak.
Ji Changxia mengira kakaknya sedang bercanda. “Kamu… kamu benar-benar membeli rumah?”
Chen Danhong membelalak. “Itu rumahmu sendiri! Kenapa kami harus pindah ke sana? Kami sudah nyaman tinggal di sini, sungguh!”
Ji Guoshen tampak cemas. “Rumah di kota provinsi sangat mahal, Linqiu. Jika kamu membeli rumah, kamu harusnya memberitahu kami terlebih dulu, sehingga kami bisa memberimu sedikit uang… Apa kamu mengambil pinjaman besar?”
Sementara itu, Jiang Wang sedang makan dengan tenang, menikmati makanan sambil merasa geli melihat drama keluarga ini.
Ji Linqiu berkedip, dengan nada polos berkata, “Aku membeli rumah itu dengan pembayaran penuh.”
“Di seberang kompleks tempatku tinggal. Kalian hanya butuh waktu lima menit berjalan ke sana untuk menemuiku.”
Pasangan tua itu saling pandang, seperti mendengar sesuatu yang tidak masuk akal.
Biasanya, saat pertemuan keluarga, kerabat sering membanggakan bahwa anak-anak mereka telah membeli rumah besar di sana-sini atau memperoleh penghasilan besar. Tapi siapa sangka, anak mereka sendiri diam-diam membeli rumah baru, dan membayar lunas?
“Kamu… kamu benar-benar membelinya sendiri? Apa kamu meminjam uang dari seseorang?” Ji Guoshen bertanya dengan hati-hati. “Jangan-jangan kamu meminjam dari Bos Jiang?”
“Tidak ada uang yang dipinjaman.”
“Lalu dari mana uangnya?!” Ji Guoshen mulai marah. “Linqiu, jangan bilang kamu terlibat dalam sesuatu yang tidak benar. Aku peringatkan, kalau kamu berjudi, aku akan memotong tanganmu hari ini!”
Jiang Wang, yang merasa harus melindungi tangan kekasihnya yang berharga, ikut berbicara, “Dia adalah konsultan inti di perusahaan kami.”
“Selain itu, dia juga mengajar matematika dan bahasa Inggris di empat kelas olimpiade sekaligus. Dia adalah pengajar terbaik kami.”
Chen Danhong, yang bahkan tidak tahu apa itu konsultan, hanya bisa tercengang. “Mengajar di sekolah mana bisa menghasilkan uang sebanyak itu? Gajinya paling hanya dua atau tiga ribu per bulan!”
Ekspresi Ji Guoshen kembali berubah. “Kamu sudah berhenti dari pekerjaanmu di sekolah?”
Jiang Wang, khawatir jika kesalahpahaman ini semakin besar, segera menjelaskan pekerjaan dan penghasilan Ji Linqiu.
Pasangan tua itu mendengar penjelasan tersebut dengan wajah yang dipenuhi keterkejutan. Tinggal di desa terlalu lama membuat mereka tidak paham dengan perubahan luar biasa di kota besar.
“—Mengajar satu jam matematika dihargai seratus delapan puluh yuan?” Ji Guoshen terkejut. “Matematika apa yang diajarkan? Bagaimana bisa begitu mahal?”
“Jika itu kelas privat, bahkan bisa lebih mahal. Itu juga tergantung pada tingkat pengajarnya.” Ji Linqiu dengan santai berkata, “Ayah bisa ikut ke kota bersama kami. Kamu dapat membantu mengisi kekosongan, entah mengajar fisika atau kimia.”
Chen Danhong sudah tidak bisa berkata-kata lagi. Dengan reflek, ia mencoba menolak.
“Begini saja,” Jiang Wang tersenyum. “Jika kalian pindah ke rumah baru, kalian bisa membantu Linqiu mengurus rumah. Dia sibuk bekerja, dan kalian juga bisa memasak bersama. Rasanya menyenangkan, bukan?”
Ji Linqiu, yang melihat mereka masih ragu, memberikan potongan daging kepada ibunya. “Begini saja, kalian bisa tinggal bersamaku beberapa hari terlebih dulu. Kalau kalian tidak merasa nyaman, aku akan membelikan tiket untuk pulang kapan saja.”
“Dan Ayah,” Ji Linqiu menambahkan, “bukankah Ayah takut aku melakukan sesuatu yang tidak benar? Ini kesempatan bagimu untuk melihat langsung sekolah kami. Kalau Ayah ingin mengajar, Ayah bisa mencoba tinggal di kota.”
Ji Guoshen merasa tergoda, meski masih ingin menunjukkan sedikit sikap hati-hati.
Di luar, terdengar suara panggilan.
“Guoshen! Guoshen! Ini aku, Ketua He!”
“Eh, ayo keluar dan lihat—”
Ji Guoshen segera bergegas keluar, tapi pemandangan di depan mata membuatnya terkejut.
“Ini bagaimana bisa terjadi?!”
Keluarga tetangga ternyata sedang sibuk membersihkan sampah. Semua anggota keluarganya, baik yang tua maupun muda, bekerja sama mengangkut sampah ke dalam ember dan membawanya pergi dengan gerobak.
Tumpukan sampah yang telah bertahun-tahun dibiarkan hingga plastiknya menyatu dengan tanah kini dibersihkan secara menyeluruh.
Ji Guoshen benar-benar terkejut. Selama bertahun-tahun, ia telah berusaha keras untuk berbicara baik-baik, tapi tidak ada perubahan. Lalu, bagaimana mungkin hari ini—
Ketua desa melihat ke arah tanah yang penuh dengan sampah dan menepuk bahu Ji Guoshen. “Kalau ada masalah, kita harus aktif mencari solusinya. Aku tinggal cukup jauh dari sini. Kenapa kamu tidak memberi tahuku lebih awal?”
“Aku… hanya tidak ingin merepotkanmu,” Ji Guoshen berkata dengan canggung. “Masalah kecil antara tetangga, rasanya tidak pantas untuk mengadu ke pihak desa.”
Kebetulan, kakek dari keluarga Ge lewat dengan wajah muram sambil membawa ember sisa makanan. Ketua desa He mendengar sesuatu, lalu berbalik mendekatinya dan berkata dengan suara tegas, “Semua sampah di tempat ini harus dibereskan hari ini juga, dan mulai sekarang tidak boleh ada lagi!”
“Saat ini pemerintah sedang menggalakkan program pembangunan peradaban pedesaan dan para pimpinan bisa datang untuk inspeksi kapan saja. Jika seperti ini, kalian akan membuat pekerjaan kami sangat sulit! Kalau terjadi lagi, akan langsung dikenai denda, bahkan dipasang pemberitahuan di papan pengumuman. Mengerti?!”
Kakek Ge menjawab dengan wajah masam, sementara ketua desa tampak tidak puas.
“Sikap apa itu?!”
“Aku beri tahu, ini masalah serius. Sampah yang menumpuk sembarangan seperti ini bisa menyebarkan penyakit. Kalian harus meminta maaf kepada seluruh penduduk desa!”
Anak dan menantu keluarga Ge semuanya keluar, buru-buru meminta maaf sambil sesekali melirik ke arah Ji Guoshen.
Ji Guoshen yang berhati lembut hanya bisa berkata, “Tidak perlu buru-buru, kami sudah terbiasa. Kerjakan saja pelan-pelan.”
“Tidak boleh dikerjakan pelan-pelan!” Ketua desa menegaskan, “Lao Ji, aku sudah mendengar semuanya. Kamu adalah orang baik, selalu berlapang dada dan berbicara baik-baik dengan mereka. Tapi lihat apa yang mereka lakukan? Malah memanfaatkan kebaikanmu!”
“Tetangga itu seharusnya hidup rukun. Kamu sudah bersikap ramah, tapi mereka malah semakin kurang ajar.”
“Kalau itu aku, aku tidak akan diam saja. Aku sudah bilang, keluarga Ge ini tidak boleh menindas orang baik. Mereka harus belajar menghormati orang lain!”
Anak laki-laki keluarga Ge terus membungkuk dan meminta maaf, “Maaf, ini salah kami, sungguh…”
Hal ini begitu tiba-tiba hingga Ji Linqiu bahkan tidak sempat bereaksi.
Dia berdiri agak jauh, lalu menarik lengan baju Jiang Wang dan berbisik, “Kamu yang melakukan ini?”
Jiang Wang tersenyum ringan, “Kota besar punya keahlian semacam ini.”
Caranya memang tidak terlalu sopan, tapi sangat efektif.
Desa kecil seperti ini tidak pernah bisa menyimpan rahasia. Berita itu menyebar ke seluruh penjuru desa pada sore hari. Semua orang bingung mendengar kabar tersebut.
“Kapan keluarga Lao Ji punya hubungan dekat dengan ketua desa? Bahkan ketua desa datang langsung membantu. Pasti keluarga mereka memberi banyak hadiah, ‘kan?”
“Lihat itu, mereka berhasil menghadapi keluarga Ge dan sekarang malah mau pindah?”
“Kudengar anaknya di kota besar menghasilkan banyak uang dan langsung membeli rumah besar. Dia ingin membawa orang tuanya untuk tinggal di kota!”
“Rumah di Yuhan sangat mahal, bagaimana mungkin?”
“Benarkah? Mereka datang ke sini bukan untuk bertengkar dengan keluarga Ge, tapi untuk membawa orang tua mereka ke kota?!”
“Mereka ingin hidup mewah. Kudengar di kota besar makanan jauh lebih enak daripada di sini.”
Dalam sekejap, semua orang merasa iri, ingin ikut tinggal di kota.
Dua orang tua keluarga Ji baru sadar sepenuhnya saat mereka selesai berkemas dan duduk di kereta bersama.
Ini seperti tiba-tiba mendapat rumah baru dari langit, rumah yang bahkan dibelikan khusus untuk mereka.
Chen Danhong, yang biasanya keras kepala dan percaya diri, sekarang tidak bisa menatap langsung ke arah Ji Linqiu. Dia hanya bertanya pelan, “Linqiu, kamu… tidak tinggal bersama kami?”
Ji Linqiu menjawab singkat, “Dokumen dan bahan pekerjaanku ada di tempat saudara Wang. Malam hari aku sering rapat, jadi kalau tinggal di sini justru akan mengganggu istirahat kalian.” Dia melirik Jiang Wang, yang tersenyum seenaknya, seperti menggoda atau terang-terangan merayu.
Ji Guoshen tidak berkata apa-apa sepanjang perjalanan, hanya memegang gelas termosnya dengan canggung. Dia akhirnya berkata dengan nada kikuk, “Sebenarnya… Ayah menyimpan tabungan sepuluh juta. Niatnya untuk membelikanmu rumah dan biaya menikah.”
Ji Linqiu terdiam beberapa saat sebelum berkata dengan pelan, “Aku sudah membeli rumah di Beijing untuk investasi. Nantinya aku akan menyewakannya.”
Chen Danhong, yang tak pernah membayangkan akan diajak pindah oleh anaknya, merasa sangat tidak nyaman selama di kereta. Setelah beberapa lama, dia berkata, “Kami tidak ingin merepotkan kalian. Aku dan ayahmu sudah tua, hanya akan menjadi beban.”
Jiang Wang melihat pasangan tua itu, lalu teringat pada orang tuanya yang berusia tiga puluhan dan masih berusaha keras menjalani kehidupan.
Tiba-tiba dia merasa rindu pada mereka.
Rindu kampung halaman sepertinya merupakan perasaan yang tiba-tiba muncul begitu saja.
Sebelumnya, dia tidak pernah merasakan hal seperti itu. Bertahun-tahun hidup mandiri, dia hanya merasa bebas dan lega. Bahkan saat bermimpi tentang orang tuanya, dia merasa tidak nyaman.
Ternyata dia juga bisa merindukan rumah, ingin bertemu ayah dan ibunya.
Satu rombongan tiba di Yuhan pada malam hari, mereka langsung diantar ke rumah baru.
Jiang Wang memberikan penjelasan singkat lalu pergi, meninggalkan mereka sekeluarga untuk bersama.
Ji Linqiu telah membeli rumah yang sudah dilengkapi perabotan. Karena belum sepenuhnya ditata, rumah itu tampak sedikit kosong, tapi lampunya hangat, jendelanya bersih, dan semua perlengkapan tidur sudah tersedia.
Chen Danhong bahkan membawa selimut tebal dari desa. Ketika melihat rumah baru itu, dia benar-benar tidak bisa berkata apa-apa.
Dulu dia selalu khawatir anaknya yang lulusan universitas ternama justru hidup lebih susah daripada pekerja kasar. Dia sering menghindari topik obrolan ini saat berkumpul keluarga.
Namun sekarang, melihat keberhasilan anaknya, dia merasa seperti melayang tanpa arah.
“Bagus, bagus, bagus,” Ji Guoshen melihat ruang tamu yang luas dan cerah, mengulang kata itu enam kali berturut-turut, seperti tidak bisa menemukan kata lain untuk menggambarkannya. “Bagus, sungguh bagus, terlihat sangat bagus.”
Meskipun dia menyukai kehidupan di desa, terlalu lama tinggal di sana terkadang juga membuatnya jenuh.
“Di sini kamu bisa bermain catur dengan teman-teman,” kata Ji Linqiu sambil memandu mereka masuk ke dalam rumah dengan perlahan. “Kami perlu membeli meja di sini agar kamu bisa berjemur di bawah sinar matahari, membaca, dan berlatih kaligrafi di waktu luangmu.”
Ketika dia membeli rumah ini, dia sering datang sendirian ke tempat ini yang masih kosong, membayangkan kehidupan keluarganya bersama.
“Di sini ada ruang kerja. Aku tahu Ibu suka menjahit, jadi aku juga membelikan mesin jahit otomatis. Tidak perlu lagi mengayuh pedal.”
Chen Danhong sama sekali tidak menyangka anaknya akan memikirkan hadiah untuknya, sehingga dia menunjukkan ekspresi bingung, seperti melakukan sesuatu yang salah.
“Ini… untukku?”
Ji Linqiu menoleh ke arahnya, tidak memahami sepenuhnya ekspresinya.
“Kamu tidak suka?”
Chen Danhong terdiam cukup lama, lalu dengan canggung berkata, “Aku selalu… takut kamu membenciku.”
Dia tidak bisa melanjutkan ucapannya.
Ji Linqiu benar-benar tidak menyangka ibunya akan mengatakan hal seperti itu, sehingga dia juga tidak bisa berkata apa-apa.
Dia bersembunyi dari keluarganya selama bertahun-tahun.
Dia bahkan menolak untuk kembali saat Tahun Baru. Dia lebih suka bersembunyi sendirian di pegunungan dengan angin berhembus, memakan acar dan bubur yang sudah dingin.
Kapan dia… memiliki kemampuan untuk mencintai mereka?
Chen Danhong mengira dia sudah mengatakan sesuatu yang keterlaluan lagi, dan segera meminta maaf, tidak tahu untuk apa dia meminta maaf. Dia jelas-jelas adalah seorang wanita tua, tapi dia sama bingungnya dengan ketika dia masih remaja.
“Linqiu, ibu dulu… selalu membuatmu kesal dan mengatakan banyak hal yang tidak menyenangkan padamu.”
“Setiap kali aku merayakan Tahun Baru bersama ayah dan adikmu, aku selalu menyalahkan diriku sendiri, menyalahkanku karena tidak menjagamu dengan baik dan membuatmu menolak untuk pulang.”
“Kejadian di desa itu sudah berlalu. Jangan mengungkitnya lagi. Membahasnya hanya akan membuatmu tidak nyaman.”
Dia kembali menjadi cemas, tapi tidak tahu harus berkata apa: “Kami mendesakmu untuk menikah, mendesakmu mengganti pekerjaan, sungguh bukan karena ingin bertengkar denganmu.”
“Setiap orang pasti akan menikah. Kamu sudah berusia lebih dari tiga puluh tahun. Jika tidak punya anak, orang-orang akan membicarakanmu. Ibu takut kamu akan merasa tidak nyaman.”
Wajah Ji Guoshen menunjukkan kerumitan, tapi dia tidak membantah perkataan Chen Danhong.
Ji Linqiu mengatur napasnya, merentangkan kedua tangannya untuk memeluk orang tua dan adiknya, sambil menepuk pelan punggung mereka.
“Kita jalani hidup dengan baik terlebih dulu. Hal lainnya jangan terlalu dipikirkan.”
Dia tidak melanjutkan pembicaraan itu, melainkan membawa mereka melihat setiap sudut rumah, termasuk taman kecil yang telah dipilih dengan cermat untuk mereka.
“Semua lampu dan furnitur kayu ini adalah bonus dari pembelian rumah,” katanya.
Ji Guoshen langsung teralihkan perhatiannya dan memuji tanpa henti, “Bagus! Bahannya terasa berkualitas. Jauh lebih baik daripada lemari kayu yang dibuat di desa. Sepertinya ini barang impor!”
Ji Changxia, yang melihat rumah luas dan megah ini, merasa seperti sedang bermimpi. Dia mengikuti dari belakang tanpa berkata apa-apa.
“Ini kamar untukmu,” Ji Linqiu menggenggam tangan adiknya. “Kamu bisa tinggal di sini dan membawa Xiaofeng untuk menemui kakek-neneknya.”
Ji Changxia tertegun sejenak. “Kakak, kamu bahkan menyisakan kamar untukku?”
“Tentu saja. Kamu adalah adik kandungku.” Ji Linqiu tersenyum, setengah tertawa. “Aku sengaja membeli rumah dengan empat kamar dan dua ruang tamu, tentu ada tempat untukmu.”
“Jika kembali ke desa, pulang ke rumah orang tua kamu memang akan menjadi bahan gosip. Tapi di Yuhan, orang-orang sudah terbiasa dengan hal seperti itu. Kalau kamu merasa tidak nyaman, kamu bisa kembali ke sini kapan saja dan tinggal selama yang kamu mau.”
Sementara itu, Chen Danhong berjalan ke luar ruang tamu dan berseru kegirangan.
“Ayah Ji! Lihat ini, ada taman kecil dan pagar. Kita bisa menanam kacang dan sayuran di sini!”
Ji Guoshen tertawa, menggoda istrinya. “Orang kota mana ada yang menanam sayuran di taman. Biasanya mereka menanam bunga!”
Saat pertama kali mendengar tentang rumah ini, mereka merasa ragu dan takut, seperti belum pernah menikmati kemewahan, sehingga tak berani mendekatinya.
Namun, begitu berada di sini, perasaan bahagia memenuhi hati mereka.
Ji Linqiu menyerahkan kunci dan kartu akses kepada mereka, memberikan instruksi dengan hati-hati sebelum pergi.
“Ini rumah untuk kalian. Silakan atur sesuai keinginan kalian dan beli apa pun yang kalian butuhkan.”
“Aku akan kembali besok untuk melihat kalian.”
Kedua orang tua itu mengantarnya sampai pintu, lalu dengan terkejut bertanya, “Besok kamu akan datang lagi?”
“Kita sekarang ini bisa dibilang tetangga. Kapan pun kalian ingin bertemu, kita bisa bertemu,” jawab Ji Linqiu sambil tersenyum. “Kalian tak perlu lagi naik kereta jauh-jauh untuk bertemu denganku.”
Ji Guoshen segera menambahkan, “Beberapa hari lagi aku akan pulang dan membawa furnitur kita ke sini!”
Ji Linqiu tiba-tiba teringat sesuatu, lalu mengeluarkan sebuah kartu dan menyerahkannya kepada mereka.
“Oh iya, ini ada kartu untuk kalian. Isinya dua ratus ribu yuan.”
“Password-nya adalah tanggal lahir ayah dan ibu. Semua peralatan listrik dan perabotan dapur, beli saja yang baru. Jangan berhemat.”
Setelah berpisah malam itu, semua kembali ke tempat masing-masing.
Pasangan tua itu berjalan-jalan di dalam rumah baru mereka dengan lampu menyala terang, terus memuji rumah tersebut.
Ji Changxia duduk di kursi belakang taksi, melihat ke luar jendela dengan senyum di wajahnya.
Sementara itu, Ji Linqiu berjalan sendirian, dengan kedua tangan di saku, menyusuri jalan yang sepi.
Dia tidak langsung pulang ke rumah untuk bertemu Jiang Wang dan Xingxing. Sebaliknya, dia berjalan cukup lama, merasakan penyesalan yang perlahan menyelimutinya.
Dia menyesal atas tahun-tahun sebelumnya, ketika hanya memikirkan bagaimana melarikan diri, menghindar dari tanggung jawab, seolah-olah tidak memiliki kemampuan untuk menghadapi segalanya.
Ketika seseorang menghadapi kelemahan mereka sendiri, rasa sakitnya sangat menusuk.
Jika saja dia lebih awal melakukan ini, jika dia sedikit lebih baik, mungkin dia sudah lama memberikan kehidupan yang lebih baik bagi keluarga dan adiknya.
Barulah kini dia menyadari betapa besar perubahan yang telah Jiang Wang bawa dalam hidupnya.
Dulu, dia adalah orang yang sangat emosional—keras kepala, introvert, selalu menghindar dari apa pun yang membuatnya tidak nyaman, dan tak pernah berusaha mengubah keadaan.
Namun, perubahan seperti itu bagi Jiang Wang hanyalah hal biasa.
Pria itu selalu terus maju tanpa henti, dengan kepribadian seperti angin musim panas, darahnya terasa seperti terpapar panas matahari.
Sejak bertemu dengannya, Ji Linqiu tanpa sadar mempercepat langkahnya.
Mereka berdua berlari bersama, menuju tempat yang lebih tinggi, mengejar waktu, dan mengejar segalanya.
Karena bertemu dengannya, dia akhirnya tahu bagaimana cara terbang tinggi.
KONTRIBUTOR
Rusma
Meowzai
Keiyuki17
tunamayoo
